Владимир Басов снимал свои фильмы легко, быстро и с удовольствием. Как он сам говорил, «Снимать кино с кислой миной нельзя, не будет эффекта». Как режиссер Басов выпустил около 20 картин. Хотя сам считал, что должен был снять 120.
Родился будущий режиссер в селе Уразово Воронежской губернии 28 июля 1923 года. Его отец был Красный комиссар, воевал с басмачами в Средней Азии. Мама – учительница. Именно воспитание в такой семье вызывало у маленького Володи желание подражать и лицедействовать. И не где-нибудь, а в агитотрядах. С двух лет он уже выступал наравне со взрослыми ребятами.
После школы Басов учился в художественном училище и мечтал поступить во ВГИК. В него он и подал документы, было это летом 1941 года. Правда учиться в институте ему пришлось лишь спустя шесть лет войны.
В 18 лет Владимир Басов ушёл на фронт. Вскоре был награжден медалью «За боевые заслуги», получив звание офицера. Сражался в штурмовых батальонах, был командиром бригады. На полях сражения был тяжело ранен и контужен.
Когда пришла пора учёбы во ВГИКЕ, Басов долго не мог определиться, какую выбрать профессию, актерскую или режиссерскую. В результате выбрал актерско-режиссерский факультет. А после окончания института сразу стал снимать картины, преимущественно на производственную тематику.
Многие его коллеги по цеху говорили, что во время съемок фильмов Басов очень неудобен. Он постоянно спорил и конфликтовал со сценаристами, ненавидел бюрократическую волокиту. Однако фильмы Басова имели признание, в том числе и международное.
Фильм «Тишина», снятый режиссером о целом поколении людей, переживших войну, худсовет даже пытался запретить. Однако после вмешательство Хрущева, которому фильм понравился, его выпустили в прокат. В результате «Тишина» была представлена на многих международных фестивалях кино, завоевала несколько наград.
Четырёхсерийный фильм «Щит и меч» о подвиге советских разведчиков в годы Великой Отечественной войны стал лидером проката. В 1968 году его посмотрели 68 миллионов человек.
Актерский дебют Владимира Басова произошел на съемках у молодого режиссера Данелии, в фильме «Я шагаю по Москве». Необходимо было заменить заболевшего актера, а Басов как раз был по делам на студии Мосфильм. Его роль полотёра-философа оказалась просто фееричной. С тех пор приглашения на второстепенные роли поступали с завидной регулярностью.
«Люблю играть странных людей» - говорил Басов. И тому подтверждение - яркие эпизодические роли в комедиях Гайдая и Данелии. А на Дуремара из «Приключений Буратино» и Волка из «Красной шапочки» с удовольствием смотрит уже третье поколение детей.
С друзьями и коллегами Басов был душой компании, лёгок и весел. Чего не скажешь про его личную жизнь. В семье он был замкнутым человеком, очень строг с детьми. Судьба подарила Владимиру Павловичу трёх красавиц-жён. Каждую из них он завоевывал и покорял. Не обладая классической красотой, Басов всегда пользовался большим успехом у женщин.
80-е годы не принесли Владимиру Басову каких-то новых и ярких режиссерских работ. Свой последний фильм «Семь криков в океане» режиссёр выпустил в 1986 году. Фильм не имел успеха ни у зрителей, ни у критиков.
Первый свой инсульт Басов пережил в 1983 году, в результате чего пришла частичная парализация тела. Сумев немного восстановиться, режиссер все равно пытался снимать и сниматься. Однако повторный инсульт 17 сентября 1987 года организм Владимира Басова не пережил. Великий режиссер и актер умер.
На частые просьбы журналистов рассказать о работе над ролью или фильмов, Басов отвечал - «Я просто пеку свой хлеб, и он обязательно должен быть добрым и нужным».