За последние несколько лет ученые обнаружили, огромное количество микроскопических частиц в тканях плаценты. Десятки частиц микропластика размером с 0,01 мм были обнаружены как со стороны матери, так и со стороны плода. Ранее в человеческом организме микропластик обнаруживали только в пищеварительной системе.
Исследователи из Гавайского университета в Маноа, проанализировав 30 плацент, переданных в хранилище репродуктивных биологических образцов, обнаружили, что загрязнение пластиком в период с 2016 по 2021 год сильно увеличилось.
В 2016 году из десяти донорских плацент шесть содержали микропластик. К 2013 году обнаружилось, что пластик находиться в девяти плацентах из десяти. В 2021 году пластик был обнаружен в каждой из десяти проанализированных плацент, а размеры этих частиц были больше чем когда-либо.
«Мы полагаем, что пластик может находиться в продуктах питания или попадать в организм через дыхание. Он поступает через наши пищеварительные жидкости или легкие, частицы всасываются через кишечник, перемещаясь по кровотоку, а затем каким-то образом накапливаются в плаценте во время беременности, — объясняет акушер и исследователь Мен Джин Ли из Медицинского центра Капиолани. — Большой вопрос в том, сможет ли он, проходя через плаценту, проникнуть через пуповину и затем к ребенку? На сегодняшний день мы этого не знаем».
В настоящее время избежать воздействия микропластика практически невозможно, а его влияние на здоровье человека остается по большей мере неизвестным.
По некоторым данным, в среднем человек вдыхает количество микропластика на сумму, равную объему кредитной карты в неделю, кусочки которого могут застрять глубоко в легких.
Крошечные фрагменты также присутствуют в питьевой воде и продуктах питания. В 2020 году ученые обнаружили наличие микропластика размером менее пяти мм в плаценте человека. Однако эти результаты были основаны лишь на нескольких образцах.
Пока воздействие пластика в плаценте на здоровье неизвестно, но полученные результаты экспериментов на мышах предполагают, что нанопластик обладает «потенциалом нарушить развитие мозга плода, что, в свою очередь, может привести к недоразвитой нервной системе».
Высокий уровень загрязнения плаценты, обнаруженный на Гавайях, может не распространяться на другие страны мира. Например, жители островов, как правило, едят больше морепродуктов, которые в значительной степени подвержены воздействию океанского пластика, а отдаленные районы, в большей степени зависят от одноразового пластика в целом.
Результаты этого исследования, основанные на образцах плаценты, собранных на Гавайях, дают представление о том, что жители Тихоокеанских островов находятся в большей уязвимости, последствия которого пока неясны для здоровья беременной и плода.
Ученые исследовали гранулы из переработанного пластика, собранные в 13 странах, и обнаружилив них сотни токсичных химикатов, включая пестициды и фармацевтические препараты. Результаты опубликованы в Data in Brief.