В преддверии праздника Новый год, хочу рассказать историю новогоднего дерева. Да, информации очень много, но я попытаюсь объединить и возможно кому-то будет интересно.
В ранее мною опубликованной статье я рассказываю о том, что ель, это дерево праздника Йоль, который длится 13 дней вплоть до 1 января.
Почему же ель, а не другое дерево?
Ель для древних славян представлялась символом вечной жизни. Соотношение вечнозеленой кроны и мрачной атмосферы елового леса напоминало людям о том, что есть на свете вещи, которые не умирают никогда. Поэтому это дерево считалось проводником в потусторонний мир и было связано с культом предков.
Одной из необычных похоронных традиций, пришедших к нам из глубокой древности и практикуемых сейчас, является использование еловых веток при захоронении. На Руси ель веками была настолько тесно связана с обычаями поминальной обрядности, что и в современной России принято выкладывать дорогу от дома усопшего до кладбища, а также само место погребения еловыми ветвями.
В старину ельник или еловый лес даже использовался в качестве кладбища. Позже, когда этот обычай канул в лету, славяне все равно не забыли это сакральное дерево. Ветви ели, гирлянды из нее и еловые венки были одними из самых распространенных украшений гроба и могилы. Причем, ель использовалась как в самом похоронном обряде, так и во всем цикле поминальных обычаев.
Хвойное растение часто использовали для того, чтобы сделать носилки или гроб. Также в русских деревнях с древних времен дом покойного и дорогу до кладбища было принято застилать еловыми лапами, а помелом из еловых веток опахивать могилы. После похорон ветки ельника жгли на костре или раскладывали на месте захоронения, чтобы душа успокоилась на новом месте.
Прародители верили, что ели присуща особая энергетика, которая способна удержать злых духов и защитить от них покойного и живых. А дорога, устланная еловыми ветками, по поверьям как бы открывала коридор в иной мир, по которому дух мог спокойно уйти.
С практической же точки зрения это дерево могли выбрать из-за того, что ель обладала выраженным ароматом и антисептическим действием, которое достаточно изучили наши предки. Так что лапник в доме помогал приглушить специфический запах, пока умерший находился в доме, а его бактерицидные свойства замедляли процесс тления.
Сейчас, как и в далеком прошлом, людям хочется выразить почтение и сделать уход родных из жизни торжественным и символичным событием. Поэтому, помимо возложения к могилам цветов, особенно в холодное время года, близкие умершего используют при погребении и легко переносящие мороз ветви вечнозеленых деревьев.
Считалось, что Божество Карачун (или Корочун), поначалу он символизировал день зимнего солнцестояния, самый короткий день в году — 22 декабря. В дальнейшем Карачун эволюционировал и стал жестоким подземным богом, повелевающим морозами (прототип нынешнего Деда Мороза). Если его видели входящим в сени какого-либо дома, то в доме кто-то умрет и его опасались, закрывая двери на ночь на засов. Хотя, Карачун Божество и замки для него не преграда.
С ролью новогоднего дерева прекрасно справлялись пальмы, березы и вишни! В Средние века во многих уголках Европы Новый год встречали в марте, когда зимняя стужа сменялась долгожданной весной. Именно березу, - олицетворение любви, жизни и благополучия, - обряжали как праздничное дерево. Позже, в XV-XVI вв., смену лет стали отмечать 1 сентября, и почетное место досталось вишне, приносящей сладкие плоды.
Пушистая лесная гостья с мягкими ароматными лапами не так давно по историческим меркам вытеснила остальных конкуренток с новогоднего Олимпа. Хотя, справедливости ради, стоит упомянуть древних кельтов, которые поклонялись именно ей, как знаку вечной жизни. А вот дальнейший путь нашей героини к сердцам людей скрыт за тайной столетий. Она появляется в своей обновленной роли сакрального украшения лишь в конце первого тысячелетия. Красивая и почти сказочная легенда говорит о том, как в VII веке некий набожный монах Бонифаций, обращая германских язычников в христианство, на глазах изумленной публики взял и срубил дуб, дабы доказать, что это вовсе не священный атрибут. Могучий красавец рухнул, сломав по пути всю растительность, за исключением ели! И проповедник якобы воскликнул: «Вот настоящий символ Христа, древо самого Бога!» С тех пор именно эта зеленая скромница стала главным олицетворением возрождения.
Революционные времена протестантской Реформации принесли средневековому европейскому жителю новшество в виде украшенной яблоками и восьмиконечной Вифлеемской звездой ели, которую устанавливали в храмах на Рождество. Простые граждане приносили домой ветви и целые деревца, чтобы подготовить жилье к главному христианскому торжеству.
А вот в ритуалах наших славянских предков елочка продолжала играть довольно печальную роль.
Возможно, такое отношение к пушистому чуду сохранялось бы еще долго, если бы не Петр I с его неуемной энергией и желанием ломать устаревшие стереотипы. Знаменитый Указ от 16 декабря 1699 года повелевал отмечать Новый год 1 января, по примеру христианской Европы. Царь призвал украшать в этот день улицы и дома зеленой хвоей. Так что вместе с еловыми, на фасадах зданий красовались также сосновые и можжевеловые ветки. У входа в дом многие городские жители ставили живые елки.
Рождественские гулянья проводились с истинно петровским размахом. Но после кончины правителя энтузиазм немного поутих, и почти на сто лет красивая традиция приносить в жилье душистые игольчатые лапы была забыта. Не так-то просто изменить сознание людей и навязать им непривычные новшества.
Лишь к концу царствования Екатерины II елки постепенно стали возвращать доверие как признак Нового года и Рождества. Их приносили в дом уже не из страха перед гневом высоких покровителей, а для создания радостной атмосферы.
Окончательно возродили традицию в XIX веке петербургские немцы, активно привлекаемые в Россию еще со времен царя-реформатора. Именно эти педантичные переселенцы наряжали колючих прелестниц в своих особняках, подавая пример всем остальным горожанам, которые тоже спешили купить елки. Правда, организация веселых торжеств была довольно дорогой, и позволить ее себе могли только весьма состоятельные люди. С подачи великой княгини Александры Федоровны, урождённой принцессы прусской Фридерики Луизы, начиная с 1818 года «Ёлки» (а именно так стали называть празднование Нового года), стали ежегодно устраивать для питерской знати.
К середине столетия нарядная живая ель стала уже традиционной гостьей в домах не только богатых аристократов, но и обычных граждан.
Даже в непростые времена СССР уже никто не отнимал у советского человека веселый новогодний праздник. Правда, для его организации использовались только обычные лесные елки, и очень редко – сосны. А когда рухнул «Железный занавес», открылись границы, в Россию потянулись удивительные европейские красавицы – пихты Нордмана, Фразера. На смену вырубке елочек в лесу пришла культура выращивания новогодних деревьев в специальных питомниках.
И сегодня каждый из нас может купить новогоднюю елку на свой вкус и кошелек.