Астронавты НАСА Николь Манн и Дуг Уилок приняли участие в тестах макета лифта, разработанного компанией SpaceX для лунной модификации корабля Starship HLS. Он будет использоваться во время миссий «Артемида III» и «Артемида IV».
Согласно плану, корабль «Orion» доставит четырех астронавтов на орбиту Луны, где двое из них перейдут на борт Starship HLS, который в этих миссиях будет выступать в качестве лунного посадочного модуля и места обитания экипажа во время миссии на поверхности нашего спутника. Спустя примерно семь дней он вернет их на борт «Orion».
Лифт предназначен для перемещения экипажа и оборудования между обитаемой зоной Starship, находящейся в верхней части корабля, и поверхностью Луны. Во время испытаний изучалось взаимодействие астронавтов с конструкцией лифтовой системы, что, кроме функциональной демонстрации конструкции, позволило инженерам получить полезную обратную связь от экипажа.
Макет лифта имеет полномасштабную секцию корзины, включая механические узлы и устройства для управления ею. Астронавты были облачены в скафандры, подобные тем, что сейчас разрабатываются компанией Axiom Space для лунной миссии.
В результате тестирования была получена информация о работе экипажа с различными элементами управления лифтом, такими как защелки ворот, интерфейсы развертывания пандуса для входа и выхода из корзины лифта, доступное пространство для груза и динамические операции во время движения корзины по вертикальной рельсовой системе.
