14 июля 1941 года в районе городка Орша в Белоруссии гитлеровские войска готовятся к броску на Смоленск и ждут приказа для начала наступательной операции.
В это самое время неподалёку от Орши движется советская автоколонна. В колонне присутствуют несколько весьма необычного вида машин. Даже командир не знает назначение этих машин. Только по прибытии в заданную точку назначения командир батареи Иван Андреевич Флёров распечатал предназначенный ему совершенно секретный пакет, в котором находится приказ. Комбату необходимо произвести первый залп по врагу из экспериментального оружия нового поколения. При этом ни одна единица нового оружия и даже сведения о нём не должны попасть к врагу. Приказано уничтожить боевые установки и боеприпасы к ним, но не допустить попадание боевых машин к врагу. Впоследствии этот приказ станет для Ивана Флёрова роковым.
14 июля 1941 года в 15 часов 00 минут по гитлеровцам обрушивается ураган огня невиданных масштабов. Всего за 15 секунд было выпущено 115 реактивных снарядов. Живая сила и техника немецкой группировки сконцентрированной в Орше для наступления на Смоленск была практически полностью уничтожена. Это был первый боевой залп легендарной «Катюши».
*
*
После доклада Гитлеру об уничтожении немецкой группировки войск в Орше, тот впал в бешенство и отчитывал начальника разведки Канариса как мальчишку за то, что тот проспал появление у СССР нового сверхоружия. Гитлер пообещал высшую награду рейха — «Железный крест I степени» за захват нового оружия Советов.
Первая русская реактивная ракета увидела свет ещё в далёком 1817 году. Изобретатель и конструктор — Александра Засядько. Ему же принадлежит авторство первой в мире установки, которая стреляла сразу несколькими ракетами.
В 1928 году создан первый русский реактивный снаряд на тротиловом топливе.
В 1937 году разработан реактивный снаряд РС-132. Эти снаряды модернизируют и они станут во время войны снарядами для «Катюши».
А в 1941 года создана машина БМ-1, которая стала пусковой установкой.
*
*
К марту 1941 года «Катюша» приобрела знакомый нам вид.
21 июня 1941 года, за день до начала войны, установка под кодовым обозначением БМ-13 (БМ значит «Боевая машина»), пошла в серию.
Технические характеристики БМ-13.
Расчёт установки 5-7 человек.
Запас хода машины составлял 200 километров.
Число реактивных снарядов 16.
Дальность полёта снарядов 8 километров.
Боекомплект 16 ракет общим весом более 500 килограмм.
Скорострельность 10 залпов в час.
Вес боевой машины с пусковой установкой 6,2 тонны.
Продолжительность залпа 10 сек.
Калибр снаряда 132 мм.
Вес 42 килограмма.
Длина 1410 мм.
Максимальная скорость снаряда 355 м/с.
*
При выезде на боевое задание, каждая «Катюша» минировалась на случай захвата машины немцами. Гитлеровцы бросили на захват «Катюши» лучшие силы. Целые спецгруппы врага работали в тылу Красной Армии и на передовой с целью выследить и захватить «Катюшу».
В октябре 1941 года гитлеровцам удалось окружить батарею Флёрова. Казалось, машина попадёт к немцам. И тогда Флёров взрывает «Катюшу». Герой погиб, но выполнил приказ, уничтожил машину, а немцы получили «Шиш!»
В битве под Москвой немецкая 10-я танковая дивизия хорошо окопалась в деревне Скирманово. Врыли танки в землю, одни башни торчат. Жерла стволов устремлены на восток. На господствующих высотах заняла позиции немецкая артиллерия. Каждый дом фашисты превратили в крепость. Немецкое командование надеялось, что Красная Армия не сможет взять этот рубеж обороны. Но, после залпов нашей «Катюши», немецкая оборона в деревне перестала существовать. Без боя вошедшие в деревню солдаты Красной Армии обнаружили 17 подбитых танков, 20 уничтоженных миномётов, несколько раскореженных артиллерийских орудий. Выжившие немецкие солдаты в панике сбежали.
Только в конце 1941 года немцам удалось захватить три пусковые установки, которые немедленно были доставлены в Германию. Гитлеровские инженеры разобрали машины до винтика. Установка оказалась на удивление проста: несколько сваренных между собой металлических направляющих крепились к лонжеронам грузового автомобиля и всё. Гитлеровцы уже потирали руки в предвкушении быстрого копирования сверхоружия, но немцев ждало глубокое разочарование. Воспроизвести необходимые снаряды они не смогли.
У немцев были свои реактивные снаряды залпового огня, но спроектированы они были принципиально по иному. Ещё в 1939 году немецкий инженер Рудольф Небель спроектировал и создал установку получившую название Nebelwerfer, что переводится с немецкого как «туманомёт». Эта установка выстреливала реактивными снарядами, начинёнными отравляющими веществами.
*
*
Только в мае 1942 года немцам удалось-таки захватить несколько реактивных снарядов для «Катюши», которые сразу же отправили на военные заводы в Праге. Однако и здесь германцев ждала неудача. Технологии, применяемые в снаряде, оказались для немцев неизвестны. Это любопытно, но немецкие химики до конца войны так и не смогли воспроизвести советские реактивные снаряды для «Катюши», настолько совершенной была наука Советского Союза, опережающая германскую по целым направлениям.
В сентябре 1943 года в ходе Брянской наступательной операции Красной Армии в ходе артподготовки по врагу было выпущено 6 000 реактивных снарядов.
В штурме Берлина принимало участие более 2 000 машин реактивной артиллерии «Катюша», которые обрушили на головы врага более 12 000 снарядов, это более тысячи тонн, и внесли весомый вклад в Великую Победу.
Почему машину назвали «Катюша», спросите вы. Потому что на корпус машин, произведенных на воронежском «Заводе имени Коминтерна» наносили литеру «К». Производили «Катюшу» и на других заводах Союза. Всего за годы войны было выпущено 6 844 единиц.
Вот такая история, друзья мои, выводы делайте сами.