Когда речь заходит о странных привычках животных, ехидны занимают особое место в нашем воображении. Эти милые, но загадочные создания являются родственниками утконосов, и их привычка надувать носом пузыри вызывает у многих из нас улыбку. Но что же стоит за этим странным поведением? В этом материале мы раскроем все секреты этих удивительных животных.
Вероятней всего, Ехидны названы в честь одноимённого существа из греческой мифологии, которое было наполовину женщиной, наполовину змеей. Потому что считалось, что это животное обладает качествами как млекопитающих, так и рептилий.
Ехидны, с их характерными иглами и странными мордами, всегда привлекали внимание ученых. Они обитают в Австралии, Новой Гвинее и на некоторых близлежащих островах, где живут в условиях дикой природы. Их необычное поведение и привычки делают их еще более интересными для изучения.
Биологи обнаружили, что ехидны иногда надувают носом огромные пузыри. Это было замечено и раньше, но ученые не могли понять причину такого поведения. Теперь же, благодаря последним исследованиям, мы можем раскрыть этот секрет.
Так как у них довольно примитивная система терморегуляции, ехидны ни потеть, ни как следует вылизываться, ни пыхтеть с высунутым языком как собаки они не могут, поэтому вынуждены искать другие способы охладиться.
Умение поддерживать стабильную температуру тела в условиях глобального потепления — далеко не излишество, а жизненная необходимость. Ведь всего за полвека среднегодовая температура в Австралии выросла почти на градус. Ученые из австралийского Университета Кертина раскрыли один из странных способов терморегуляции ехидн.
При помощи скрытых в зарослях кустарника тепловизоров, биологи измеряли температуру тела диких ехидн. В процессе наблюдений ученые обнаружили, что в жаркую погоду ехидны чаще всего надувают носом пузыри, а после каждого лопающегося пузыря кончик их носа заметно охлаждается.
Из этого учёные сделали вывод, что эти животные используют собственные носы для охлаждения тела, примерно таким же образом, что и собаки, постоянно облизывающие свою морду и нос в жаркую погоду.
Таким образом, ехидны неплохо адаптируются к меняющимся условиям окружающего мира, несмотря на свою древность и примитивность.
Возможно, ехидны смогут выжить и на разогревающейся в дальнейшем планете, если они уже смогли приспособиться к изменениям климата, вызванным деятельностью человека.
И в ту пору даже на разогретой планете эти удивительные зверьки будут по-прежнему деловито выходить на охоту за муравьями и другими ползающими беспозвоночными, шустро слизывая их своим длинным, липким языком.
Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.