CROWN, LAND CRUISER, TIARA, MARK II — всем известны легенды автомобильного бренда Toyota, но что же на счет Lexus? В прошлых статьях мы подробно рассказали о пути Toyota к мировому признанию (серию статей вы можете прочитать в подборке по ссылке), а теперь пришло время рассказать о «люксе» японского автопроизводителя — бренде Lexus.
История Lexus началась в 1983 году, когда японская компания Toyota начала проект «F1» (Flagship One), с целью создания нового премиального автомобильного бренда. Идею предложил Юкиясу Того, руководитель компании в Южной Калифорнии. К подобному решению японцев подтолкнуло окончание нефтяного кризиса 70-х годов, в связи с которым повысился спрос на более дорогие автомобили на рынке Америки. Toyota зарекомендовала себя как надежный и бюджетный бренд, для дорогого сегмента позиционирование компании не подходило, поэтому было принято решение создания отдельного подразделения. Основной целью было конкурирование с престижными европейскими марками, такими как Mercedes-Benz и BMW и выход на рынок Америки и Европы. Позже временное название «F1» сменили на «Lexus», которое совмещало два слова — elegance и luxury.
Команда приступила к созданию первого автомобиля, который бы отвечал требованиям «избалованного» S-классом американского общества. Главными требованиями потенциальных покупателей были стиль и мощь — именно таким и стал первый в истории автомобиль марки Lexus LS400. Главным инженером был назначен Итиро Судзуки, на создание модели было потрачено более миллиарда долларов, пяти лет кропотливой работы, тестов и испытаний.
В августе 1988 года на автошоу в Лос-Анджелесе публика увидела презентацию автомобиля. В январе 1989 года Lexus LS 400 был представлен в автосалоне в Детройте, а в сентябре того же года начались продажи.
Автомобиль сразу же получил признание за свою роскошь, надежность и высокий уровень технических характеристик. LS 400 был оснащен 4,0-литровым V8 двигателем мощностью 250 л.с. и предлагался с множеством опций, которые делали его одним из самых комфортабельных и роскошных автомобилей на тот момент. Спустя всего полгода американские издания присвоили LS 400 звание лучшего импортного автомобиля.
Помимо качества, мощи и стиля новых автомобилей, компания Lexus также сильно вложилась в маркетинговую и репутационную стратегию – во время презентации в СМИ была запущена реклама, а дефекты электропроводки, на которую поступили жалобы от двух покупателей, сыграли бренду только на руку. Автопроизводитель организовал 20-дневную операцию, в течение которой сотрудники марки сами забирали авто с неисправностями, ремонтировали и возвращали владельцам. Отзыв «брака» расхвалили в прессе, отметив высокий уровень обслуживания.
Вместе с LS400 в 1989 году мир увидел и другую модель на переднеприводной платформе Toyota Camry – Lexus ES250. В отличие от своего собрата «премиальная» версия имела более высокий уровень комплектации, большие по размеру задние фонари, хромированную решетку радиатора и оригинальные колесные диски. Модель была оснащена 2.5 литровым бензиновым мотором, который работал в паре с 4-ступенчатым «автоматом» и 5-скоростной «механикой».
В мае 1991 года была представлена новая модель - спорт-купе SC400, оснащенный тем же двигателем, что и в LS400. Автомобиль имел разгон до 100 км/ч за 6,9 секунды. Также было представлено второе поколение седана ES250 — ES300, который стал наиболее популярной моделью бренда.
В 1992 году компания получила награды от Car and Driver и Automobile Magazine за модели SC400 и ES300. В это же время Lexus опередил по объему продаж BMW и Mercedes-Benz, став лидером среди импортных автомобилей на рынке США. В сентябре была выпущена обновленная версия LS400, в которой было внесено около 50 изменений.
В 1993 году была представлена модель Lexus GS300, разработанная Джорджетто Джуджаро. Через год после своего дебюта на Франкфуртском автосалоне она была представлена в Европе. Новинка была построена на платформе Тойота S.
В 1994 году на рынке появилось второе поколение LS400, которое было переработано и представлено поклонникам. В это время бренд добился пятой победы в рейтинге J.D. Power and Associates, который отражает уровень удовлетворенности покупателей.
В 1996 году в линейке моделей бренда появился первый внедорожник - LX450. По сути, это была улучшенная версия Toyota Land Cruiser Prado, которая унаследовала отличные внедорожные характеристики. В течение первых двух месяцев продаж Lexus стал лидером в сегменте роскошных внедорожников, обогнав даже Range Rover по количеству проданных автомобилей. Эта модель была разработана быстро из-за намерения властей США ввести 100% пошлину на японские автомобили премиум-класса, чтобы защитить местных автопроизводителей. Под действие пошлины попал весь модельный ряд Lexus. Однако пошлины не распространялись на внедорожники, которых у бренда не было.
LX 450 был оснащен 4,5-литровым четырехклапанным двигателем мощностью 215 л.с. От серии J80 Land Cruiser он отличался другим дизайном радиаторной решетки, боковыми облицовками кузова, улучшенной шумоизоляцией и другими колесными дисками.
В 1997 году в Детройте представили новый концепт HPS. Он имел не только 4,0-литровый двигатель V8, но и новую систему VVT-i. Этот прототип был следующим поколением будущего седана GS300. В то же время в Чикаго был показан концепт SLV, который менял представление о комфортабельных автомобилях: он сочетал внедорожные возможности кроссоверов и удобство премиум-класса седана. Таким образом, в 1998 году начались продажи Lexus RX300 . Под капотом был установлен трехлитровый двигатель, который работал с 4-ступенчатой автоматической коробкой передач. Инженерам удалось сочетать характеристики внедорожника, седана и универсала, что сделало этот автомобиль самым роскошным кроссовером на рынке.
В 1998 году появился бизнес-спортивный автомобиль Lexus IS. Продажи начались в Бразилии, и к 1999 году был продан миллионный автомобиль.
На этом мы заканчиваем наш рассказ о начале мирового пути Lexus 20 века, в следующей статье мы разберем развитие бренда с 2000-х годов по сегодняшний день.
Ниже вы можете посмотреть модельный ряд Lexus по годам и поколениям. Мы подобрали автомобили, наиболее популярные на Российском рынке.
👉🏻В наших соцсетях много полезной информации, присоединяйтесь!
🔹Официальный сайт TOLEX 🔹Telegram 🔹Чат TOLEX 🔹Drive2 🔹Вконтакте 🔹YouTube