Вечером в пятницу, 7 января 1994 года, Рене ЛаМанн вела себя странно. 35-летняя девушка поссорилась со своим бойфрендом Робертом Сейберри, когда они ужинали в своей квартире в Нью-Йорке. Роберт не знал, что и думать.
"Она была подавлена. Мы ели суп на ужин, и она пыталась сказать мне, что я пытаюсь ее убить. Это был первый раз, когда она сказала такое" – Роберт.
Они начали ссориться и в какой-то момент даже обсуждали возможность расставания. Наконец они немного успокоилось, и Роберт отправился спать. Проснувшись, он обнаружил, что Рене нет в квартире.
После того как Роберт уснул, Рене покинула квартиру и вышла на улицу. Мысль о том, что ее десятилетние отношения с Робертом могут подойти к концу, казалось, выбила ее из колеи. Прохожий обнаружил ее босой, идущей по улице в подавленном состоянии. Мужчина понял, что девушке нужна помощь, и вызвал полицию. Они отвезли Рене в больничный центр Квинса для психиатрической экспертизы.
В больнице Рене вела себя спокойно. Врачи хотели, что девушка осталась на пару дней для наблюдения, но она отказалась. Вместо этого она решила поехать в дом своей сестры в Оушен-Сити, штат Нью-Джерси. Маргарет ЛаМанн в то время выздоравливала от пневмонии и не могла поехать за сестрой в Нью-Йорк. Вместо этого она заказала машину, чтобы водитель довез Рене до Оушен-Сити.
Рене была несколько расстроена, когда приехала в дом сестры. Но позже настроение её стало лучше. Маргарет заказала ужин в местной пиццерии, и они поболтали о предстоящих планах на отпуск. Когда Маргарет начала убираться на кухне, Рене снова начала вести себя странно.
"Я складывала посуду в посудомоечную машину, когда она сказала, что собирается выйти подышать свежим воздухом" – Маргарет.
Прежде чем Маргарет успела отреагировать, Рене вскочила и выбежала на улицу.
Маргарет быстро последовала за сестрой, заметив, что та не была одета для минусовой температуры. Рене, похоже, не услышала ее и скрылась в темноте. На Рене был надет халат, толстовка, красная шелковая пижама, белые носки и больничные тапочки.
Маргарет побежала за Рене, но не смогла ее догнать. На темном пляже она вскоре потеряла ее из виду. Она вернулась в дом и позвонила в участок. Офис шерифа округа Кейп-Мей быстро отправил помощников к дому Маргарет, но Рене уже не было. На место происшествия доставили служебного пса «Виски», чтобы он помог взять след.
Виски понадобилась всего секунда, чтобы учуять запах Рене. Он побежал по пляжу. Пройдя около двух кварталов, он покинул пляж и направился в сторону Центральной авеню, где помощники шерифа нашли халат Рене. Виски понюхал халат, а затем присел на ближайший бордюр. Следы Рене, похоже, на этом закончились. Возможно, она села в машину и уехала из района.
В течение следующих нескольких часов полиция Оушен-Сити и помощники шерифа округа Кейп-Мей с помощью береговой охраны продолжали искать Рене, но так и не смогли ее найти. Полицейские не нашли никаких доказательств того, что пропавшая девушка стала жертвой убийства. Но они беспокоились о ее психическом здоровье и думали, что она может умереть от холода, если в ближайшее время не объявится.
Поздним вечером полицию вызвали в бар в Сомерс-Пойнте, штат Нью-Джерси, который находится примерно в шести километрах от места, где Рене видели в последний раз. В полицию позвонила Долорес Бек, владелица бара, из-за посетителя, который только что покинул бар. Она рассказала полицейским, что около девяти вечера в бар зашла девушка и попросила виски со льдом. Девушка выглядела напряженной, и было ясно, что с ней что-то не так.
Долорес сразу заметила, что на девушке не было пальто. На ней была только пижама.
Чтобы узнать, нужна ли девушке помощь, она попыталась с ней заговорить, но та просто смотрела прямо перед собой и делала вид, что ничего не слышит.
"Она ушла, не сказав ни слова. Я позвонила в полицию, потому что подумала, что с ней что-то не так" - Долорес.
Долорес сразу поняла, что девушка в баре была Рене, когда услышала, что Рене пропала. Они уже обедали там с семьей ЛаМанн, и Долорес вспомнила, что встречалась с Рене несколько месяцев назад. Она сказала полиции, что уверена в том, что эта девушка была Рене.
"Это была она. Я уверена, что это была она."
Рене искали в Сомерс-Пойнте, но полиции не удалось обнаружить никаких следов ее пребывания там. После того как она покинула бар, ее след терялся. Казалось, что она вышла из бара и растворилась в воздухе. Полиция предположила, что она могла попытаться вернуться в свой дом в Нью-Йорке, но Маргарет сказала им, что у нее не было с собой денег.
"У нее не было ни наличных, ни кредитных карт, ни удостоверения личности" – Маргарет.
Следователи осмотрели весь Оушен-Сити и Сомерс-Пойнт, но не смогли найти никаких следов Рене. Расследование длилось уже три недели, когда капитан полиции Оушен-Сити Джеймс Никельс заявил, что они не нашли никаких следов Рене.
"Мы заглянули в каждый дом в большой части города и ничего не нашли. Мы хотим узнать, кто подвез ее из Оушен-Сити".
Капитан Никельс решил, что, возможно, Рене ушла по собственному желанию.
"Возможно, девушка не хочет, чтобы ее нашли" – Джеймс Никельс.
Но поскольку ее психическое здоровье было нестабильным, она была подвержена опасности. Поэтому полиция хотела найти ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
Прошли месяцы, но о Рене не было никаких вестей. Роберт, ее парень, потратил некоторое время на ее поиски в Оушен-Сити и до сих пор не может понять, куда она делась. В этом богатом районе нет преступности. Он был уверен, что Рене не могла исчезнуть сама по себе.
"Она не сбежала. Она была не из тех людей, которые могут все делать сами. Я уверен, что её похитили" – Роберт.
Честно говоря, у Рене было много проблем в жизни, таких как панические атаки и тревожное состояние. Она с отличием поступила в Скрэнтонский университет и получила там степень бакалавра и магистра. Потом устроилась в Корпус мира и работала в Марокко. Она хорошо говорила на многих языках, в том числе на арабском и французском. Недавно она снова начала обучение по изучению ядерной медицины.
Рене была достаточно умна, чтобы спланировать собственное исчезновение, но ее семья и друзья не думали, что она могла это сделать. Джанет считала, что Рене может не помнить, кто она такая, потому что у нее амнезия или какое-то другое диссоциативное состояние. Она была уверена, что Рене позвонила бы ей или их родителям, если бы могла.
Рене могли видеть в автосалоне в Нортфилде, штат Нью-Джерси, в мае 1995 года. Говард Маккрикард, сотрудник магазина, рассказал полиции, что в магазин зашла девушка, похожая на Рене и грязная, и попыталась продать ему фен и зеркало для макияжа. Она сказала, что ей нужно получить деньги, чтобы вернуться в Нью-Йорк. После этого она попросила меня отвезти ее обратно в Нью-Йорк. Девушка была очень растеряна. Он был уверен, что это Рене. Но когда он вызвал полицию, девушки уже не было.
Исчезновение Рене было показано в эпизоде "Нераскрытых тайн" в ноябре 1995 года. Ее семья надеялась, что благодаря общенациональному охвату шоу появятся новые зацепки в ее деле. После передачи следователи получили 44 звонка от людей, которые думали, что видели Рене. Но ни один из звонков не привел полицейских к Рене.
Рене могли снова увидеть в декабре 1995 года на станции нью-йоркского метро на Чамберс-стрит. Работник коммунальной компании увидел женщину, которую принял за Рене. Она безучастно смотрела на один из плакатов, на котором была изображена пропавшая Рене.
Семья Рене наняла частного детектива для помощи в поисках, поскольку было ясно, что расследование ее исчезновения затягивается. В августе 1996 года они расклеили новые листовки о деле в Оушен-Сити и Нью-Йорке, прося всех, кто что-либо знает, связаться с ними. Они надеялись, что их дочь жива.
По словам детективов, они до сих пор не знают, что случилось с Рене. Сержант Билл Вилент из полицейского управления Оушен-Сити сказал журналистам:
"Мы перепробовали все возможные варианты. Люди просто ждут, когда кто-нибудь позвонит и сообщит информацию. Либо она не хочет, чтобы ее нашли, либо, в худшем случае, ее больше нет в живых".
"Рене потеряла память и из-за этого не может связаться с семьей, но за все время ее видели лишь несколько раз, а новых зацепок для расследования не появилось" – детектив Энди Слоан.
В январе 1999 года Энн ЛаМанна сказала журналистам, что ее дочь не могла не связаться с ней в течение 5 лет.
"В День матери она всегда присылала мне розу". Мы не отдалялись друг от друга. Наша семья была очень близка. Похоже, ее больше нет, но кто-то должен что-то знать" – Энн.
Фрэнк и Энн ЛаМанн потратили много времени на поиски своей дочери, но так и не нашли ее. Они так и не узнали, что случилось с Рене. Энн умерла в 2003 году, а Фрэнк - в 2013-м. Тем не менее они оба надеялись, что Рене еще жива.
Дело Рене оставалось нераскрытым до 2015 года, когда в полицию поступило несколько сообщений о бездомной женщине, которая была похожа на Рене. Женщина, замеченная в Вирджинии и Северной Каролине, не имела при себе никаких документов и, похоже, не знала своего имени. Но в итоге сказала, что она Рене ЛаМанн. Она сказала, что пытается добраться до Флориды, и заявила:
"Я уже давно ищу свою семью. Я не могу понять, почему они не могут меня найти".
Кто-то сфотографировал женщину, и когда Маргарет увидела фотографию, она была уверена, что бездомная — ее давно потерянная сестра.
"Это Рене... У меня не было никаких сомнений".
В марте 2015 года в штате Северная Каролина возобновили расследование исчезновения Рене. Были получены десятки сообщений о том, что бездомную женщину видели, когда она, судя по всему, направлялась на юг штата. Прошел почти год, но в феврале 2016 года полиция наконец нашла женщину в Киссимми, штат Флорида. Это была не Рене. Маргарет была подавлена.
"У нас разбито сердце, мы абсолютно опустошены. Мы вернулись к исходной точке".
Несмотря на неудачу, Маргарет была уверена, что ее поиски продолжатся.
"Надежда есть всегда. Мы будем продолжать поиски. Мы не остановимся".
Маргарет по-прежнему уверена, что однажды воссоединится с Рене.
"Я молюсь о телефонном звонке. Она жива. Я всегда это чувствовала".