Византийский император (867-876 гг.), сын крестьянина, из императорского конюшенного сделался одним из наиболее близких к Михаилу III лиц. После того, как Михаил был убит, захватил престол. Очень быстро вчерашний конюх показал себя достойным государем. Он правил разумно и деятельно, удачно воевал. Шаг за шагом империя возвращала земли, утраченные во времена стремительного натиска мусульман в VII-VII. При Василии был отвоеван Кипр, заняты древние города Мелитина и Самохата. Сам император находился среди солдат, вместе с ними перенося тяготы дальних походов. В союзе с западным императором и римскими папами византийцы успешно действовали против арабов на Западе. При Василии I империя прочно и надолго утвердилась в Южной Италии. Золотой чекан Василия Македонянина отмечен первым в истории византийской нумизматики изображением Христа на троне. На оборотной стороне этих солидов были помещены портреты самого императора и его старшего сына Константина, который скончался во время одного из военных походов. Царство должно было перейти к следующему сыну, Льву, но император его не любил. Конфликт, однако, разрешился благополучно для юного наследника: он помирился с отцом и беспрепятственного взошел на престол после смерти Василия, продолжив Македонскую династию.
- Если закона нет, то примером своим подвластным служи - и неизбывную память оставишь о своем правлении.
- Не ленись читать древние книги, ибо в них ты легко отыщешь и то, что иные с таким трудом обретали в житейском опыте, и постигнешь все.
- Не так согрешает обидчик, как тот, кто обиду допустит.
- От вина утомленный ум становится подобен плохому конюху, который не может повернуть колесницу: сам дергается, коня туда и сюда задергал, и видящих то забавляет, так у страдающего от вина всегда есть потребность в нем, и душа его пребывает в грехе.
- Чтобы царство свое сохранять в добродетели, что делать другим запрещаешь, сам никогда не делай: страшно подданным узнавать о злодеяниях власти.