Юля познакомилась с Олегом в автобусе. Знакомство могло бы никогда не состояться, но видно звезды так пожелали. У Олега сломалась машина и он был вынужден ехать на автобусе. Никогда не пользовался общественным транспортом, и оплата проезда составила определённые трудности. Он просто не знал, как всё это происходит, начал искать в интернете. Просто спрашивать было как-то стыдно. Погуглил и справился. Всё это время Юля наблюдала за ним. Она сразу поняла, что он не понимает, как оплатить проезд, но вмешиваться неприлично. Справился. Они улыбнулись друг другу, как будто давно были знакомы. Юля вышла, а Олег поехал дальше. На следующий день они снова встретились. Если часто ездишь одним и тем же автобусом, да ещё и в одно и то же время, то пассажиры кажутся хорошими знакомыми. Некоторые даже здороваются и перекидываются парой слов. На третий день Юля вышла, как всегда, на своей остановке, Олег выскочил за ней. Сегодня он отпросился с работы, надо забрать машину. Девушка ему очень понравилась, и он решил не медлить, иначе он бы её никогда не увидел.
Познакомились и стали встречаться. Олег часто подвозил девушку на машине. Он тоже нравился Юле. Серьёзных отношений у неё ещё не было. Студентка последнего курса педагогического колледжа много времени посвящала учёбе. Будущий психолог.
Олег жил отдельно от матери, но почти рядом. Отца он даже не знал. Мать просто говорила, что его нет. Лариса Аркадьевна была женщина строгая, если сказала то лучше больше не спрашивать. Наверное годы службы надзирателем в колонии дали такой результат. Она ужасно любила командовать, а ещё больше, чтобы её беспрекословно слушались. Сын рос в строгости. Он понимал, что существуют и другие взаимоотношения, не такие, как между ним и матерью, но не перечил. Он знал, что когда-то вырастет и будет у него своя жизнь.
Садик рядом с домом, потом школа в двух шагах. Всё видно из окон квартиры. Если мать была дома, то опаздывать после уроков было нельзя. Если вышел из школы, то сразу домой. Даже пять минут постоять за углом не удастся, не говоря уже о других подростковых шалостях. Олег об этом даже и не думал, главное для него было получить образование и не зависеть от матери. И он шёл к этому.
К моменту встречи с Юлей он уже успешно продвигался по карьерной лестнице. Мать требовала отчёта, но Олег показал свой характер. Как только смог снимать квартиру – съехал. Купил недорого старую машину. В свободное время таксовал. Все деньги откладывал на свою квартиру. К матери приходил в выходные, выслушивал её указания и уходил. Конечно всё исполнять, как в детстве он не спешил, но то что считал нужным – делал.
Отношения Олега с Юлей дошли до знакомства с Ларисой Аркадьевной.
- Мама, завтра мы с Юлей придём к тебе в гости. Мы подали заявление.
- Кто такая Юля? Где работает, кем? Где училась? Кто родители?
Олег вкратце всё рассказал.
- Ты хочешь сказать, что она достойна тебя? Ладно, посмотрю я на неё. – всё выслушав сказала мама.
Юля была наслышана о будущей свекрови, о её непростом диктаторском характере.
Наступил день знакомства. Цветы, тортик. Юля тряслась от страха.
- Ну здравствуй, Юля. Да, я ожидала большего. Не думала, сын, что ты найдешь серую мышку. Но может это и хорошо. Мы всё исправим. Образования добавим. Работу лучше найдём. А родители у тебя кто?
- Мама педагог, а папа инженер на заводе.
- Главный, надеюсь, инженер?
- Нет, простой.
- С родителями тебе не очень повезло. Я так поняла, что и образование у них не высшее. С этим ничего не поделаешь. Не судимы?
Юля промолчала. Она не совсем понимала при чём образование родителей. Сама она уже работала, пусть только недавно, но работала. А ещё училась заочно в институте. Так что не нуждалась в "добавке" образования. Работа у неё была тоже хорошая. Серой мышкой она себя не считала, да и никто не считал. Родителей не выбирают, но они у неё замечательные, и конечно не судимы.
Олег пытался одергивать мамины выпады, но это было трудно делать, она переключалась на него.
- Слушай и молчи. Сам потом спасибо скажешь. Эта тебе не пара. Нет в ней стержня. Тебе нужна такая, как я.
- Мама, я тебя всё детство терпел.
- Зато человек хороший вырос. А она тебя испортит.
- Мама, можно было всё это сказать без неё.
- Пусть знает правду о себе.
- Все, мама, мы пошли. Правду мы узнали. Нам пора. О дате и месте свадьбы сообщим.
- Если она будет.
- Будет!!! – твёрдо сказала Юля, чем очень удивила Ларису Аркадьевну. – До свидания.
Будущая свекровь так и осталась молча стоять в прихожей, когда после молодых захлопнулась дверь. Будет? Как будет? Неужели она не сбежит?
***
Шла подготовка к свадьбе. Торжество решили сделать скромное, а потом купить квартиру. Молодые уже скопили денег, и родители Юля обещали подарить хорошую сумму. Надо было знакомить родителей, но Лариса Аркадьевна наотрез отказалась.
- Свадьбы не будет. Зачем мне лишние знакомства.
- Мама. Свадьба будет.
- Значит там не должно быть её родителей.
- Это ещё почему?
- Тогда и тебя там не будет. Свадьба будет ещё меньше, чем мы рассчитывали.
Родители Юли все прекрасно поняли. Тем более после росписи молодые приехали к ним, пообщались с родственниками. К Ларисе Аркадьевне тоже заехали. Тёплого приёма не было, хорошо, что и плохого тоже. Дальше свадьба проходила на базе отдыха только с близкими друзьями.
***
- Мама, мы приглашаем тебя на новоселье.
- Новоселье? Вы купили квартиру? Ты купил?
- Нет, не я. Мы купили. Оформлена в равных долях.
- Ты копил, а половину отдал ей? Почему ты не сказал мне? Тебя обманули!
- Мама. У Юли было больше денег. Она тоже копила, и ей родители добавили. А так бы мы ещё долго копили.
- Посмотрю, что вы купили. Но на новоселье не приду.
- Хорошо. Мы устроим наше новоселье для тебя одной, а потом для остальных. Юля очень ждёт тебя.
- Ждёт?
Впервые в жизни Лариса Аркадьевна не знала, как себя вести. Нужен был подарок на новоселье. Она и на свадьбу подарка не сделала. Надо что-то придумать, но ничего не лезло в голову. Если не знаешь, что подарить – подари деньги. Опять же вопрос в сумме. Родители Юли добавили на квартиру. Сумма наверняка не маленькая, а она вообще не участвовала. Совершенно неправильно. У них же наверняка нет мебели, наконец-то додумалась женщина. Она тоже стоит немало. Прикинула и решилась.
Мама, я тебя всё детство терпел.
Теперь Лариса Аркадьевна все время вспоминала эти слова. Да, она была излишне строгой. Сын её терпел, но он ни разу ей не сказал грубого слова, не сделал ничего плохого. Хотя мог. Иногда, очень даже мог. Просто молча уходил. Может даже плакал. А потом сбежал из дома. Она именно так расценила его уход из дома.
Об отце Олега она никогда не говорила и не вспоминала. Нет его. Это было ужасно. Ей воспользовались насильно, грубо. Лариса не сразу поняла, что беременна. Аборт было делать поздно, родных нет. Было очень трудно. Но ребёнок не виноват, она лишь боялась, чтобы сын в отца не пошёл. Поэтому и держала в строгости.
Потом Лариса видела отца Олега в колонии, где работала. Там он выглядел жалким и забитым. Из мест лишения свободы он так и не вышел. Кто его родители она узнавать не стала. Хотя иногда, когда было совсем трудно, её посещали такие мысли.
Надо меняться.
***
- Здравствуйте, Лариса Аркадьевна, проходите. – сказала Юля, – Олег сейчас придёт, мы забыли ваш любимый торт купить.
- А я сама его принесла.
- Ну ничего, будет два. Я тоже такой люблю, и Олег.
- Я угадала. У вас мебели почти нет.
- Да, пока нет. Постепенно купим. Главное на кухню хватило и на матрас.
- Ты меня прости. Я Олега в строгости держала. Вот привыкла за все годы командовать. Жизнь сложная была.
- Всё хорошо, я понимаю. Сын у вас очень хороший, и вы замечательная. Вы к нам почаще приходите, просто так. Вам наверное теперь скучно одной.
- Нет. Я вам мешать не буду.
- А вот и Олег пришёл. Сейчас чай будем пить. Ой, сначала поедим. У меня очень вкусное мясо.
- Юль, ты только не ругайся. Я не один.
- А с кем? Что-то я никого не вижу.
- Точно не будешь ругаться?
- Точно. Кто?
Олег достал из-под куртки рыжего котёнка.
- И торт я опрокинул, вот теперь он такой, помятый.
- Хорошо, что ты сам не помятый. А молока ты купил?
- Купил.
Лариса Аркадьевна вспомнила, как однажды сын вот так же принёс котёнка. Она потребовала унести его обратно. Он тогда унёс, но долго не выходил из комнаты. По лицу было понятно, что он плакал, но виду не подавал.
Котёнок, насытившись молоком, устроился на коленях Ларисы Аркадьевны. Она удивилась, но не прогнала его.
Все пили чай с помятым тортом.
- Мясо было очень вкусное, – сказала свекровь Юле, чем очень удивила сына. – а торт, так даже лучше.
- Ну я могу и второй уронить. – пошутил Олег.
- Не надо. Должно же быть разнообразие. Я же совсем забыла. У меня для вас подарок, на все сразу: на свадьбу, новоселье. Вот вам на мебель и на всё, что хотите.
- Мама! Спасибо. Мы бы и сами...
- Это подарок. У меня есть всё. К тому же я работаю. Для вас и живу.
- Спасибо.
Когда Лариса Аркадьевна собралась уходить, котёнок закричал и побежал за ней.
- Мама, он выбрал тебя.
- И что мне делать? Ты же очень хотел кота.
- Хотел. Но он пошёл за тобой. Ты ему нужнее. А мы себе возьмём другого. Правда, Юля?
- Конечно. Раз он вас выбрал, то забирайте. Вам будет не скучно с ним.
***
Дверь за женщиной закрылась.
- Мама сегодня совсем другая.
- Да, я тоже заметила.
- Она просто поняла, что ты вырос хорошим человеком. Она старалась, как могла. Видно жизнь у неё была очень тяжёлая.
- Да. Мне соседка рассказала уже давно. Мне 16 тогда было. Я на её глазах рос. Мама никогда об этом не говорит, трудно вспоминать, а я всё знаю, но молчу.
- Расскажешь?
Большую часть детства Лариса провела в детдоме. Потом вернулась в квартиру матери, которая пила. Лариса часто гуляла в парке, пока все не разойдутся. В один из вечеров на неё напали.
Всё произошло быстро и грубо. Через месяц матери не стало. А немногим позже Лариса поняла, что беременна.
Работала, училась, воспитывала сына. Во многом себе отказывала. Мужчин ненавидела, и отношений ни с кем не заводила.
Олег старался слушаться мать, он понимал, что ей тяжело. Отца не искал. Такой ему не нужен. Нет его. А его и на самом деле нет.
- Досталось ей.
- Да. Я понимаю почему она так строго со мной обращалась. Мне даже прощать её не за что. Жизнь у неё сложная.
- Ничего, теперь у неё есть рыжий.
***
С тех пор как кот поселился в квартире Ларисы Аркадьевны, она всегда спешила домой. Ей было о ком заботиться, кого хвалить и ругать, а главное просто поговорить по душам. Кот всё выслушает, поймёт и не будет ничего говорить против.