В каждом государстве есть свой национальный герой либо героиня. Взять, к примеру, Францию. В этой стране с малых лет знают о роли Жанны Д’Арк в становлении французской государственности. В Испании — Эрнан Кортес, который привёл это некогда небольшое европейское государство к вершинам богатства и славы. В России — Минин и Пожарский, которые смогли отбить Москву из лап польских интервентов.
Но много ли вы знаете национальных героев Индии? А ведь они есть. И это не только Махатма Ганди, но и известная королева Рани Лакшмибай, больше известная как Рани из Джханси.
Именно Рани, чьи годы жизни пришлись на период с 1828 по 1858 год, стала символом индийской борьбы за независимость против владычества Британской империи. И по сей день, личность Лакшмибай столь популярна, что о её подвигах на Родине пишут многочисленные книги и снимают исторические фильмы.
Ранние годы будущей воительницы
Маленькая девочка Рани появилась на свет 19 ноября 1828 года в семье, принадлежащей к духовной касте брахманов. Место рождения — город Банарес, который сейчас имеет другое название — Варанаси и имеет такое же значение для индуизма, как Ватикан для католического мира.
Когда девочке было всего 5 лет, от продолжительной болезни скончалась её мама — Бхагиарти Сапре. Так как помимо духовного происхождения, ей родной отец Моропант Тамбе был известным военачальником и опытным полководцем, девочка получила больше «мужское» воспитание, отчего больше интересовалась холодным и огнестрельным оружием, нежели куклами в детстве.
Несмотря на традиционные патриархальные устои в индийском обществе, Рани смогла получить прекрасное домашнее образование, а также превосходно держалась в седле и обращалась с великим множеством оружия. Но и она не избежала замужества, отчего в мае 1842 года была отдана за известного Махараджу Джханси, благодаря чему и получила титул-имя Лакшмибай (в Индии, как и в Китае, женщинам при вступлении в брак полагается новое имя-титул).
Только в 1851 году на свет появился первенец — Дамодар Рао. Но, к большому сожалению, детская смертность в Индии была столь велика, что в возрасте всего 4 месяцев мальчик умер. Так как завести наследника не получалось, семья была вынуждена усыновить ребёнка, которому дали имя умершего.
Начало борьбы за независимость
С середины XVIII века Британия пыталась установить контроль над восточной страной. Так как разница технологий и тактики была катастрофической, в 1818 году Великобритания установила контроль над этими землями и, на момент рождения Рани Лакшмибай, единолично властвовала над всей современной территорией Индии, а также современным Пакистаном.
Когда муж Рани Лакшмибай умер в ноябре 1853 года, британский управляющий, лорд Далхаузи отверг притязания Дамодара Рао на отцовский трон. Но Дамодар Рао был ещё малолетним ребёнком, чтобы самому возглавить борьбу за наследство. Вместо этого, о своём неповиновении Британской короне, своим ближайшим соратникам заявила его мать.
Но для того чтобы обрести необходимую силу для борьбы, потребовалось ещё несколько лет. И только восстание от 10 мая 1857 года подарило Рани Лакшмибай все необходимые человеческие ресурсы.
Начало боевых действий
10 мая 1857 года по всей Индии разнеслась весть, что жители города Мирута свергли британских ставленников и взяли территорию под свой контроль. Рани Лакшмибай поняла, что это прекрасный повод включиться в борьбу и отомстить лорду Далхаузи за его вероломство. Для этого она пошла на обман, рассказав местному капитану Александру Скене, что желает собрать вооружённый отряд для собственной защиты, так как боится восставших. Но именно «собирая отряд», властная женщина провела необходимую агитационную работу, чтобы убедить многих людей в том, что британцы — обычные трусы, которых легко смести с занятых позиций.
С вооружённым отрядом, подготовив необходимую почву, Рани присоединилась к разрозненным отрядам индусов, решивших раз и навсегда свергнуть Британское правительство.
Между тем повстанцами 12-го Бенгальского туземного полка был захвачен Звёздный форт Джханси, в котором восставшие нашли огромное количество сокровищ, припасов и оружия. При этом форт был захвачен вероломно, с обещанием не трогать британских подданных после сдачи. Но когда ворота растворились, повстанцы перебили несколько десятков британских офицеров, а также жён и детей иноземных военных.
Пик восстания
Поспособствовав объединению достаточных сил, вместе со своим отрядом Рани подступила к городу Джханси, после чего крупный населённый пункт был взят без особого сопротивления. Захватив город, деятельная женщина немедленно начала кампанию по отливу орудий, которые должны были защищать главную цитадель города, ибо новая правительница знала, что приход крупных британских сил — вопрос ближайшего времени.
Почти год продолжалась подготовка к этой борьбе. И в марте 1858 года, перебросив большое количество сил к точке кипения, огромная армия Британской империи показалась на горизонте.
Командующий Хью Роуз высоко оценил подготовку цитадели к осаде, а также отметил, что все подступы к городу были пристрелены тяжёлыми орудиями крепости, которые могли бить без промаха по массам пехоты и конницы. Поэтому он совсем не удивился, когда на требование сдать город Рани Лакшмибай ответила отказом.
24 марта к городу прибыли тяжёлые осадные орудия британцев и началась тяжёлая бомбардировка города, обороной которого командовала молодая 29-летняя женщина. Главная надежда осаждённых была на армию Татье Топе, в 20 тысяч плохо обученных пехотинцев, которая выдвинулась на помощь Джханси. Но армия так и не дошла, так как столкнулась с профессиональными британскими корпусами и была разбита на подходе к городу.
Два штурма и смерть Рани Лакшмибай
2 апреля британские орудия пробили достаточно большую брешь в стенах, чтобы начать штурм. Выстроившись в 4 колонны, британские пехотинцы ускоренным маршем ринулись к стенам, атаковав осаждённых не только в районе бреши, но и по всей протяжённости стен.
2 колонны были остановлены упорством осаждённых, но другие 2 колонны ворвались в город и начали пробиваться к дворцу, где находился штаб повстанцев. При этом, как вспоминали современники этих достопамятных событий, бой шёл не только за каждый дом, но и за каждую комнату дворца, до которого всё-таки добрались штурмующие.
На пылающий город опустились сумерки. И Рани Лакшмибай, в окружении самых преданных людей, устремилась прочь из захваченного города, в надежде продолжить борьбу. Но небольшой городок, в котором она нашла своё пристанище, был также окружён преследовавшими британскими войсками и взят с боем.
И снова индийская воительница смогла выскользнуть. Но 17 июня 1858 года, возглавив крупный отряд рядом с городом Пхур Баг Гвалиор, была взята в окружение. Получив ранение гусарской саблей, Рани Лакшмибай села на обочину дороги, понимая, что жизнь её исчисляется минутами. И когда к королеве начал приближаться британский офицер, женщина без страха вскинула заряженный пистолет и метким выстрелом забрала с собой ещё одного врага.
После смерти офицера, британские солдаты жеманничать не стали и издалека добили индийскую воительницу…
… а всего 90 лет спустя, благодаря деяниям Махатма Ганди, в 1947 году Индия заявила о своей полной независимости.
Если вам понравилась статья, не забудьте подставить лайк и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые интересные материалы.