Утром Градова разбудил доносящийся с кухни шум. Он открыл глаза, повернулся на другой бок и увидел в дверном проеме Наталью с подносом в руках.
- Завтрак в постeль, - она очаровательно улыбнулась, и Градов невольно залюбовался ею. Наталья действительно была красивой женщиной, вот только Градов знал, что одной красоты недостаточно.
- Приятного аппетита, - промурлыкала Наталья, поставив перед ним поднос с завтраком.
Омлет с беконом и помидорами, блинчики со сгущенкой, стакан апельсинового сока и чашка крепкого кофе. Все было приготовлено именно так, как он любит.
- Спасибо, - мужчина скупо улыбнулся и приступил к завтраку.
Поев, он внимательно посмотрел на Наталью:
- А ты не будешь завтракать?
- Нет, не хочется.
- Понятно... - Градов замолчал на минуту, задумавшись, и продолжил, тщательно выбирая слова. Всё-таки ему не хотелось обижать Наталью. - Наташ, слушай... То, что было ночью... Кажется, мы...
- Тшш, не продолжай, - улыбнулась Наталья, приложив указательный палец к губам, - я и так всё понимаю.
- Правда? - Градов удивился.
- Конечно. Ты не готов к отношениям, ты еще не пережил предательство Вики, не отпустил ситуацию с разводом... Я всё это понимаю.
Наталья говорила спокойно с лёгкой полуулыбкой на губах. Заподозрить её в неискренности было невозможно. Градов, как и всякий успешный бизнесмен, обладал прекрасно развитой интуицией, и он чувствовал, что Наталья ему не врёт. И ему даже стало неловко. Он-то думал, что она сейчас ему устроит скандал с пристрастием, а тут вон что… Спокойствие и полное взаимопонимание.
Нет, всё-таки Наталья — почти идеальная женщина. Но почему же он к ней ничего не чувствует? А может, права она, может, просто прошло недостаточно времени после того, как Вика предала его, вонзив нoж в спину?
Пока Градов размышлял об этом, Наталья с трудом удерживала улыбку на лице. На деле, внутри неё всё кипело.
Ведь она была уверена, что это успех! Что Градов, наконец, пал к её ногам, и они будут очень-очень счастливы. Но она ошиблась. Видать, не «отболел» он своё. Пришлось срочно, буквально на ходу менять тактику. Точнее, возвращаться к прежней.
«Я должна стать для него незаменимой, - твердила себе Наталья, - я должна сделать так, чтобы он и шагу без меня ступить не мог, чтобы он нуждался во мне каждый час, каждую минуту!»
Ох, чего Наталья только не делала! Она проникла во все сферы жизни начальника, точно щупальца свои запустила. И в рабочих делах Наталья действительно стала незаменимой, Градов доверял ей все дела и был уверен в ней, как в самом себе. Ни одна сделка, крупная или мелкая, не совершалась без одобрения Натальи, ни один сотрудник не был принят на работу или уволен без её ведома.
А ещё Наталья зорко следила, чтобы все выполняли свои обязанности и не филонили. А если за кем-то из сотрудников были замечены какие-то ошибки, она немедленно сообщала об этом Градову.
- Митрофанов в прошлом месяце не выполнил план, - докладывала она, - думаю, надо лишить его премии.
- Наташ, ну прошлый месяц действительно был тяжелым.
- Но это не единственный промах! Ещё он постоянно опаздывает, задерживается на обедах, по десять раз на дню выбегает курить… Решать, конечно, тебе, но я бы премию ему не платила. Чисто в воспитательных целях.
И Градов вновь согласился с Натальей.
Вскоре коллеги, и так не особо любившие Наталью, начали косо поглядывать в её сторону и шептаться за спиной. Но оно и неудивительно, ведь кто любит стукачей? Наталью же любовь коллег заботила мало, её волновал только Градов.
Что же касается личной жизни, то он по-прежнему использовал Наталью в качестве жилетки. А ещё, будучи здоровым мужчиной, Градов имел определенные потребности. И тут Наталья тоже всегда была готова предоставить себя в его полное распоряжение, свято веря, что через «это дело» она тоже сможет привязать начальника к себе.
Оставалось лишь удивляться, как эта умная, рациональная и опытная женщина могла верить в такую ерунду… Но, как говорится, любовь зла, чувства полностью затмили разум.
Так продолжалось несколько месяцев. Наталья терпеливо ждала, когда же Градов, наконец, прозреет и поймёт, что именно она — женщина его мечты, его судьба и его любовь. Но все её надежды пошли прахом, когда в офисе их компании появилась она...