Фортепиано - это ударно-клавишный струнный музыкальный инструмент, а рояль и пианино его разновидности. Ниже объясняем, чем они отличаются:
Словом фортепиано сегодня обозначают класс струнных ударно-клавишных музыкальных инструментов с молоточками в механике клавиатуры. Рояль – это фортепиано с горизонтально расположенными струнами. Пианино – более компактный вариант фортепиано, у которого струны расположены вертикально.
Слово «рояль» вошло в обиход в России в первой половине 19 века. Оно происходит от французского royal «королевский». Именно так называли роскошный инструмент, занимавший почётное место залах обеспеченных домов.
Кстати, в английском языке royal вовсе не обозначает фортепиано. Если вы хотите сказать "рояль", следует говорить grand piano – «большое фортепиано» в дословном переводе. А привычное нам пианино так и называется вертикальным – upright piano (пер. с англ. – вертикальное фортепиано).
Слово «пианино» пришло к нам из итальянского языка и означает маленькое piano (-ino уменьшительный суффикс).