Буквально недавно (18 декабря 2023) в небе над районом Арктики были замечены перламутровые, или «радужные» облака.
Научное название такому необычному явлению есть, они известны как полярные стратосферные облака. Яркую облачную иллюминацию наблюдали жители Норвегии, Аляски, Швеции, Финляндии, Шотландии и даже Италии, что совсем нетипично для широты, где находится страна.
Облака фиксировали на протяжении нескольких дней вплоть до 23 декабря. Явление то стихает, то усиливается и, по прогнозам экспертов, в ближайшие два месяца такие случаи будут повторяться.
В чём причина?
По названию облаков сразу понятно о месте их образования, они формируются в стратосфере. Обычно стратосфера Земли очень сухая, в ней вообще нет облаков. Стратосферные облака образуются, когда температура в этих слоях падает до критически низких значений -85°C. Только в таких условиях молекулы воды, расположенные на большом расстоянии друг от друга, могут объединяться в крошечные кристаллы льда. Как раз они и начинают преломлять или рассеивать солнечный свет. Это разделяет свет на отдельные длины волн или цвета, соответственно создаёт эффект радуги.
Существует два типа стратосферных облаков:
- Тип I - состоит из смеси кристаллов льда и азотной кислоты, которые дают менее яркие цвета и связаны с образованием озоновых дыр;
- Тип II - состоят из чистых кристаллов льда и дают более яркие цвета.
Облака, недавно сформировавшиеся над Арктикой, относились к типу II.
Обычно облака локализуются в Арктике, где стратосфера наиболее холодная. Во время волны экстремальных холодов на этой неделе облака опустились до средних широт. В течение типичной арктической зимы стратосферные облака появляются не чаще нескольких раз, и первые наблюдения обычно приходятся на январь. В этот сезон перламутровые облака появились необычно рано.
На графике вы можете увидеть прогнозные модели полярной стратосферы НАSА, они показывают, что температуры действительно упали до очень низкого диапазона, необходимого для красочных облаков II типа. Обратите внимание на розовый резкий пик падения температуры.
Возможно, что это ещё один сигнал от нашей атмосферы, как и не совсем полярные северные сияния, участившиеся в последний год, о происходящих в ней серьёзных изменениях. Учёные неоднократно заявляют о сокращении (проседании) атмосферы, эти процессы начали фиксировать, начиная с 80-х годов, а сейчас скорость изменений только нарастает. Считается, что стратосфера уже потеряла более 400 м из-за климатических изменений. А ведь стратосфера с озоновым слоем – эта наша первостепенная защита, и многие процессы зависят от её стабильности.
Похоже, что наша защита слабеет. Что дальше?