Часть 2
- Ну что, будем знакомиться? - подсев на табуретку возле кровати спросил кареглазый спаситель.
- меня Петр зовут. А тебя?
- Маруся. - ответила девочка.
- Надо же, еще одна Маруся - засмеялся Петя. - представляешь, летом, когда ходил в село, на прямки здесь чуть больше десяти километров, мне предложили за лисью шапку вот это чудное создание. - кивнул он куда-то за марусину спину.
Повернув голову, Маруся увидела прямо за кроватью за низенькой перегородкой на сене беленькую козочку, жующую сено.
- Поселил ее в домике рядом, но сейчас там холодно, зимой она с нами.
- ббее-е - подала она голос и снова зажевала.
- Вот, пришлось взять, как знал, что надо будет кормить малышню, - продолжал он, смеясь. - давай, садись за стол, я сварил тебе вкусную кашу. Котенку твоему понравилась, вон видишь, как нализывается.
Кстати, ты дала ему имя? Как его зовут?
- Петя! - выпалила Маруся и захохотала.
- Мстя твоя страшна, я понял. А если это девочка?
- Все равно будет Петя! , и немножко подумав добавила, - Ну, хорошо Петюня! И тебя буду звать Петюня! - залилась смехом Маруся.
- Мда, - чесал макушку Петя, - Петюней меня еще никто не называл, чувствую я, с тобой не соскучусь.
На следующий день, Маруся проснулась от вкусных запахов. Пахло как-будто маминой запеканкой и пирогами с малиной. Обоняние ее не обмануло.
- Вставай соня, умывайся и садись завтракать, полдень скоро, пора делать обход владений, улыбаясь сказал Петр.
- Умеешь печь пироги? Если не умеешь, научу. Вот с малиной попробуй. И творожная запеканка. Скажи спасибо Марусе.
-ббее-е - раздалось у стены.
- Перевожу, Маруся сказала "на здоровье, Петюне запеканка понравилась, пальчики оближешь", тоже пожалуй сьем, голодная как волк, - садясь за стол сказала Маруся.
- кстати, а как зовут твоего друга? - уже с полным ртом спросила девочка.
- его зовут Алекс. От Александр. Обозначает "защитник".
- Алекс - повторила девочка.
Белый волк подошел к ней и лизнул ее коленку.
Ой, шекотно - захохотала Маруся и чуть не свалилась с табуретки.
* * * * *
* * * * *
Ярко светило солнце. Снег искрился и отражал свет так, что трудно было на него смотреть. Ели стояли в снегу и тенями от макушек как будто показывали дорогу. Петя, Маруся и Алекс вышли из дома и направились по тропинке вглубь леса.
- А что значит хранитель леса? - спросила Маруся.
- Хранитель, это значит тот, кто хранит. И охраняет, - ответил Петя.
- Понимаешь, в лесу должно сохраняться равновесие, продолжал он, -деревья и кустарники растут в гармонии друг с другом, создавая тень и защиту для других растений. Животные также живут в равновесии,и оно же соблюдается между растениями и животными. Растения производят пищу и дыхание для животных, а животные помогают растениям распространяться и защищать их от вредителей. И если равновесие нарушается, то последствия могут быть очень серьезными. Если количество животных становится слишком большим, они могут начать уничтожать растения и друг друга. Если количество растений становится слишком малым, животные могут голодать и вымирать. Лес сам сохраняет это равновесие. Я лишь приглядываю. Шкуры, которые ты видела в избе - это от старых или больных, не имеющих возможность о себе позаботиться, зверей. Все животные, каждое создание имеет значение в природе. И есть закон, правило: не охотиться и не убивать молодых, беременных и зверей с маленьким потомством. Но есть люди, которым закон не писан, и они специально на них охотятся. Пойдем, познакомлю тебя с одним из пострадавших.
Они вышли на небольшую поляну. Петя двумя пальцами издал звук, похожий на свист. Потом еще два раза, уже свистом.
- Сейчас придут - подмигнул он Марусе.
Девочка сощурилась. Где-то наверху, прямо у нее над головой прошла большая тень и исчезла. Через мгновение, Петр вытянул руку и на нее с огромными крыльями и шумом приземлилась сова.
- Однажды она застряла в упавших ветвях ели после ледяного дождя. Похоже, одно крыло прижало, и она его сломала. Алекс учуял ее аж за три километра, привел к ней. Она бедняжка по снегу пыталась взлететь, но могла лишь ползти. Три года назад это было. Забрал домой, пока заживало крыло. К весне она снова стала летать. Но не забыла, прилетает вот иногда. И тебя она тоже привела. Ночью, тебе указывали дорогу не только ветви елей, но и ее крылья..
- Спасибо Совушка - поблагодарила Маруся.
- А вот и он, ну иди к нам, не бойся - обратился Петя к кому-то за спиной Маруси.
Обернувшись, девочка застыла. Подняв гордо голову, с красивыми узорными изящными рогами стоял красавец олень. Его глаза, не моргая смотрели в глаза Маруси.
Маруся медленно протянула к оленю руку. Он сделал шаг вперед, потом подошел и уткнулся в нее мордой.
Вот и познакомились. - с улыбкой сказал Пётр.
- На его мать шла охота, она как раз не так давно вывела потомство. Я услышал выстрелы, пока добрался увидел метающегося оленёнка. Один бы он не выжил. Алекс помог его привести к дому, а тут уж я его подозвал. Две недели он жил с нами, пока не нашел ему вторую семью. Видел несколько таких же. Вот приняли его. Теперь уж повзрослел, скоро сам станет папкой - ласково поглаживая по спине оленя - рассказывал Петя.
- Ладно, на сегодня хватит, пора возвращаться, сказал он. - Пойдем домой.
* * * * *
Вернувшись домой, Петр провел Марусю по дому.
- Летом, под той толстой доской есть небольшой погреб. Там хранятся запасы. А сейчас здесь, на мосту. Вот мешок муки, нам хватит до конца весны, а там уж снова схожу в ближайшее село на обмен. На верхней полке замороженные ягоды, на средней варенец, масло, творог, и другая молочка, на нижней мясо и прочее. Ну, не стесняйся, будь хозяйкой.
Прошло три месяца. Маруся окончательно успокоилась и обосновалась в своем новом лесном жилище. Пока Петр с Алексом делал обход по лесу, она прибиралась по дому и пекла любимые Петины пироги. Петюня, которая все таки оказалась кошечкой, уже здорово подросла и тоже почувствовала себя хозяйкой. Она всегда встречала мужчин еще задолго до того, как были слышны их шаги. Садилась к двери, поджимала под себя хвостик и не мигая смотрела на дверь. В этот момент Маруся ставила подогревать пироги, чтобы они были теплые к их приходу. Марусино кошачье чутье не подвело ни разу.
Открывая дверь, Петя всегда заходил с одной и той же фразой:
- Мои милые Маруси, мы пришли на перекуси. Но мы больше не уйдем, потому что здесь живем.
Маруся хохотала и в ответ тоже придумала прибаутку :
- Заходите не стесняйтесь, побыстрее раздевайтесь. Пироги Петюней ждут, до утра не доживут.
Иногда Петр брал Марусю с собой. В эти дни они общались с совой и потомством оленя. Маруся любила такие дни. Хотя и другие дни любила тоже. Она обожала сидеть на крыльце и наслаждаться тишиной и величием окружающей лесной красоты.
Порой Марусе грустилось, потому что очень не хватало мамы. Мама приходила в снах и говорила, что теперь за нее спокойна. И что так должно было случиться. Она очень рада за нее и будет всегда рядом. Мама и была рядом. То синичкой покажется, то белочкой. Маруся смеялась, увидев их, успокаивалась и забывала о грусти.
Казалось, что та, прошлая жизнь в деревне была в другой жизни, может быть, лишь сном. Будто она проснулась и оказалась там, где хотела. Хотя.. Возможно я и сейчас сплю - думала иногда Маруся.
Какой хороший сон. Пусть он не заканчивается, - сложив маленькие ладошки в мольбе, говорила девочка и улыбалась. Ее глаза смотрели куда-то вверх. На небо.
Не торопясь, бесшумно, широко расправив крылья, над ней парила красивая пёстрая ночная сова.