24 декабря московский "Спартак" выиграл пекинский (уже 4 года играют в Балашихе (московская область)) "Куньлунь Ред Стар". Но самым главным в том матче стал выход 40 летнего Ильи Ковальчука который не играл 970 дней и одну Олимпиаду в качестве генменеджера. Во 2 периоде на 15 минуте 43 секунде удаляется защитник "КРС" Джейсон Фрэм. Илья Ковальчук, играющей в большинстве, привёз шайбу в свои ворота. Голом отметился Джек Родвальд с передачи Джейка Челиоса размочив в меньшинстве ворота Спартака.
https://i.giphy.com/GzyJg3ORxC7dYWcV1S.webp.
С другой стороны, на 18 минуте 15 секунде 3 периода Илья Ковальчук забивает гол в пустые ворота. Это его первый гол за "Спартак" впервые с марта 2001 года. Тогда в Сокольниках он забил новосибирской "Сибири" в матче Высшей лиги. С того момента прошло 8304 дня. А также Илья вышел на первое место по голам в пустые ворота в КХЛ (14 голов в 408 играх), на втором месте Александр Радулов (тоже 14 голов, но за 607 матчей. и на третьем месте Сергей Плотников (13 голов в 860 матчей).
