Когда думаешь, что уже ничего необычного с тобой не может произойти, и ты доживешь свою жизнь размеренно и предсказуемо скучно, Судьба обязательно ехидно щелкнет тебя по носу и непонятно спросит:
- Да ну?
- Эх! Ох! Ой! - ответила бы Судьбе Лидия Игоревна, сквозь слезы глядя на свою загубленную квартиру.
- Я все исправлю, ремонт оплачу, я... - виновник потопа - сосед Васька вытирал с пола грязную воду и все тараторил про кран, который он забыл закрыть ("воду отключали, помните? я кран открыл, чтобы услышать, когда вода потечет, да и забыл его закрыть, а Борик, это одной знакомой кот, ее саму в больницу положили, вот и попросила за ним присмотреть, так вот, Борик только из ванной воду пьет, и когда он в ванну прыгал, как-то, подлец, кран задел и передвинул его, вот вода на пол и полилась, а меня дома, как на грех, не было"), извинялся, растяпа такой, не понимая, что именно он натворил.
А Лидия Игоревна смотрела на испорченную картину и понимала, что случилось то, чего она боялась больше всего на свете.
- Без ремонта я проживу, а вот картина... - она сняла со стены размокший картон, прижала его к себе и расплакалась. Рассказать соседу, что значила для нее эта картина? А зачем? Был бы Василий художником, мог бы написать что-то подобное, еще был бы смысл в откровениях, но сосед, вроде бы, работал журналистом, мотался по миру и, насколько было известно Лидии Игоревне, у мольберта никогда не стоял.
- Она дорогая?
- Дорогая, Вася, нет не рублями дорогая, не в деньгах дело. Ты иди, Вася, я сама справлюсь.
- Если что понадобится...
- Да, да, я знаю. Если что, я поднимусь к тебе. Ступай.
Василий еще раз неловко извинился и ушел, а Лидия Игоревна села на диван и прислушалась, наивно надеясь, что ничего страшного не произошло и все еще можно исправить. Она зажмурила глаза, задержала дыхание, надеясь услышать хоть что-нибудь, но в ее квартире было так тихо, словно неожиданный потоп странно законопатил все щели, не оставив звукам ни малейшей лазейки. Впервые за десять лет Лидия Игоревна ощутила это жуткое, ненавистное ей чувство космического одиночества.
- Ну, как же так! - она прижала картину к груди так сильно, словно своим теплом хотела просушить ее и вернуть к жизни. - Вернитесь! Умоляю вас! Вы не можете меня бросить!
Никто ей не ответил. Ее картина превратилась в кусок картона с размазанной акварелью, из которой навсегда ушли все Тени. Лидия Игоревна вытерла слезы и попыталась вспомнить: как же она жила до этой картины, на первый взгляд - самой обыкновенной, можно даже сказать неумелой мазней начинающего художника, изобразившего звездную ночь где-то в горах. Да, как-то она умудрялась обходиться без общения с Тенями, да то, что происходило, и общением не назовешь! Они болтали, не переставая, наполняли ее квартирку смутным гудением, которое и уничтожило одиночество Лидии Игоревны, растоптало его, разбило на мельчайшие кусочки. Как же она привыкла к обществу Теней! Но, ничего, ничего. Отвыкнет, ведь все можно пережить. Так Лидия Игоревна попыталась себя успокоить. Плохо это у нее получилось, надо сказать.
- А если я найду другую, похожую картину, вы вернетесь? - она попыталась договориться. С кем? Кто дозволил Теням жить в картине? Ах, если бы знать! Если бы быть уверенной в своих страннейших ощущениях! Может быть картину надо просто высушить? Лидия Игоревна слегка воспряла духом и уже было совсем собралась идти на кухню, как кто-то позвонил в дверь.
- Лидия Игоревна, вы уж простите, я...
- Вася, я все поняла. Бывает. Потом все решим.
- Нет, постойте. Вот, возьмите. Это тоже звездная ночь. Всего лишь фотография, но я... - сосед не договорил и протянул Лидии Игоревне большую фотографию в рамке, размером точь-в-точь как и испорченная картина.
Лидия Игоревна глянула на подарок (фотография была несомненно красивой и даже завораживающей) и уже хотела отказаться, но неожиданно услышала тихий смешок, а потом шуршание и покашливание, затем кто-то задумчиво спросил: "А позвольте, где это мы? Помню, как в году эдак одна тысяча пятьдесят втором ехал я в командировку в..." Лидия Игоревна подавила радостный крик. Тени! Это же они! Вернулись! Переселились в фотографию!
- Василий, Васенька, как же она мне нравится! Безмерно тебе признательна! Благодарю! - Лидия Игоревна выдернула фотографию из рук соседа и захлопнула дверь перед недоумевающей Васиной физиономией.
- Ну, собственно, первый закон Менделя гласит...
- А в салат "оливье" моя соседка добавляла консервированную кукурузу! Только представьте!
- Почему-то не смог перечитать "Волхва", а ведь каждый год в день своего рождения я садился в кресло и...
Лидия Игоревна прислушивалась к бормотанию Теней (каждая рассказывала свою собственную историю, не интересуясь, слушает ли ее кто-нибудь) и снова плакала, уже от радости и облегчения. Тени вернулись, а это значит, одиночество ей больше не грозит.
***
Звездная ночь. Такая манящая, зовущая, притягательная. Лидия Игоревна всмотрелась в фотографию и попыталась подсчитать, сколько же звезд на ней уместилось. Зачем? Просто так! От радости и облегчения.
- Кажется, я крайне невежливо обошлась с Васей, как вы полагаете? - спросила Лидия Игоревна у Теней, но те, как и всегда, был заняты только собой и трещали не умолкая о великом сдвиге гласных, законе Бойля-Мариотта, Зинке-заразе, зимней резине, мышах, сожравших дорогие тюльпаны, правилах варки крепкого бульона и многом, многом, многом другом. Лидия Игоревна улыбнулась и в который раз подумала: "Как странно. Они ведь совсем не обращают на меня внимания, но, каким-то чудесным образом, они избавляют меня от одиночества, как будто бы все эти голоса сплавляются во вполне осязаемую фигуру человека или кошки. Ах, как жалко, что у меня аллергия на кошек и собак! Но, с другой стороны, а как бы животные, если бы они у меня были, уживались с Тенями? Дружили бы или враждовали? Очень, очень интересно!"
Лидия Игоревна, позабыв про Васю и свое грубое поведение, всматривалась в фотографию и вспоминала, как она нашла картину со звездной ночью и как сначала немного испугалась ее.
Все случилось осенью, в чудесный, теплый денек. Лидия Игоревна неторопливо шла из поликлиники и думала о своем одиночестве.
"Такое редко бывает, чтобы ни одной близкой души! По крови близкой. Где-то жила мамина троюродная тетка, вроде бы. Звали ее Галиной. Или Татьяной? Не помню. Да и вряд ли она жива, эта тетка. Надо ли искать родню? Зачем... абсолютно чужие люди. Вот умру, кто-нибудь да найдется. Надо бы написать письмо с распоряжениями по поводу похорон и прочего. Ох, Лида, наивная ты душа! Кто же тебя слушать будет! Все сделают по-своему. Вот зачем были нужны душеприказчики! Слово-то какое красивое и мудрое! Душа, она ведь..." Лидия Игоревна не успела додумать умную мысль, потому как споткнулась о стул, которому на тротуаре было совсем не место.
- Смотрите, куда ноги ставите! - ворчливо сказал Лидии Игоревне какой-то хмурый дядька, который и заваливал тротуар старой мебелью. - Поломаетесь вся, а отвечать мне, что ли?
- Ну, знаете ли! А кому же еще? - обычно спокойная и кроткая Лидия Игоревна разозлилась. - На каком основании вы тротуар загромождаете?
- Да что вы орете! Сейчас машина подойдет и все на свалку вывезем. Вот люди! Пять минут потерпеть не могут!
- Как на свалку? - удивилась Лидия Игоревна и осмотрела дряхлую мебель, тюки с одеждой, старый, еще большой и тяжелый телевизор, к которому были прислонены то ли картины, то ли фотографии в рамках.
- А куда еще? Хозяйка этого шмотья померла, кому оно теперь нужно? Квартиру наследники продадут, а это... - дядька махнул рукой, - если что надо берите, я и до дома могу подвезти, не бесплатно, конечно.
- Ничего мне не надо, - строго ответила Лидия Игоревна и поразилась, насколько это крошечное происшествие созвучно ее мыслям. Наверняка умершая бабушка (или же это был дед? нет, нет, это была кроткая старушка!) тоже была одинока, Лидия Игоревна это поняла по почти осязаемой тоске, исходившей от старых вещей.
Лидия Игоревна аккуратно (не споткнуться бы!) обошла неопрятную кучу и носком туфли все-таки задела одну из картин, зачем-то нагнулась к ней и тут же услышала чей-то шепот. Лидия Игоревна подумала, что это на нее ругается тот дядька и уже совсем было решила дать нахалу отпор, гневно выпрямилась, но увидела, что никого рядом с ней нет.
- Странно. Слуховые галлюцинации? Это так называется? - Лидия Игоревна снова нагнулась к картине, взяла ее в руки и внимательно рассмотрела. Ничего особенного, можно сказать мазня. Ни души, ни техники, ничего. Наверняка картину держали в доме по сентиментальным причинам, или же у хозяйки был отвратительный вкус. Лидия Игоревна прислушалась, ничего не услышала, облегченно вздохнула, но как только она хотела поставить картину на землю, вдруг ясно поняла: это будет самой ее большой ошибкой за последние пятьдесят лет (жизненные ошибки, совершенные ранее, Лидия Игоревна уже и не помнила).
- Я могу забрать вот эту картину? - она все-таки дождалась неприветливого дядьку, чтобы получить его категоричное разрешение.
- Да хоть все забирайте, сказал же! - дядька был зол и потен и от Лидии Игоревны отмахнулся, как от назойливой жены.
- Благодарю вас, я тогда пойду.
Дядька что-то буркнул, помянув черта и неисповедимые его пути, а Лидия Игоревна поспешила домой.
"Иногда ты сомневаешься абсолютно во всем, в любом своем действии или мысли. Но бывают моменты, очень редко, кстати, бывают, когда ты, вроде бы глупо и не логично уверена в себе настолько, что снова начинаешь думать, а не спятила ли ты?" - так рассуждала Лидия Игоревна, глядя на свою новую картину, наполнившую ее маленькую квартирку смехом, шепотом, кашлем, разговорами, одним словом - присутствием. Чье это было присутствие? Лидия Игоревна полагала, что в картине обитают Тени душ. У всякого объекта есть тень и, порой, она живет своей жизнью. Куда деваются эти тени после смерти их владельца? Уходят вместе с ним? Видимо, некоторые предпочитают остаться здесь, но им нужно за что-то зацепиться, за какой-то материальный предмет. Вот они и выбрали эту картину. Почему? На этот вопрос Тени не отвечали, впрочем, как и на все остальные. Они наполняли пространство жизнью, теплом и сочувствием, и Лидии Игоревне этого было вполне достаточно.
Десять лет картина со звездной ночью поддерживала в душе Лидии Игоревны яркую искру жизни и лечила от одиночества.
- Вот если бы только разгадать тайну картины! Кто ее намалевал? Знал ли художник, что именно он делает? Осознавала ли прежняя владелица картины, какое сокровище висит у нее на стене? А тень души этой владелицы? Она в картине?
Ах, как же много вопросов было, и все они были смыты потоком горячей воды вместе с картиной. Было ли это все случайностью или так повелели те самые звезды? Или же Тени решили переселиться в новый дом, для чего и заставили шкодного кота прыгнуть на ванну и передвинуть кран? Ответы на эти вопросы Лидия Игоревна так и не получила. Да это было и неважно, ведь новая звездная ночь украшала стену ее комнаты, а квартира была наполнена шепотом, смехом, спорами а, порой, и гневными восклицаниями:
- Вы еще ртутью свою мигрень полечите!
- Кукуруза в "оливье"! Нет, вы только представьте!
- Она солила бульон в самом начале варки! Возмутительно!
Лидия Игоревна улыбалась, думала, что надо бы пригласить Василия на чашечку чая и узнать кто и где сделал эту волшебную фотографию и снова пыталась подсчитать звезды на фотографии. Зачем? Она и сама не знала.
©Оксана Нарейко
Вы сделали свой ход, уважаемые читатели! Как я уже и сказала, я немного схитрила и добавила к вашей карте "звездной ночи" свою - "лекарство от одиночества". Сейчас ход этого года, и вы не поверите! Он снова бросил на стол карту "звездная ночь" (да сколько же этих карт в колоде!)! Что ж, мне есть, чем на это ответить! Я кидаю на стол карту "старинный перстень". Как этот перстень связан со звездной ночью? Скоро узнаете!
Кстати, все ходы драконьего покера "записаны" в подборке "Драконьи игры".
Приглашаю вас в свой телеграм канал, где я публикую миниатюры, фотографии Кавминвод, котиков, а также рассказываю о своих любимых фильмах, книгах и музыке.
Если вам понравился рассказ, и вы захотите угостить меня мандаринами, мне будет приятно. Карта сбера 4276 6000 3040 0143