Немного свежих новостей науки.
Гигантопитек блеки (Gigantopithecus blacki), самый крупный известный науке примат и один из крупнейших видов мегафауны Юго-Восточной Азии, существовал в Китае примерно 2 миллиона лет до среднего плейстоцена. Новое исследование показывает, что 2,3 миллиона лет назад окружающая среда представляла собой мозаику лесов и равнин, что обеспечивало идеальные условия для процветания популяций Gigantopithecus blacki. Однако незадолго до своего вымирания между 295 000 и 215 000 лет назад наблюдалась повышенная изменчивость окружающей среды из-за резкой сезонности, что вызвало изменения среди растительности и увеличению площади открытых лесов. Хотя его близкий родственник, китайский орангутан (Pongo weidenreichi), сумел адаптировать свои пищевые предпочтения и поведение, у Gigantopithecus blacki наблюдались признаки хронического стресса и сокращения популяции; в конечном итоге его борьба за адаптацию привела к вымиранию.
Как следует из названия, гигантский примат был крупнее гориллы, ростом до 3 м. и весом до 540 кг.
«Наши знания о Gigantopithecus blacki основаны на пещерных отложениях раннего и среднего плейстоцена юга Китая между рекой Янцзы и Южно-Китайским морем», — говорит профессор Инци Чжан из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных Китайской академии наук.
«Этот примат известен своими необычайно большими коренными зубами, с нетипичной толщиной эмали, предполагаемой высотой тела около 3 м. и средней массой 200–300 кг, что делает его самым крупным приматом, когда-либо существовавшим на Земле».
«Несмотря на 85 лет поисков, летопись окаменелостей Gigantopithecus blacki ограничена четырьмя нижними челюстями и почти 2000 изолированными зубами без каких-либо посткраниальных остатков».
«Его первоначальное открытие в аптеке в Гонконге под названием «Зуб Дракона» положило начало поиску и завершилось открытием нескольких пещер в двух основных районах — Чунцзуо и бассейне Бубин в провинции Гуанси. В них обнаружено множество следов жизни гигантского примата».
Чтобы определить потенциальные причины исчезновения Gigantopithecus blacki, исследователи применили региональный подход к 22 пещерам в Чунцзуо и бассейне Бубин, которые содержали отложения со следами Gigantopithecus blacki, либо не имели таких.
Используя знания предыдущих раскопок и сведения из недавно открытых пещер, они идентифицировали и взяли образцы ископаемых брекчий для датирования, определения палеоклимата и поведенческого анализа.
К пещерным отложениям и окаменелостям было применено шесть различных методов датирования, в результате чего было получено 157 радиометрических возрастов.
Люминесцентное датирование, которое измеряет светочувствительный сигнал, обнаруженный в погребальных отложениях, в которых содержались окаменелости Gigantopithecus blacki, было основным методом, подкрепленным изотопами урана и датированием методом электронного спинового резонанса самих зубов Gigantopithecus blacki.
«Прямо датируя ископаемые останки, мы подтвердили, что их возраст соответствует последовательности люминесценции в отложениях, где они были обнаружены, что дает нам полную и надежную хронологию вымирания Gigantopithecus blacki», — говорит геохронолог Университета Южного Креста доктор Рено Джоаннес.
Результаты показывают, что Gigantopithecus blacki вымерли между 295 000 и 215 000 лет назад, гораздо раньше, чем предполагалось до этого.
Gigantopithecus blacki прдепочитал малопитательную растительность, которая постепенно исчезала. Приматы стали менее мобильными, их географический ареал поиска пищи сократился, они столкнулись с хроническим стрессом и сокращением численности. Слишком узкая пищевая специализация не позволила гигантам адаптироваться.
«Поскольку над нами нависла угроза шестого массового вымирания, существует острая необходимость понять, почему виды вымирают», — говорит доктор Вестэуэй.
«Изучение причин прошлых нерешенных вымираний дает нам хорошую отправную точку для понимания приспосабливаемости приматов и судьбы других крупных животных в прошлом и будущем».
Результаты опубликованы сегодня в журнале Nature.
---------------------------------------------------
Пишите в комментариях что и как можно и нужно улучшить на канале. Мне нужна ваша обратная связь.
----------------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани: https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!
Подписывайтесь на новый канал в дзене про сравнение размеров и масштабов всего и вся от планет и звёзд, до животных, от масштабов войн и количества солдат, то масштабов катастроф: https://dzen.ru/id/655608d35eff977b102802f9
