В настоящем суровом лесу жила маленькая девочка. Её звали Есения. У её мамы было много дел по хозяйству, и Есения сама находила себе развлечения. Дома не было ничего интересного, поэтому она часто убегала в лес, чтобы там играть с дружелюбными животными. Ей встречались суетливые белочки и нерасторопные ежи. Есения знала, какими тропами ей идти в чащу леса и как возвращаться домой.
Однажды она даже повстречала двоих волчат. Сначала боязно было к ним подойти, а потом дети поладили друг с другом, на то они и дети.
После волчата снова пришли на её зов. Они уже привыкли к её голосу и запаху и знали, что их ждёт угощение: девочка всегда приносила им хлеб, этого лакомства они точно не найдут в лесу.
Так продолжалось больше пяти лет. За это время волчата превратились в красивых взрослых волков, а Есения стала привлекательной молодой леди. Не изменилось только одно: их дружба продолжалась. Волки всегда принимали её угощение и пару раз вытаскивали её из затруднительных ситуаций.
Вот и в тот летний день ничто не предвещало беды. Светило яркое солнце, не было ни ветра, ни дождя.
Есения выбралась на прогулку. Её родные давно знали и привыкли, что она может пропадать в лесу дотемна и в случае чего позаботится о себе сама.
Девушка что-то напевала и не заметила, как забрела в самую чащу. Это была запретая зона в лесу, туда не ходили даже охотники, когда собирались группами. Об этой чаще ходили всякие небылицы, кто сюда попадал, не возвращался живым.
Когда Есения поняла, что ступила на запретную территорию, было уже поздно. Сумрак обволакивал девушку с ног, постепенно пробираясь все выше к голове, чтобы затуманить её разум. А она вертелась по сторонам, судорожно пытаясь понять, где выход. Ведь только что светило яркое солнце и она гуляла по знакомым тропинкам.
Время шло, но все напрасно: тропинки нигде нет. Есения даже подумала, что просто наступает ночь и ей нужно расположиться на ночлег. Что она могла сделать? Влезть на дерево как можно выше и посмотреть вокруг. В любом случае, ей придётся закрепить себя на ветках, чтобы переждать ночь, ведь внизу небезопасно.
Девушка выбрала массивное старое дерево и стала взбираться наверх. Пришлось потрудиться, прежде чем она оказалась на верхних ветках. Каково же было её удивление, когда в проблесках тумана она увидела лучи солнца!
'Значит, нет никакой ночи!" - Есения обрадовалась, что сможет выбраться. Но как только она спустилась вниз, мрак снова начал её окутывать и проникать в самое сердце. Девушка ходила в разные стороны, но всегда возвращалась к этому месту, пока не поняла, что ходит по кругу. И тогда она села под дерево и горько заплакала от отчаяния.
И вдруг она услышала волчий вой. Может быть это её друзья? А может и нет, но какая теперь разница! Есения стала громко кричать, призывая зверей. Через полчаса на её радость появилась волчица. Она была встревожена, девушка не понимала почему.
Зверь вцепился в платье Есении и стал тянуть её в неизвестном направлении. Девушка не знала, куда они идут и почему волчица петляет. Чуть позже Есения стала слышать едва различимый вой второго волка: так брат звал сестру, и волчица уверенно шла на его зов.
Несколько раз девушке казалось, что кто-то пытается задержать её. Она оборачивалась и никого не видела сзади, никого.
Есения потеряла счёт времени, казалось они целую вечность кружат среди туманных деревьев. И как только впереди забрезжил свет, волчица отпустила платье и устремилась вперёд.
Это были лучшие минуты в жизни девушки, она спасена, они обе спасены. Волк не оставил их в беде.
Есения едва могла отдышаться, последний день был таким утомительным и странным. А волчица зализывала раны: лес не отпускал её и наказал за помощь человеку. Лапы её кровоточили, уши опустились, слюна текла. Волк закинул сестру себе на спину и унёс.
Есения упала без чувств. Когда она пришла в себя, вечерело. Девушка поднялась и поковыляла по направлению к селению.
Несколько дней Есения восстанавливала силы и не выходила из дома. Родные переживали: уж не заболела ли.
А когда девушка пришла на их место и позвала зверей, на встречу пришёл только волк. Она все поняла: волчица умерла. Она знала, что лес заберёт её, но все равно пошла спасать Есению. И вот волк и человек сидели вместе на камне и оплакивали смерть лучшего друга и родную кровь.
Он приходил ещё несколько раз на встречу с Есенией, а потом перестал. Она звала его, слышала вой где-то неподалёку. Но он не мог больше дружить с той, что стала причиной гибели его сестры. Есения понимала и не сердилась. Ей было жаль, что все так закончилось, но она не могла ничего изменить.
В её жизни не было более преданных друзей. И уже на смертном одре в глубокой старости Есения благодарила этих суровых зверей за то, что подарили ей замечательную жизнь в окружении родных и близких людей.
А иначе и быть не могло, ведь добро всегда порождает добро. Таков закон справедливости!