В постоянных тренировках, мелких задачах, да и просто в потоке незначительных событий, незаметно наступила зима.
Снежная зима в России – это всегда прекрасно для лошадей. Большое количество снега формирует хороший плотный грунт, по которому можно безопасно передвигаться, не боясь споткнуться или поскользнуться на обледенелой земле. На улице стоял звенящий мороз. Яркое солнце отражалось от снега, как в зеркале. До нового года оставалась всего неделя.
После моего первого соревнования, я участвовала ещё в нескольких с такой же высотой. Каждое последующее было не менее волнительным, как и первое, но маршруты я уже проходила более уверенно и практически без ошибок. Дима всегда был рядом, иногда злился на мои глупые поступки, иногда успокаивал, продолжая учить. На соревнованиях, неотработанные элементы на фоне волнения становились нагляднее, сразу было понятно, над чем работать дальше. Методично вычищая их, я тренировалась и мои навыки постепенно улучшались.
Натренировав внутреннюю поверхность бедра, я стала крепче и увереннее сидеть в седле, вместе с этим, это позволило не виснуть на поводе. Нежные губы лошади и чувствительное верхнее нёбо, реагировали на любое изменение положения железа во рту. Теперь повод стал лишь рулем, а со временем, когда это не касалось прыжков, я стала даже поворачивать лошадь, всего лишь изменяя положение своего тела. Иногда, я приходила в ужас от того, насколько топорно до этого управляла, насколько долго пришлось терпеть Рыжей мою грубость.
Было несколько особенных дней среди наших обычных тренировок. Это дни, когда лошади после соревнований отдыхали от работы. Для меня, это было самое любимое время. В эти дни лошадям надевали недоуздки, которые совершенно не содержали никакого железа для рта, не затягивали им животы и рёбра седлом, а просто цепляли корду за кольцо недоуздка и ставили лошадь на вольт. Всё, что оставалось спортсмену, который решил покататься, - только держаться за гриву, в которой не было чувствительных окончаний. Даже если иногда приходилось цепляться довольно сильно, лошади это не причиняло вреда или боли. В такие дни никто не поднимался в галоп, работали только шаг и рысь. А ещё, можно было позволить лошадям поваляться на спине в снегу - они очень любили чесать и разминать так себе спинки. Мы же, могли покидаться друг в друга снежками или немного побеситься. Такая тренировка была совсем не похожа на те, обычные, которые бывали каждый раз. Они были редки, поэтому так врезались в память, как самые светлые и счастливые дни. В эти дни, мне казалось, что человек и лошадь были одинаково счастливы, и на душе становилось очень светло.
- Снег сегодня мокрый, снеговики хорошо лепить. – Сказал Никита, делая снежок. – А ещё…
Он бросил снежок в Дмитрия, который в это время стоял рядом с Лерой и что-то ей рассказывал.
- Ах так?! - Быстро включился в снеговую баталию Дима. – Ну сейчас ты у меня получишь!
Димка запульнул снежком прямо Никите в капюшон куртки. Нечаянно один из снежков полетел в Леру, и перестрелка оживилась. Рома, который в это время был без седла на лошади, тоже получил свою порцию снега, но ответить не смог. Я, как и Рома, тоже была верхом на Рыжей, но в отличие от него, не смогла удержаться, когда посланный Димой снежок в Никиту, попал в итоге в меня.
Плюхнувшись в снег, я уже готова была начать ругаться, как ко мне подошёл Дима:
- Прости, я не специально. – Искренне извиняясь, сказал он.
А затем наклонился за очередной порцией снега и положил его мне за шиворот.
- А вот это специально. – Убегая от меня подальше, крикнул он.
- Ну, всё! Берегитесь! – Перепоручив Рыжую другому спортсмену, я стала догонять ребят, обстреливая их снежками.
Тихо подкравшись сзади, я почти успела запихнуть Диме за воротник холодную массу снега, вот только он в последнюю минуту увернулся, и моя месть не состоялась. Схватив меня, мы оба плюхнулись в мягкий сугроб. Я упала на спину, а он следом сверху.
- Эй, слезай, ты же меня задавишь. – Спихивала его с себя.
Он улыбнулся и приподнялся на руках.
- Так лучше, красотка? - Он ехидно улыбался. Ситуация была пикантная. Его лицо так близко, я могла рассмотреть темные с блеском глаза, густые ресницы, небольшую щетину и зовущие губы.
- Намного! - Ответила я, и, всё-таки, закинула ему за шиворот снежок.
Всё ещё нависая надо мной, Дима взял немного снега и стал посыпать мне лицо.
- Прекрати, холодно же! – Стала вырываться я.
- Ага, мне тоже. – Улыбнулся он и перестал засыпать меня. Снег быстро превратился в капельки и стал стекать с лица по щекам вниз. Он снял перчатку и протер мои щёки, лоб, стряхнул остатки снега с волос. Багровый румянец, волной нахлынул на меня, выдавая мои нескромные желания.
Кажется, Дима всё понял.
- Не сейчас, у нас на это ещё будет время. – Лукаво улыбнулся и быстро встал, подавая мне руку, а потом наградил очередным снежным комом.
В мокрой одежде, счастливые мы вернулись в конюшню. Печка, согревающая денники лошадей зимой и другие здешние помещения, встретила нас уютным теплом. В этот раз, на верёвке, сохли не только вальтрапы и меховушки, но и куртки, перчатки и штаны.
Начало книги: