Бывший гонщик Формулы-1 Эстебан Гутьеррес раскритиковал методы работы своего бывшего руководителя «Sauber» Мониши Кальтенборн и возложил на нее частичную ответственность за плохие результаты, которые команда демонстрировала почти десять лет назад.
Гутьеррес дебютировал в Формуле-1 за «Sauber» вместе с Нико Хюлкенбергом в 2013 году, но смог набрать очки только в одной гонке. Тем не менее, команда его сохранила, но в 2014 году ни у него, ни у его напарника Адриана Сутиля не было ни одного очка.
В последующие годы дела у гоночной команды шли не очень хорошо: лишь в 2022 году им удалось преодолеть восьмое место. Наибольший период слабости швейцарцы пережили в период с 2014 по 2017 год, когда команда трижды за четыре года финишировала десятой.
Руководителем группы в то время была австрийка Мониша Кальтенборн, квалифицированный юрист, занявшая эту должность от основателя команды Петера Заубера. Но для Гутьерреса методы Кальтенборн не подходили, потому что она не могла руководить командой на хорошем уровне.
«Существовало большое несоответствие между тем, что делала Мониша, и тем, что было нужно команде», — рассказал Гутьеррес, прекрасно зная финансовые проблемы команды в то время. «У меня есть бизнес-опыт, и мне нравится разбираться в том, как работает организация. И мне было неприятно видеть некоторые аспекты, которые отсутствовали в работе команды».
Но, конечно, в то время он работал гонщиком в команде и старался сосредоточиться на своей работе: «Но когда вы там, вы концентрируетесь на своей работе и понимаете, что в оперативной зоне дела идут не так, как надо, это, очевидно, меня немного расстраивает».
И хотя Гутьеррес попадал в топ-10 только один раз за два года с командой, они хотели сохранить мексиканца и его спонсорские деньги на 2015 год. Единственная проблема: очевидно, они хотели, чтобы у них было много других пилотов.
Адриан Сутил заявил, что у него есть контракт на этот сезон, и то же самое произошло с Гидо ван дер Гарде, который объявил о завершении карьеры несколько дней назад. Голландец появился в команде Австралии на старте сезона и попытался пробиться в кокпит – и успешно. Ван дер Гарде был прав, но после достижения соглашения с командой уступил свое место – в итоге машины пилотировали Маркус Эриксон и Фелипе Наср.
А Эстебан Гутьеррес? Он также получил предложение от Кальтенборн. В Остине 2014 года Мониша вызвала Гутьерреса на встречу и сказала, что хотела бы продолжить с ним сотрудничество.
«Я посмотрел на нее и сказал: «Мониша, как ты можешь предложить мне место на следующий год, когда у тебя уже есть четыре гонщика по контракту?», — сказал Гутьеррес. «Она ответила: «Эстебан, это неправда». И я говорю: «Я знаю это. Этот разговор никуда не приведет, потому что я знаю, что происходит на самом деле».
Он видел, что «Sauber» движется в направлении, которое, по его словам, будет выглядеть не очень хорошо в будущем. «И когда я увидел это с Гидо, я понял — я был прав».
Гутьеррес взял годовой перерыв и вернулся в Формулу-1 еще на год в 2016 году с новой командой «Haas». Сейчас он работает послом «Mercedes», где ранее занимал должность резервного гонщика и пилота-симулятора.
Летом 2017 года Монишу Кальтенборн на посту руководителя команды «Sauber» сменил Фредерик Вассер, который теперь руководит командой «Ferrari».