Мы с мужем больше пятнадцати лет прожили в Греции и я расскажу сегодня о том, как празднуется Рождество Христово (Χριστούγεννα) в этой прекрасной, тёплой стране. Греция, или Эллада, как её называют сами греки - православная страна, но тем не менее Рождество празднуют там в ночь с 24 на 25 декабря. Это главный христианский праздник в Греции, как и Пасха. Новый Год в этой стране почти не отмечают, а вот Рождество отмечают с размахом и начинают готовиться Рождеству уже в ноябре. В начале ноября в магазинах начинают продавать всевозможные украшения.
В воздухе витает дух предстоящего праздника и все жители Эллады живут в его предвкушении.
Рождественские венки, гирлянды, цветы с красными листьями под названием пуансетия, сувениры, различная праздничная красота - всё это поступает в продажу в преддверии Рождества. Во всех городах и деревнях страны устанавливают ёлку и сооружают Рождественский городок. Даже в отдалённых деревнях и на островах украшают ёлку и вокруг неё устанавливают различные светящиеся фигуры, а на улицах вывешивают гирлянды с иллюминацией. В Греции принято очень красиво украшать окна, балконы, заборы своих домов и квартир и между соседями существует своеобразное состязание - кто красивее, ярче и богаче украсит свое жилище к празднику.
Самая большая ёлка страны находится в греческой столице - в Афинах. Наряжают её каждый год напротив здания Греческого Парламента - на площади Синтагма. Елка эта, конечно не натуральная, как в Москве, там просто устанавливают инсталляцию в форме ели, но тоже красиво.
Есть в Элладе один милый и трогательный обычай - ка́ланда. Это разновидность наших колядок. Каланда исполняют дети до четырнадцати лет на Рождество. Собираются по несколько человек и ходят по домам, магазинам, кафетериям и другим заведениям. Пение обычно сопровождается музыкальным треугольником «тригоно», по которому бьют палочкой. О чём поётся в Каланде? Это Рождественская песенка прославляющее Иисуса Христа. За исполнение, юным певцам слушатели платят деньги. У каждого ребёнка - своя копилочка. От каждого взрослого, ребёнку достается от 5 до 20 евро и к концу дня может собраться вполне приличная сумма.
После посещения церкви и вечерней молитвы, эллины переходят к самой приятной и веселой части праздника - к застолью. В Греции считается, что на Рождественском столе должно быть очень много блюд, потому что изобилие на столе, будет равно богатству и изобилию всего последующего года.
Главным блюдом на греческом столе является запечённое мясо. Как правило это баранина, или свинина. В последние годы всё чаще готовят индейку. К мясным блюдам обязательно подают вино, домашнюю наливку, узо или ципуро, шампанское - греки почти не пьют, даже на Новый год. И разумеется, никакое Рождество не обходится без традиционного греческого сыра - любимой во всей стране - феты. Как же, без неё?
Так же готовят традиционный греческий деревенский салат - харьятики, подают оливки, халлуми - козий сыр для жарки, тахино-салата состоящий из молодых семян кунжута, тарама-салата - розовая паста, которую делают из рыбьей икры и хумус (соус из горохово-кунжутной пасты). На отдельной тарелке обязательно будет свежая зелень и порезанные лимоны, соком которых принято поливать любые мясные и рыбные блюда. Ну, и конечно же, не обходится традиционный Рождественский стол без Христόпсомо, что дословно переводится как - хлеб Христа. Обычай его выпекания соблюдается во многих греческих семьях. Готовят христопсомо с особым благоговением - для теста выбирают лучшую муку, добавляют особый рождественский набор специй. Тесто должно быть замешано с любовью и с молитвами. Оно разделяется на две части, одна становится основанием хлеба, а из другой вылепляются длинные жгуты, из которых на хлебе выкладывается обязательный крест и другие возможные украшения по вкусу хозяйки. По словам пожилых гречанок, раньше хлеб Христа пекли дома, но теперь почти все его покупают в пекарне, куда в продажу он поступает за 2-3 дня до наступления Рождества.
Во время Рождественских праздников очень востребованы всевозможные печенья и пирожные. Их покупают в кондитерских или пекут дома. Это посыпанные орешками меломакароны, или курабьедес припорошенные сахарной пудрой отчего они становятся похожи на маленьких снеговиков. Сладости так и называются - глика (сладкое). Ими запасаются в больших количествах, чтобы в красивых коробочках раздать родственникам, друзьям и знакомым во время походов в гости.
Я рассказала лишь о некоторых особенностях Рождественских праздников в Элладе, но их гораздо больше. В следующий раз расскажу о других интересных обычаях этой страны. Поздравляю Вас с наступающими Новогодними праздниками.
Всем - хорошего настроения, добра и радости!