Период европейской истории с начала Железного века (начало I тыс. до н.э.) по 16 -17 столетие нашей эры. Термин введён историком И.Ю. Васильевым.
Его можно рассматривать как единый исторический отрезок примерно в 2, 5 тысячи лет. Начинается с начала массового использования железа и повышения роли локальных коллективов (сетей коллективов выживания, общин без первобытности). Железо резко усилило их технические возможности. Для этого периода характерна большая роль общинных структур (городские и сельские общины без первобытности, полисы). Для них характерна минимализация бюрократии. А также военных предводителей (римские полководцы и императоры, эллинистические монархи, феодалы). Для эпохи характерно сочетание элементов натурного хозяйства и развитого товарного ремесла и торговли. Очень активно применялся подневольный труд (рабов, различных зависимых людей).
В этот период сложились принципы организации городов- государств и сельских общин без первобытности вместе с их взаимодействием, во многом сходная интеллектуальная традиция, основанная на примате гуманитарных наук и многое другое. На ДЖВ приходится период т. н. Осевого времени, когда возникли оформилась авторская общественная мысль и художественное творчество, религии основателей (Осевое время имело место не только в Европе).
На рубеже нашей эры, в период возникновения эллинистических монархий и Римской империи происходит частичная реставрация принципов предыдущего периода, эпохи поздней бронзы (сакрализация монарха, бюрократическая государственность). Но позднее происходит откат к традициям «классического ДЖВ». ДЖВ завершается в 16 — 17 вв., в эпоху формирования крупных европейских бюрократических государств, капитализма.