5 и 10 января 1969 г. были запущены две автоматические станции для исследования планеты Венера со спуском на ее поверхность.
Автоматические межпланетные станции (АМС) «Венера-5» и «Венера-6» были созданы на машиностроительном заводе (ныне НПО) им. С.А. Лавочкина под руководством главного конструктора Г.Н. Бабакина.
АМС «Венера-5» и «Венера-6» (массой 1130 кг каждая) конструктивно были одинаковыми и состояли из двух аппаратов – орбитального отсека и спускаемого аппарата. В орбитальном отсеке размещались бортовые служебные системы, необходимые на траектории перелета Земля-Венера, остронаправленная антенна для радиосвязи, солнечные батареи, а также научные приборы для изучения потоков космических частиц и определения распределения кислорода и водорода в атмосфере планеты.
В шарообразном спускаемом аппарате находились датчики для измерения давления атмосферы, газоанализаторы для определения химического состава атмосферы, приборы для определения плотности и температуры атмосферы по высоте, а также устройство для измерения освещенности в атмосфере Венеры. Спускаемый аппарат имел массу 410 кг и был рассчитан на внешнее давление не более 25 атмосфер и температуру до 290 градусов. Как позднее выяснилось, давление на поверхности Венеры составляет 92 атмосферы, а средняя температура – 462 градуса, что делает ее самой горячей планетой в Солнечной системе.
16 и 17 мая 1969 г. станции «Венера-5» и «Венера-6» благополучно достигли окрестностей планеты. Вход в атмосферу спускаемых аппаратов был выполнен на ночной стороне на расстоянии примерно 300 км друг от друга. В течение спуска, который продолжался около 50 минут, радиовысотомеры аппаратов передавали значения высоты над поверхностью, а также проводились измерения температуры, давления, освещенности и химического состава атмосферы Венеры.
Спускаемые аппараты перестали передавать информацию на Землю, когда давление достигло значения 27 атмосфер, что превышало расчетные значения. Это произошло на высотах примерно 18 км от поверхности планеты. Последующий анализ состава атмосферы показал, что она состоит на 97% из углекислого газа, 2% азота, не более 0,1% кислорода, и незначительного количества водяного пара.
С.Х. Шамсутдинов
