26 декабря 1825 года члены тайного “Северного общества” организовывают вооружённое выступление, имеющее целью не допустить принятия присяги войсками и Сенатом на верность императору Николаю Павловичу. Впоследствии, участников этого выступления назовут декабристами, в одинаково великой степени одни будут проклинать, а другие восхвалять их деяния, а реальное влияние их выступления на ход истории России переоценить невозможно.
Дело было в некой коллизии, в которой оказалась Россия после смерти императора Александра I. Согласно закону Павла I, следующим императором должен был стать Константин Павлович, которому частично успели присягнуть и даже отчеканить монеты, на которых он был изображён императором.
Проблема была только в том, что Константин, памятуя о том, как завершил свой земной путь его родной папочка и многие другие правители России, категорически отказывался становится императором. Как уж его, сердечного, не уговаривали – ничего не помогло.
– Царствовать не пойду никогда! – почти истерил Константин.
Следующий по очереди, третий сын Павла I – Николай, тоже царствовать не особо рвался, и даже отказывался от своих прав на престол в пользу Константина. Корону российской империи отфутболивали оба претендента с одинаковым успехом. Не известно, чем бы закончился этот “футбол” если бы Константин находился в Петербурге, но этот кандидат грамотно отсиживался в Варшаве и путешествие в столицу не входило в его ближайшие пятилетние планы.
Петербургская знать прекрасно понимала, что любое длительное междуцарствие в России обязательно приведёт к очередной смуте и страстно прикладывала недюжинные усилия к тому, чтобы уговорить на царство следующего сына – Николая, несмотря на то что в высших кругах был он весьма непопулярен. Необходимо отметить, что были они те так уж и далеки от истинны, как покажут следующие события.
Свое восшествие на престол Николай воспринял как божий промысел, избежать которого не получится, и “переприсяга” была назначена на 26 декабря. Днём ранее был арестован руководитель “Южного общества” – Павел Пестель. Правительству оставалось всего ничего, чтобы арестовать “Северных”, которые прекрасно понимали неизбежность своего участия. По сути, у заговорщиков не было вариантов, именно поэтому организованный на скорую руку путч был обречён на поражение.
Сенат присягнул Николаю и провозгласил его императором уже в 7 часов утра. С этого момента любое выступление против “ставшего законным” правителя носило совершенно другой характер и прикрываться именем Константина (как это делали заговорщики) было совершенно бессмысленно. Назначенный диктатором, князь Трубецкой, банально струсил и на восстание не явился. Пока избирали нового “диктатора”, пока, выстроившись на площади, созывали военные советы, планировали действия, спорили и доказывали, правительство стянуло верные части, и путчисты оказались заблокированы. Против 3000 восставших выставили 9000 пехоты, 3000 кавалерии и 36 орудий, после чего залпами, картечью, как в тире расстреляли недвижимые шеренги.
Правление Николая I, прозванного впоследствии Палкиным, началось с кровопролития, предвещая России тридцать лет реакции, подавления малейших проявлений свободомыслия, безграничную коррупцию, воровство и, как следствие всего вышеперечисленного – катастрофическую технологическую отсталость Российской империи по всем направлениям, начиная от производства, заканчивая армией и флотом.
Уже в конце своего правления, никому не подотчётный, всевластный и несменяемый правитель, стал невменяемым правителем, ввязавшись в совершенно ненужную войну, которая была развязана им в октябре 1853 года исключительно ради удовлетворения личных болезненных амбиций. Россия проиграла крымскую войну, понеся огромные потери в материальном плане, но ещё большие в том, что принято сегодня называть имиджем.
Миф о непобедимости русской армии разрушился, разрушая попутно и миф о всемогуществе того, кого с придыханием называли “жандармом Европы”.
Декабристы, при всей их неподготовленности, разности взглядов на будущее государственное устройство страны, авантюризме, нерешительности и прочих недостатках, были и остаются теми героями, которые хотели не допустить падения Родины в темные времена. Как нужно – они до конца, безусловно, не знали. Но вот как не нужно – они знали точно. К сожалению, не получилось. Не могло получится. Но они стали на борьбу против тёмной стороны, принося себя в жертву во имя светлого будущего и память об их подвиге будет вечным назиданием для потомков.
К сожалению, прошло пости столетие прежде, чем сбылись пророческие слова декабриста Одоевского, отвечающего Пушкину:
…Наш скорбный труд не пропадёт:
Из и́скры возгорится пламя,
И просвещённый наш народ
Сберётся под святое знамя.
Мечи скуём мы из цепей
И вновь зажжём огонь свободы,
И с нею грянем на царей —
И радостно вздохнут народы.
Хотя… разве столетие для истории большой срок?