Католическое Рождество сродни православному было придумано и отмечается в память о рождении Иисуса Христа, которое стало отправной точкой для возникновения и распространения христианства по всему миру. Католики считают, что рождение Иисуса произошло 25 декабря в стойле в Вифлееме. Это событие – центральная часть торжества. Поскольку в Библии нет точной даты, 25 декабря утвердил своим указом Папа римский Юлий I в 337 году. С тех пор религиозные традиции тесно переплелись со светскими. К примеру, католический обычай ставить в доме ель появился не сразу, а пришёл из других культур. Также случилось и с традиционной установкой рождественского вертепа или яслей – сначала их сооружали только в храмах, а позже инсталляции перекочевали и в дома прихожан. Самому Рождеству предшествует 4-недельный пост, который многие католики соблюдают до сих пор. В сочельник 24 декабря до первой звезды есть нельзя, а потом на стол ставятся постные блюда, по центру обязательно должна находится тарелка с облатками (пресным хлебом). В полночь начинается рождественская месса, после которой католики обмениваются подарками и приступают уже непосредственно к празднованию Рождества, которое длится вплоть до 1 января. Дети колядуют (поют песни и получают за это сладости), а взрослые устраивают на улицах всевозможные представления, где разыгрываются сценки по мотивам библейских сказаний. Отметим, что история католического Рождества Христова насчитывает более 17 столетий.