Как пишет известный часовой писатель и блогер Ариэль Адамс в новой книге «Самые крутые часы всех времен»: «Спросите почти любого, и он расскажет историю о G-Shock в своей жизни. Для многих людей G-Shock представляет собой максимальное удобство… жизнестойкий продукт, призванный быть настолько же надежным, насколько и полезным».
Есть интересный тренд в часах. Что-то механическое и швейцарское почти всегда произведет большее впечатление. Но так же легко найти другую публику – часовых ботаников, а также обычных людей – которые с пренебрежением относятся к любому из дорогостоящих брендов, которые вы можете увидеть под вывеской «Часы Швейцарии». У них есть G-Shock.
Когда дизайнер G-Shock Кикуо Ибе присоединился к японской компании Casio в 1976 году, электронным часам было меньше двух десятилетий. Будущее было за новомодными и дешевыми кварцевыми моделями. Вот только Ибе придумал что-то немного другое.
Легенда гласит, что в 1981 году он уронил и разбил карманные часы, подаренные ему дедом на выпускной, и разбил их без возможности восстановления. Поэтому дизайнер сразу же приступил к работе над корпусом часов, который не повредится от ударов и падений, используя новые материалы, имитирующие амортизирующий эффект баскетбольного мяча, и расположив внутренние части часов так, чтобы они «пружинили».
Первая модель, DW-5000C, была создана с учетом трех конструктивных критериев, так называемой «тройной десятки»: способность выдерживать падение с высоты 10 метров, давление воды в 10 атмосфер и срок службы батареи 10 в лет. Чтобы проводить краш-тесты, Ибэ выбрсовал прототипы из окна небоскреба Casio в Токио.
После двух лет исследований и разработок в 1983 году G-Shock наконец увидели свет. Но вместо энтузмазма вызвали всеобщий скептицизм. В США вышла телевизионная реклама, в которой G-Shock заменял хоккейную шайбу и по нему били клюшкой. Но впечатления это произвело очень посредственное. Люди лишь пожимали плечами. Зачем им часы, которыми можно играть в хоккей?
Но затем на G-Shock обратили внимание самые модные ребята тех времен – скейтбордисты – практически идеальная аудитория для недорогих и неубиваемых часов.
Затем Casio приступила к работе над идеей сделать G-Shock «автономными часами», которые требовали бы от владельца как можно меньше взаимодействия. В течение следующих нескольких лет компания разработала системы, позволяющие реже производить замену батарей, корректировку времени и учет изменений в часовых поясах, а также удвоила способность G-Shock выдерживать холод, жару, удары, погружение в воду.
Продажи резко возросли в 1990-е годы, и к 1998 году Casio выпустила более 200 различных моделей G-Shock, при этом мировые продажи составили 19 миллионов единиц.
Antman, выпущенный в 2000 году, стал первым G-Shock, оснащенным модулем со встроенной антенной, способной принимать радиосигналы от всегда точных атомных часов. В 2012 году G-Shock GB-6900 мог похвастаться возможностью подключения Bluetooth и возможностью сопряжения со смартфоном и озвучивания сообщений и уведомлений. G-Shock G'Mix использовал Bluetooth для управления музыкальным плеером. В дальнейших моделях добавились шагомеры, пульсометры и прочие свистки и звоночки.
Реклама позиционировала часы как универсальный аксессуар для активного образа жизни, ориентированный на серферов, сноубордистов, игроков в ребги, и, опять же, скейтбордистов.
Среди других вех - первая гибридная аналогово-цифровая модель, появившаяся в 1989 году. Первые настоящие дайверские часы Frogman DW-6300 в 1993 году. И первая титановая модель Frogman DW-8200 в 1995 году.
Серия Master of G использовалась в качестве испытательного полигона для внедрения новых функций, которые затем найдут свое применение в стандартных серийных моделях.
Действительно, непреходящая популярность G-Shock, безусловно, зависит от того, насколько хорошо его дизайн позволяет использовать его в ремиксах, переупаковках и суббрендах.
В то время как первоначальный дизайн был воплощением принципа «форма следует за функцией», мощные и техничные контуры DW-5000C теперь затмеваются постоянно растущим семейством красочных братьев и сестер причудливой формы.
Начиная с 1997 года, Casio разработала различные прозрачные и полупрозрачные корпуса из смолы, позже смешав их с органическими текстурами и лазерной печатью.
Это открыло дорогу таких ярким коллобарациях, список которых включает, помимо прочего, Такаши Мураками, Super Mario Bros, Wu-Tang Clan, Stüssy, Billionaire Boys Club, Kith, Supreme, Maison Margiela, Джона Майера. , Gorillaz и Transformers, а также такие организации, как NASA, McDonald's, футбольный клуб «Барселона» и Береговая охрана Японии.