Эта публикация о селекционерах, которые продолжили дело Эрнеста Вилсона по созданию новых гибридов лилий.
Конечно же им не приходилось сталкиваться ни с чем похожим на лилейную хромоту Вильсона, но скрещивание многообещающих родителей новых гибридов лилий, оценка и отбор саженцев требовала
огромного времени и терпения.
Дело в том, для разведения и оценки нового гибрида лилии требуется минимум два-три года. Прежде чем поступить на рынок, он проводит восемнадцать месяцев в лаборатории культивирования и еще два года выращивается в полевых условиях до товарных размеров. Но иногда даже от красивой лилии приходится отказываться из-за того или иного недостатка.
Не все производители посадочного материала придерживаются таких строгих стандартов. Так, голландцы, которые доминируют на рынке срезочных лилий, не проводят их полевых испытаний, что отрицательно сказывается на устойчивости будущих поколений к болезням.
Но американские пионеры - селекционеры лилий подходили к этому занятию очень требовательно. Из миллионов саженцев, выращиваемых на их приусадебных участках, только от 1 до 5 процентов поступают в продажу.
Несомненно, самый известным популяризатором гибридов американских лилий является Ян де Граафф (1903-1990), уроженец Голландии (Нидерландов). Он первым организовал массовую гибридизацию и обширные полевые испытания в рамках систематической селекционной программы.
Из десятков тысяч размноженных семенами гибридов лилий, растущих в поле на Орегонских луковичных фермах в Портленде, в 1941 году де Граафф выделил селекцию D57 и оставил в своих записях заметку о её красоте. Это был выносливый, легко приспосабливающийся азиатский гибрид "Очарование".
Азиатские гибриды лилий отличаются листьями, которые формируются в завитки вдоль всего стебля, а так же чашевидными цветками шириной от четырех до шести дюймов, собирающиюсимися на верхушке растения. В зависимости от региона выращивания они цветут с мая по июль, но обычно не имеют запаха.
Лилия "Очарование" объединила в себе лучшие характеристики по меньшей мере шести видов и изменила историю лилий, по словам одного из производителей лилий, "так же верно и полностью, как Наполеон изменил мировую историю".
Её наиболее заметной характерной особенностью был насыщенный цвет, но наиболее важной для садоводов была устойчивость к болезням.
Это был замечательный успех команды де Грааффа в селекции и маркетинге лилий. Но хотя "Очарование" стала важной вехой в истории лилий, она ни в коем случае не было вершиной. Как писал сам де Граафф, "Подобно глине в руках мастера-гончара, новые лилии могут быть смоделированы в соответствии с нашими потребностями. Мы можем задействовать наше воображение, а затем объединить их цвета, формы и полезные привычки в новые комбинации. Многое уже достигнуто, но многое еще предстоит сделать".
Больше информации о Яне де Граафе можно найти здесь.
Продолжил дела де Грааффа и других специалистов по гибридизации Эдвард А. Макрей.
Его первые успехи, достигнутые при участии специалистов по гибридизации лилий Гарольда Комбера и Эрла Хорнбека, включали в себя лососево-персиковый сорт "Чинук", розовый без пятен "Gypsy" и "Sterling Star", белый с тёмными пятнами.
Их пастельные оттенки были прорывом: у всех были привлекательные, обращенные вверх цветы. "Эти лилии были чем-то совершенно новым, неизвестным до того, как я приехал в эту страну", - говорил Макрей.
Родившийся в 1932 году в деревне Эчт, Абердиншир, Шотландия, он познакомился с садоводством в цветочных и огородных садах своих бабушки и дедушки по материнской линии, которые воспитывали его после смерти матери, когда он был ещё младенцем. Хотя его бабушка не имела формального образования, Макрей вспоминал её "как настоящего ботаника в своем роде, очень хорошо знающего свои растения, многие из которых были редкими". На одной из самых ранних фотографий Макрея он изображен малышом, стоящим рядом с высокой клумбой тигровых лилий.
Макрей проходил стажировку в Файви Касл Гарденс недалеко от места его рождения, затем три года служил в Королевских военно-воздушных силах, прежде чем начать трехлетнюю программу по садоводству в Королевском ботаническом саду Эдинбурга.
Он пробыл там еще четыре года в качестве начальника ботанического отдела, когда познакомился с де Грааффом.
Продолжение следует.