Летние цветы в саду должны обладать тремя важными характеристиками: неприхотливостью в уходе, устойчивостью к жаре и засухе, а также красивой формой и яркой окраской. Всем этим требованиям соответствует цинния изящная (Zinnia elegans) – травянистое растение однолетнее растение из семейства Астровых. Существует 17 видов цинний, но этот является самым популярным.
Цинния изящная обычно вырастает от 30 см до 60 см в высоту на вертикальных ветвящихся стеблях, а некоторые формы могут достигать и более метра в высоту. У растения шершавые листья копьевидной формы, но у некоторых сортов этого вида более широкие и не такие шершавые. Округлые цветки похожи на георгины или маргаритки, а их окрас варьирует от светло-желтого до слегка оранжевого или ярко-фиолетового и красного цветов, а также других смешанных тонов. Циннии не только радуют глаз садовода, но и привлекают бабочек, пчел и шмелей.
Эти цветы родом из Мексики, и требуют достаточного солнечного освещения.
Почва должна быть хорошо дренируемой и не слишком влажной, а сухие фазы циннии переносят без проблем.
Циннии — однолетники, поэтому каждый год нужно сажать новые семена. В идеале их следует сразу сеять в саду, так как развивающиеся корни растения не любят пересадок, однако климатические условия вносят коррективы в «предпочтения» цинний: они начинают расти на открытом воздухе, когда температура поднимается выше 10-12 градусов.
Поэтому приходится выращивать растения из семян в помещении, для чего лучше использовать торфяные горшки или другие биоразлагаемые контейнеры, которые позже можно будет посадить прямо в грунт, не тревожа корни растения.
Семена высаживают за 4-6 недель до последних заморозков в стерильный, хорошо дренированный субстрат с pH от 5,8 до 6,2 и оптимальной температурой почвы около 25 градусов.
Субстрат поливают и покрывают небольшим слоем вермикулита. Если пересадка в открыты грунт не предполагается, то следует использовать горшки диаметром от 10 до 15 см, в которые один или три саженца высаживаются в субстрат на основе торфа, вермикулита и перлита с pH от 5,5 до 6,2.
После посева 2-3 дня саженцы не поливают, затем начинают полив с таким расчетом, чтобы субстрат немного подсыхал между поливами, так как излишняя влажность снизит процент всхожести. Обычно на 5-6 день цинния прорастает, и в это время необходимо увеличить вентиляцию и поддерживать дневную температуру на уровне 21 градуса, а ночную - на уровне 18 градусов. В этот период можно во время полива вносить небольшое количество удобрения.
В дальнейшем растение продолжают регулярно поливать и удобрять, а также обеспечивать ему хорошую вентиляцию и освещение. В зависимости от сорта и условий выращивания циннии иногда обрабатывают регулятором роста, начиная через 15-17 дней после посева. Через 4-6 недель цинния будет готова к пересадке.
При высаживании саженцев нужно учесть требуемое расстояние между ними - от 10 до 80 см - в зависимости от размера взрослого растения. Это обеспечит достаточную циркуляцию воздуха вокруг растений по мере их роста. Мучнистая роса и другие болезни могут поражать циннии, которые посажены слишком близко друг к другу или остаются влажными из-за полива сверху. К тому же, если циннии посадить слишком близко друг к другу, они дадут высокие растения и гораздо более мелкие цветы.
Пока растения не приживутся, желательна защита от сильных ветров и прямых солнечных лучей.
Цинния обычно зацветает, в зависимости от сорта и высоты растения, через 8–10 недель после посева. Следует иметь в виду, что даже при удобрении растений хорошо сбалансированным составом может потребоваться добавка бора: цинния чувствительна к дефициту бора, при его недостатке может происходить увядание точки роста, сморщивание листьев и обгорание края листа.
Молодые растения прищипывают, чтобы стимулировать их ветвление, но если циннии выращиваются исключительно для срезки и должны иметь длинные стебли, то тогда прищипывать не нужно.
Циннии очень восприимчивы к мучнистой росе. Это грибковое заболевание проявляется во влажных условиях беловатой или сероватой поверхностью верхней части листьев и их скручиванием. Заболевание можно вылечить опрыскиванием фунгицидом, но лучше изначально обеспечить растениям хорошую циркуляцию воздуха с помощью соответствующего расстояния и обрезки, а также не допуская попадания влаги на листья.
Цинния изящная дала начало бесчисленным садовым гибридам с яркими цветами разных расцветок.
Одним из фаворитов в садовом цветоводстве является пламенно-желтый сорт «Зоуи» (старомодное выражение удивления или восхищения), он же «Желтое пламя» – средней высоты (60-80 см) с уникальным двухцветным узором: у него алая розовая середина и желтые края лепестков.
В 2006 году этот сорт стал победителем All-America Selections - старейшей организации по тестированию цветов в США.
«Роза из страны грез» (из серии «Страна грез») - компактное растение высотой до 35 см с листьями копьевидной формы и полумахровыми или махровыми яркими красновато-розовыми цветками, растущими на хорошо разветвленных стеблях с лета до осени.
Одним из самых крупноцветковых сортов цинний является «Гигантский апельсин Бенари» (из серии «Великаны Бенари») - растение высотой свыше метра с большими оранжевыми цветками шириной около 10 см и высоким процентом махровых цветков.
Цветки ярко-оранжевые, а кончики лепестков имеют легкую лавандовую кайму, придающую им переливающийся оттенок. Этот сорт отличается устойчивостью к грибковым заболеваниям даже во влажном климате. Выращивают такой «Апельсин» в основном для срезки. Стебли срезают под углом и, прежде чем поставить их в воду, удаляют со стеблей все листья, кроме наиболее заметных.
У циннии «Алое Пламя» ярко-красные цветы «георгинового» типа, достигающие до 13 см в поперечнике, на растении высотой чуть выше метра.
Цветки варьируются от полумахровых до полностью махровых, имеют бархатистые лепестки, придающие им элегантный вид. «Алое Пламя» создает эффектное впечатление при использовании в качестве клумбового растения, в композициях и прекрасно хранится при срезке.