Бескрайние горные пейзажи сменялись зелёными равнинами, где цвели фруктовые плантации, воздух был наполнен ароматом тёплых нот различных диковинных растений. Буйство красок так украшало эту жаркую страну, что даже палящее знойное солнце не могло заставить перестать радоваться этому роскошному природному многолепию.
В далёкие времена всё было по-другому, действовали совсем другие законы и нравы, люди одевались иначе, ведь строгие средневековые обычаи соблюдались повсеместно. Заграничные кочующие купцы и торговцы то и дело привозили свой товар с Востока и Юга, а товар в то время был совсем разный и это не считалось дикостью, бывало, что и людей привозили в качестве работников и умельцев промыслов или же в качестве платы купец мог поделиться своими преданными людьми, и, конечно, как и всегда, особенно ценилась женская красота.
Правитель этих земель был человеком знатной династии правителей, которая правила не один век. Он был добрым, щедрым, но в то же время сильным и непреклонным в своих решениях, одним словом все здесь его боялись и почитали. Когда правитель появлялся в своих длинных расшитых золотом одеждах, все тут же преклоняли свои головы, чтобы не вызвать его гнев своим гордым поведением, и учтиво пытались показать, что они не сравнятся с его величием точно так же, как и своим ростом.
В конце лета на местный базар съезжались многие купцы. Вот и в один из дней торговля шла очень бойко, всюду то и дело слышался звон золотых и серебряных монет, которыми рассчитывались продавцы и покупатели. В самой дали рынка располагался рынок иностранной рабочей силы, там можно было найти опытных и простых рабочих для своего дела, а если здесь проходил высокий чин, то им могли предложить и заморских красавиц в качестве рабынь или наложниц, так, что некоторым из них даже везло выйти замуж в чужой стране, конечно, всё это было скрыто от посторонних людей.
В тёмном деревянном помещении находились несколько женщин, тут же сидел надсмотрщик и следил за ними. Если какой-то богатый человек интересовался покупкой наложницы, то в дверь раздавался глухой стук, надсмотрщик связывал руки одной из женщин и выводил её за дверь, а там уже другой человек договаривался о продаже. Это дело приносило хорошую прибыль и никто не собирался отказываться от таких денег.
Почему-то на рынке сегодня было очень людно. И богач, купивший тайком наложницу, шёл по рынку, держа в руках верёвку, намотанную на руки молодой женщине, конечно, никто не обращал на это внимания, все были заняты торговлей, и это были такие времена, что никого это не удивляло, таким способом кто угодно мог идти по рынку, просто всем было понятно, что это слуга. Но вдруг богач остановился, чтобы поздороваться с другим богачом, с которым они давно не виделись и совершенно случайно, что было большой редкостью для женщины, он выпустил верёвку из рук. Шум и гул рынка, постоянно проходящие в разные стороны толпы прохожих оказались шансом на бегство для бедной девушки, и, не поворачиваясь спиной к богачу, а постепенно отдаляясь от него мелкими шагами, она через минуту скрылась в гуще прохожих. Как дико забилось её сердце от ощущения внезапно нахлынувшего чувства свободы, но она сдерживала слёзы и всё быстрее шла прочь от рынка, пока не начала бежать так, насколько у неё это получалось. Спрятавшись за какой-то деревянной пристройкой, она остановилась, прислушалась, убедилась, что нет погони, и медленно села на землю. Тут дверь дома с пристройкой отворилась, и вышел пожилой трактирщик, он направился к кладовке. Увидев измученную сидящую на земле женщину, он удивленно посмотрел на неё и спросил:
- На воришку ты не похожа, тогда кто ты и как ты оказалась здесь, не уж то сбежала от своего хозяина?
Девушка не была совсем наивной, чтобы сказать ему всю правду, хоть она и была всё ещё напугана, она быстро сообразила и ответила:
- Умоляю вас, не прогоняйте меня, мой злой отец запер меня во дворе своего дома за то, что я потеряла все его деньги, когда пошла к его родственнице, а связал, чтобы я не могла сбежать и уйти от наказания, он громко крикнул:
- Пусть отсохнут твои руки жалкая женщина!
Трактирщик сказал:
- Да, не повезло тебе с родственниками, но я уже почти стар и уже ничему не удивляюсь, так как я видел многое в своей жизни.
Так девушка осталась жить у него для работы в трактире, а вместо зарплаты он кормил её тем, что там готовили, но она была рада и такой участи, так как по сравнению с её прежней жизнью даже это казалось счастьем. С тех пор в город женщина выходила только переодевшись в мужскую одежду.
Заведующий дворцовой кухней отправил на фруктовый рынок посыльного, а тот, взяв в помощники ещё одного человека, уже собирался нести все купленные продукты домой, когда напарник вспомнил, что забыл купить зелень и мигом убежал за ней в поисках другой лавки. Прошло полчаса, а его всё не было. Ждавший его посыльный уже начал нервничать и тихо пробурчал:
- Клянусь, я сдам его на растерзание управляющему, иначе вместе с ним он выгонит с работы и меня, если я опоздаю к приготовлению обеда.
И он уже хотел уходить, но продуктов было столько, что отнести их одному было просто невозможно. А тут рядом проходил незнакомый молодой человек, пришлось попросить его помочь донести продукты за плату в увесистый мешочек с золотыми монетами, прохожему пришлось согласиться, ведь было видно, что этот человек в дворцовой одежде, отказать было нельзя. Этим прохожим оказалась переодетая ранее сбежавшая от богача женщина, работающая у трактирщика. Таким случайным образом она попала на дворцовую кухню и выполнила поручение донести самые лёгкие продукты.
На дворцовой кухне работа шла полным ходом, все работники суетились, бегая туда-сюда, и посыльный со своими купленными продуктами едва не опоздал. Редко когда на кухню заходил кто-то из высших подданных властелина, а сам он иногда специально спускался, чтобы узнать как живёт простой народ в его владениях, чаще всего это были поводы перед каким-нибудь званым пиршеством. Скоро должен был исполнится срок пяти лет с момента начала его правления, вот для этого дня он лично решил приказать составить особое меню для гостей.
Он широко открыл дверь, войдя в главную кухню, увидев его, все тут же поклонились, все, кроме молодого мужчины в уличной одежде. Властелин сразу это заметил, он медленно подошёл и спокойным приятным голосом сказал:
- А ты? Неужели ты не желаешь поприветствовать своего властелина? - затем он назвал своё имя.
Широко раскрыв глаза от внезапного изумления, переодетая женщина стояла от страха будто вкопанная, она совсем не знала как выглядит властелин и тем более ей никогда не приходилось ему кланяться, она совсем растерялась. Но тут на помощь ей пришёл посыльный, с которым они вернулись с рынка. Он за её спиной медленно поднял руку и мягко подтолкнул её в затылок, чтобы она тихо склонила голову, её глаза ещё секунду рассматривали красивого молодого властелина, а потом она поклонилась ему.
- Спасибо тебе за твоё почтение твоему властелину, - сказал правитель: - Я вижу, что ты здесь новый человек, поэтому не стану тебя наказывать, так как я надеюсь, что ты будешь служить здесь так же честно, как ты был изумлен моему визиту.
Властелин повернулся спиной к женщине, положил на стол длинный сверток, это был список угощений, и ушёл в свои покои.
С тех пор, уже вернувшись в трактир, женщина постоянно вспоминала своего властелина. Этот шок вызвал в ней на столько сильное чувство, что она уже не могла не думать о повелителе, но какими же заоблачными были её надежды увидеть его вновь хотя бы на секунду, эти надежды казались несбыточной мечтой равной вечности. Часто она случайным образом слышала имя властелина и пыталась подслушать какой-нибудь разговор, так как сама она боялась спрашивать кого-нибудь о нём. Так она узнала некоторые внешние подробности из жизни дворца.
По обыкновению с вечера у стен дворца стояли повозки и телеги с разными товарами, накрытими толстыми холщевыми тканями, а утром слуги их завозили внутрь за стены дворца. И вот, однажды вечером, когда на улице было уже темно, набравшись смелости, и заранее придумав для себя оправдательную историю, женщина залезла в одну из повозок и спряталась там, накрывшись холщовой накидкой.
Когда утром во дворе за стенами дворца одну из повозок разгружал покорный слуга, сама мать повелителя проходила мимо, чтобы удостовериться в качестве привезённых товаров.
- О! Что же это! Это человек! Здесь человек! - громко закричал слуга, взбудораженный и напуганный находкой.
Мать повелителя остановилась у повозки:
- Да что же ты кричишь как пойманный вор!, - резко оборвала его повелительница, - Ты же сейчас напугаешь мне всех слуг и они кинутся бежать в свои дома, и это в такой то важный день! О! Да простит меня, повелитель!
Увидев в повозке лежащую, согнувшись, молодую девушку, которая от чужого громкого крика тут же проснулась, удивлённая, но умная повелительница, решила не прогонять её, чтобы не привлекать внимание и не поднимать шумиху, после которой обязательно поползут слухи, она приказала отвести девушку в гарем для наложниц, но в отдельное помещение для слуг. Другой причиной такого поступка матери повелителя было то, что она увидела, что девушка достаточно молодая и очень красива, у неё была внешность далёкой иностранки, поэтому мать повелителя решила оставить эту рабыню себе на служение, а вдруг она и сгодится на что-нибудь.
Прошло несколько времени, все уже стали забывать этот случай с неожиданной находкой, девушка служила на чёрной работе при дворце, помогала наложницам переодеваться, мыться, наводить красоту, убирала их комнаты, выполняла мелкие поручения и другую мелкую работу.
Как-то в один из дней она шла по широкому мраморному коридору в комнату одной из наложниц, в руках у неё было красивейшее новое постельное бельё. За время пребывания во дворце она немного начала разбираться в его бесчисленных длинных широких коридорах. И вот, войдя в комнату наложницы, она увидела, что комната пуста, в ней никого нет, хотя её должна была ждать женщина наложница. Она же сама как служанка, войдя в покои какой-нибудь наложницы, никогда не имела права открывать больше, чем одну уже открытую ею дверь, и она, конечно, никогда этого не делала. Но вот сегодня, как случалось иногда изредка, она вошла в комнату наложницы, но внутри никого не оказалось, и тут же какое-то сильное любопытство овладело ею. Она, не выпуская принесённое постельное бельё из рук, тихонько подошла к противоположной двери комнаты и слегка толкнула её, дверь оказалась не заперта, и что она увидела. За столом сидел повелитель и читал какую-то бумагу. Дверь скрипнула, и повелитель оглянулся.
- Ах! - вскрикнула девушка и бельё выпало у неё из рук на мраморный пол.
Повелитель впервые увидел её красивое лицо, непохожее на местных девушек, как будто она была из другой страны и совершенно случайно какой-то невидимый волшебный ветер принёс её сюда. Несколько мгновений они просто стояли и смотрели друг на друга, не понимая что происходит.
Затем служанка опомнилась и стала торопливо собирать разбросанное на полу бельё. Тут же в комнату повелителя вошла его мать и, увидев это и схватив пышный подол своего дорогого платья, быстро бросилась в строну служанки, мигом оказавшись около неё, она закричала так, как только мог позволить её голос:
- Да как ты смеешь ничтожная служанка?! Что ты себе позволяешь?! Кто позволил тебе войти в покои повелителя?! Ты - наглая грязная рабыня! - и мать повелителя тут же отвесила служанке сильную пощёчину так, что поцарапала лицо девушки.
- Вон отсюда! Немедленно уходи! Убирайся! Стража! Сейчас же уведите эту рабыню в хлев, туда, где живёт скот, пусть отныне она живёт там, пусть знает своё место!
На эти крики прибежала грозная стража и схватила служанку за руки, они уже хотели увести её прочь, как раздался суровый голос повелителя:
- Стойте! Отпустите её. - его голос постепенно становился всё более мягким, он увидел на лице девушки царапину от пощёчины и сказал:
- Отпустите её, отведите к лекарю, а после лечения пусть она по-прежнему занимается своей работой.
После этих слов от тут же стремительно пошёл к выходу из своих покоев.
Изумлённая мать повелителя сразу снова повысила голос и сказала ему вслед:
- Как это о, мой повелитель, и вы позволите этой рабыней просто уйти от наказания?!
Не останавливаясь и продолжая идти к выходу из своих покоев, повелитель уверенно сказал:
- Да. Она уже сама себя наказала.
И он скрылся за дверями комнаты. И только недовольная мать повелителя осталась в комнате, задумчиво пытаясь понять, что же произошло до того, как она вошла в комнату, неужели эта служанка успела очаровать великого повелителя.
Друзья 🙂. Если вам понравилась публикация, то ставьте лайк и пишите комментарий, а подписавшись, вы сможете получить и другие интересные материалы.
Поддержать развитие канала можно по ссылке:
https://www.donationalerts.com/r/kristina1_
или через карту Сбербанка:
2202 2061 2038 4321
Канал Ютуб:
https://youtube.com/channel/UCgygkUknHzVDgc3NIJ5li6g