Этот фильм был в советском кинопрокате с 16 сентября 1963 года. Великолепный советский дубляж киностудии имени Максима Горького. Сценарий Джона Дайтона основан на романе Чарльза Диккенса "Жизнь и приключения Николаса Никльби" (1839). Эта первая звуковая экранизация книги.
Посмотреть фильм можно у меня в Живом Журнале ЗДЕСЬ.
У Диккенса мне далеко не всё нравится и в целом у него все произведения похожи друг на друга. Но один из немногих кто поднимал действительно волнующие темы в обществе. А бедность, нищета и невостребованность являются важными во все времена, как мы уже успели выяснить.
Эта экранизация мне понравилась. Несмотря на то, что фильм идёт чуть более часа, но он успевает охватить большое количество событий и кажется что прошло намного больше времени. Умелая работа сценариста.
После смерти отца семейства, оставившего жену и детей без источника дохода, Николас Никльби (Дерек Бонд) со своей матерью (Мэри Мерралл) и младшей сестрой Кейт (Салли Энн Хоуз) отправляются в Лондон, чтобы обратиться за помощью к своему богатому, но бессердечному дяде Ральфу (Седрик Хардвик), ростовщику. Справедливости ради, следует сказать, что дядя им вовсе и не обязан был помогать так, как они того вероятно желали. О чём думал их покойный отец и их ныне здравствующая мать, не дав детям ни образования ни работы? Хотя мама у них глупа как пробка. В этом вы убедитесь сразу.
Дядя не бросает их на произвол, а по-своему помогает. Ральф устраивает Николаса на работу старшим преподавателем в школу-интернат для мальчиков и находит Кейт работу швеи. Николас знакомится со своим новым работодателем мистером Сквирсом (Альфред Дрейтон) как раз в тот момент, когда тот заканчивает свои ежедневные дела с мистером Снаули (Артур Брандер), который "берёт на воспитание" двух своих нежеланных пасынков.
Николас с ужасом обнаруживает, что его работодатели, мистер и миссис Сквирс-садисты, управляют своей школой-интернатом Дотбойс-холл в Йоркшире, как тюрьмой. Они регулярно физически и словесно оскорбляют своих юных подопечных. Николас в конце концов выходит из себя, вступает в драку с мистером Сквирсом и сбегает, забирая с собой юного калеку Смайка.
Не знаю куда податься, Николас и Смайк снимают квартиру у Ньюмана Ноггса (Бернард Майлз), слуги Ральфа Никльби. Николас пытается найти работу, но перебирает. Есть у него такой грешок - апломб. Он отказывается от низкооплачиваемой должности секретаря одного политика. Покидая город, они знакомятся с Мэдлин Брей (Джилл Балкон), единственной опорой своего отца (Джордж Релф), который проиграл своё состояние и теперь в долгу у дяди Николаса.
В поисках еды и ночлега они останавливаются в захудалой гостинице, и владелец знакомит их с актёром Винсентом Крамлзом (Стенли Холлоуэй), который владеет и управляет бродячей театральной труппой со своей женой-актрисой. Крамглз нанимает этих двоих в качестве актёров и задействует их в постановке "Ромео и Джульетты", в которой они, как ни странно, добиваются успеха.
Несмотря на хорошую оплату, Николас решает вернуться в Лондон после того, как получает письмо от Ноггса, который настоятельно призывает его вернуться как можно скорее, поскольку его дядя подверг его сестру большой опасности, несмотря на его обещание позаботиться о том, чтобы им не причинили вреда. Дядя решил использовать красивую Кейт как приманку для своих кредиторов.
Кейт подверглась нежелательному вниманию со стороны сэра Малберри Хоука (Сесил Реймидж) и лорда Верисофта (Тимоти Бейтсон), клиентов её дяди, и когда Николас подслушивает, как они непристойно обсуждают её в таверне, он полон решимости защитить честь своей сестры. Хоук отклоняет требование Николаса "выйти наружу и поговорить по-мужски", и они дерутся в экипаже Хоука, что приводит к несчастному случаю, в результате которого Хоук получает травму. Хоук и лорд Верисофт спорят из-за отсутствия у Хоука чести, и Хоук убивает лорда Верисофта на дуэли на пистолетах. В результате Ральф Никльби теряет 6000 фунтов стерлингов, причитающиеся ему Верисофтом, к большому удовольствию Ноггса, который лелеет скрытое желание отомстить своему работодателю.
Затем Николас устраивается клерком к доброжелательным братьям-близнецам Чирибл (Джеймс Хейтер), чей племянник Фрэнк (Эмрис Джонс) начинает ухаживать за Кейт. Они предоставляют ему коттедж, в котором Николас может разместить свою семью и Смайка, которого все тепло приняли. Тем временем Сквирс возвращается в Лондон, планируя захватить Смайка и вернуть его в Дотбойз-холл, и Ральф Никльби нанимает его выслеживать Николаса и Смайка. Сквирс и мистер Снаули сбегают со Смайком якобы "по воле его отца". Николас с помощью Ноггса перехватывает их и срывает заговор. За Смайком, жестоко избитым Сквирсом, ухаживает Кейт. Это необычное для парнишки внимание оборачивается его влюблённостью в Кейт. Понятное дело что чувство безответное и несбыточное.
Николас встречает Мэдлин в третий раз, когда Чириблы поручают Николасу помочь ей в сложившейся ситуации в тайне от её отца. Его дядя пытался принудить её отца отдать Ральфу её за него в жёны в обмен на погашение его долга, и мистер Брэй, изрядный негодяй, соглашается продать свою дочь, которая о нём так заботиться, сто соглашается на гнусный брак.
Ноггс предупреждает Николаса о предстоящей свадьбе. Он прибывает в дом Брэев и обнаруживает Мэдлин, несчастную, одетую в свадебное платье, ожидающую своей участи. Примчавшаяся на подмогу брату Кейт раскрывает Мэдлин истинную природу Ральфа Никльби. Но в этот момент отец Мэдлин найден мёртвым в своей спальне, отчего Мэдлин падает в обморок. Николас уносит её с собой, предупреждая Ральфа оставить её в покое, поскольку теперь она свободна от всех обязательств.
Ненависть Ральфа к Николасу заставляет его преисполниться решимости погубить его, но Ноггс его подводит, который понял из фактов, рассказанных ему Николасом, что Смайк на самом деле сын Ральфа, которого Ральф тайно передал на попечение бедной семьи, дам им денег на воспитание. Но те деньги взяли, а ребёнка отправили в интернат Дотбойз. Власть Ральфа над Ноггсом вынудила его хранить тайну в течение пятнадцати лет. Смайка отослали после смерти его матери, используя поддельное свидетельство о рождении, чтобы Ральф мог сохранить наследство умершей жены, а не отдать его своему сыну, как того требует закон. Кроме того, Сквирс нанял Снаули сыграть роль отца Смайка, чтобы его похищение выглядело законным. Ноггс с удовольствием рассказывает Ральфу, что Сквирс признался властям в заговоре, и теперь Ральфу грозит каторга и финансовый крах.
Смайк, впавший в отчаяние из-за того, что Кейт влюблена во Фрэнка, страдает от различных недугов и умирает незадолго до того, как Ральф приходит к смертному одру Смайка. Полиция приходит в дом Ральфа, чтобы арестовать его. Тот убегает в свою мансарду и вешается. Ну а для остальных всё заканчивается как в сказке: Николас женится на Мэдлин, а Кейт выходит замуж за Фрэнка.
Фильм смотрится с интересом, увлекательно. Как много старых фильмов, до которых современным очень и очень далеко во всех смыслах...