"Wasted Years" - это не только одно из их самых запоминающихся гитарных вступлений у Iron Maiden, но еще и песня на необычную для группы тематику.
В 1986 году музыканты начали записывать свой новый альбом после почти года непрерывных концертов - World Slavery Tour (1984-1985) длился 331 день и состоял из 187 выступлений, такой график сильно ударил по психологическом состоянию музыкантов, по словам басиста Стива Харриса, вокалист Брюс Дикинсон "выгорел" больше других в составе Iron Maiden. Из участников Iron Maiden, похоже, гитарист Адриан Смит оказался тем, кто быстрее всех адоптировался к новому периоду жизни, став автором трех песен на альбоме Somewhere in Time, две из них были выпущены синглами, "Wasted Years" и "Stranger in a Strange Land".
"Wasted Years" оказалась не только единственной на Somewhere in Time без использования гитарных синтезаторов, появившихся у группы как раз в этот период, но и самым необычным по тематике синглом Iron Maiden. Текст Адриана Смита рассказывал чувствах музыканта во время длинного тура:
From the coast of gold
Across the seven seas
I'm travelin' on far and wide
But now it seems
I'm just a stranger to myself
And all the things I sometimes do
It isn't me but someone else
От золотого берега
Через семь морей
Я путешествую повсюду
Но сейчас мне кажется
Что я чужак для самого себя
И все, что я иногда делаю
Это не я, а кто-то еще
Во втором куплете Смит пишет о тоске по дому.
I close my eyes and think of home
Another city goes by in the night
Ain't it funny how it is?
You never miss it till it's gone away
And my heart is lying there
And will be till my dying day
Я закрываю глаза и думаю о доме
Еще один город проходит мимо в ночи
Разве это не смешно?
Вы никогда по нему не скучаете, пока он не исчезнет
А мое сердце осталось там
И будет там до самой моей смерти
Тематика "Wasted Years" сильно отличалась от героических или исторических текстов Iron Maiden, но музыканты не испугались не только включить песню на Somewhere in Time, но и выпустить именно ее первым синглом с этого альбома.
На обложку сингла "Wasted Years" поместили лишь отражение Эдди, управляющего машиной времени - группа не захотела показывать его новый вариант в образе киборга до выхода Somewhere in Time.
"Wasted Years" была одной из наименее успешных у Iron Maiden в 80-х, заняв только 18 место в Великобритании. Через четыре года, в 1990-м, песню вместе с "Stranger in a Strange Land" и их бисайдами переиздадут - это релиз попадет уже на девятую строчку, причем не синглового чарта, а альбомного. Общая длительность звучания этого издания превышала разрешенную для сингла, и оно попало в один список с альбомами, но из-за более низкой цены, чем у полноформатных дисков, поднялось достаточно высоко.
В 1987 году Iron Maiden пригласили исполнить "Wasted Years" в одной из музыкальных программ на немецком телевидении, но выступать нужно было под фонограмму, музыканта согласились, но устроили целое шоу, показывая, что играют не живьем. Брюс Дикинсон, например, бегал с гитарой во время своей вокальной партии. В архивах это видео осталось и можно посмотреть, что там творилось.
Iron Maiden на данный момент исполнили на концертах "Wasted Years" 662 раза, по статистике это 15 результат среди всех песен группы, ее играли во множестве туров, включая последний 2023 года.
Все кавер-версии, записанные Iron Maiden - часть 1, часть 2
Iron Maiden "Aces High": Асы в небе!