40 лет назад на экраны вышла детективная комедия Аллы Суриковой «Ищите женщину». В основу сценария легла пьеса известного французского писателя и актёра Робера Тома. Название этого произведения переводили по-разному — «Попугаиха и цыпленок», «Болтушка и полицейский», «История одного убийства». Сама Алла Сурикова придерживалась версии, что настоящим автором был британский драматург Джек Поплуэлл, написавший пьесу «Миссис Пайпер ведёт следствие», а француз Робер Тома лишь сделал адаптацию.
Роль экстравагантной и любопытной секретарши Алисы Постик режиссёр Алла Сурикова сразу решила предложить грузинской актрисе Софико Чиаурели. Чтобы встретиться со своей кандидаткой, Сурикова сама полетела в Тбилиси. Там она попала в гостеприимный дом Софико и её мужа Котэ Махарадзе. По воспоминаниям режиссёра, она «четыре для не вставала из-за стола» и за душевными разговорами совершенно забыла провести фотопробы, которые нужно было показывать начальству. Тогда Сурикова пошла на хитрость и предъявила руководству фото актрисы, переснятое с календаря.
Инспектора Анри Грандена должен был играть Михаил Ульянов — его кандидатуру одобрил худсовет, но актёр уехал с театром на гастроли и не смог сниматься. Тогда Алла Сурикова предложила Армена Джигарханяна и Леонида Куравлёва. Комиссия сразу решила, что Афоня не сможет сыграть детектива. Уже почти утвердили Джигарханяна, но тут кто-то сказал, что инспектор в его исполнении разоблачит преступника на двадцатой минуте. А чтобы детектив думал на протяжении всего фильма, нужно брать Куравлёва.
На роль красавчика Робера де Шаранса пробовался Олег Меньшиков, но Александр Абдулов оказался более выразительным. Максимэна мог сыграть Семён Фарада, однако режиссёр решила сделать полицейского моложе. Тогда по рекомендации Абдулова в картину был утверждён его друг Леонид Ярмольник. На роль чопорной Сюзанны Бриссар претендовали Татьяна Васильева и Любовь Полищук, но обе были слишком яркими и узнаваемыми, а вот Людмила Дмитриева подошла идеально.
Эффектную машинистку Вирджинию сыграла начинающая актриса Елена Укращёнок. Героиня получилась очень запоминающейся, большинство её фраз разлетелось на цитаты. Зрители ждали от восходящей звезды новых ярких ролей, но Елена снялась в эпизодах ещё двух фильмов и оставила кино. Актриса вышла замуж за драматурга Эдварда Радзинского и занимается реабилитацией людей с зависимостями.
В начале каждой серии показываются кадры из французских фильмов «Частный детектив» и «Смерть негодяя». В первой серии секретарша Алиса Постик смотрит по телевизору некий фильм «Свидетелей надо прикончить» со своим кумиром Жан-Полем Бельмондо, но на самом деле это всё тот же «Частный детектив», где действительно снимался этот актёр. А вот сюжет, который Алиса пересказывает по телефону, ничего общего с этим фильмом не имеет.
Нотариальную контору мэтра Роше снимали в павильоне «Мосфильма». Диалоги актёров записывали напрямую, чтобы не заниматься озвучкой, поэтому в процессе съёмок требовалась абсолютная тишина. Единственный кадр с видами Франции — это фрагмент любительской записи Георгия Данелии, которую тот сделал из окна автомобиля. А вот все прозвучавшие в фильме французские адреса существуют на самом деле. Газеты и журналы тоже настоящие — их попросили во французском посольстве. Там же одолжили и фуражку для полицейского Максимэна.
