В Петровскую эпоху не только в жизни страны в целом, но и в жизни всех её областей происходят важные перемены. В 1708 г. вышел указ о создании в России губерний во главе с губернаторами. Уездные воеводы переименовывались в комендантов и переходили в подчинение губернаторов, лишившись права непосредственного общения с центром.
Приисетье оказалось в составе огромной Сибирской губернии, включавшей не только Сибирь и Урал, но и часть Поморья, с центром в Тобольске. В 1711 г. в Тобольск прибыл первый губернатор – бывший московский комендант, а с 1706 года – начальник (судья) Сибирского приказа князь Матвей Петрович Гагарин.
Проведение губернской реформы сопровождалось переписью населения. В Сибирь с этой целью в 1709 г. М.П. Гагарин, еще руководивший Сибирским приказом в Москве, направил одного из своих доверенных людей – стольника, князя В.А. Мещерского.
Для помощи в организации переписи жителей Мещерскому полагалось взять в Тобольске два десятка служилых людей, нескольких подьячих и пр. Сначала предполагалось, что сам стольник непосредственно будет вести перепись в одном Тобольском уезде, но потом М.П. Гагарин поручил ему переписать также население Тюменского и Верхотурского уездов.
Работа шла споро, но лаврами Мещерского она не увенчала. Целью переписи было выявление новых налогоплательщиков для казны, а она показала сокращение населения в стране примерно на 20 %, по сравнению с 70-80-ми годами XVII столетия. Петр I объяснял это тем, что перепись не охватила значительную часть тяглецов, в том числе из-за безответственности переписчиков. Так что последним дожидаться от царя наград не приходилось.
Расследования показали, что и князь В.А. Мещерский «прописывал» многих людей (не включал их в переписные книги). Не случайно стольник из Москвы вскоре оказался на службе в захолустье – в Шадринской слободе (из статьи «Город, которого не было на карте» авторства доктора исторических наук, профессора Н.А. Миненко, XVII том альманаха «Тобольск и вся Сибирь», Шадринск, 2012 г.).