Традиция дарить друг другу открытки появилась в Англии. В 1794 году английский художник Добсон нарисовал первую рождественскую открытку и вручил ее получателю лично в руки. Он изобразил на ней заснеженный зимний лес и счастливую семью возле елки. Первая поздравительная открытка была отправлена по почте в 1843 году Генри Коул.
Первые новогодние открытки у нас в России появились в 1795 году. Их привозили из Европы. Столицей открыток считалась Германия. В некоторых городах работали сразу по две-три фабрики, и в день они выпускали по шесть тысяч открыток. Этого хватало, чтобы обеспечить весь мир. Сюжеты открыток были однотипны: на них изображались ангелы, дети и барышни, поздравляющие друг друга с Новым годом.
В России поздравительные новогодние открытки стали производить в XIX веке, но изначально не так много. К процессу создания поздравительных почтовых карточек привлекались лучшие профессионалы своего дела: художники, печатники, а позднее и фотографы. В их числе Виктор Васнецов, Иван Билибин, Илья Репин, Константин Маковский, Александр Бенуа. Небольшими сериями выпускали дорогие новогодние открытки с тиснением, серебряной и золотой крошкой.
В дореволюционной России считалось, что новогодняя открытка должна выражать пожелание счастья. Поэтому на ней демонстрировали символы, приносящие удачу: например, подковы или клевер с четырьмя лепестками. В соответствии с поверьем о том, что полная луна могла принести богатство на всю жизнь, ее тоже нередко изображали на открытке. Часто изображали детей с цветами. Они олицетворяли светлое будущее, которое непременно ждет в новом году.
Достижения техники – еще один сюжет для новогодних открыток. Когда в мире только появились поезда и железные дороги, они почти сразу же оказались на поздравительных открытках. Картинку дополняли подарками, украшениями и радостными лицами встречающих.
Другим источником сюжетов для открыток можно считать популярные среди русского народа лубочные картинки. В дореволюционной России нередко изображались пейзажи зимней русской природы с занесенными снегом избушками, дети, играющие в снежки и лепящие снеговика, ангелы. А вот новогоднего волшебника в царские времена не существовало, но люди верили в рождественского. Его прообразом стал Никола Мирликийский, более известный как Николай Чудотворец.
После революции Новый год и Рождество оказались под запретом. Соответственно, исчезли и открытки. Зато появились плакаты, где рисовали детей с надписями: «Взрослые, не смущайте нас своей буржуазной елочкой!».
И только в 1939 году издательство «Изогиз» выпустило первую советскую поздравительную открытку «С Новым годом». Коллекционеры до сих пор пытаются ее найти.
Массовое издание новогодних открыток датируется 1940-м годом. Эти открытки выпустил фотокомбинат «Ленфотохудожник» тиражом всего 10.000 экземпляров. Во время Великой Отечественной войны был продолжен выпуск новогодних открыток. О Рождестве, конечно, так и не вспомнили.
Почти все открытки военного времени, разумеется, были посвящены борьбе против нацизма. Среди сюжетов было много карикатур, естественно, преобладали изображения военной тематики: новое оружие и даже портреты героев. Несмотря на необычную трактовку привычных сюжетов (на новогодних открытках времен Великой Отечественной войны можно увидеть Деда Мороза с автоматом или с метлой, выметающим фрицев, а еще Снегурочку-медсестру, перевязывающую раненых), суть новогодней открытки осталась прежней – поддержать, напомнить о том, что дома любят и ждут, заставить улыбнуться.
Массовый выпуск новогодних открыток возобновили только в 1953 году. А в период так называемой «оттепели» в открытки пришли замечательные художники, которые и создали всеми любимые образы. Появились Дед Мороз и Снегурочка, лесные животные в лесу, снеговики. Тогда же в моду вошли и куранты на Спасской башне. Иногда позади Красной площади изображали стройку, чтобы все видели, что коммунизм приближается.
Расцвет советской новогодней открытки пришелся на 60-е. Конечно, художники и издатели стремились идти в ногу со временем. Так, Дед Мороз пересел на космическую ракету. Стал часто встречаться сюжет с окном, в котором видна громадная стройка многоэтажек, где будут жить счастливые советские семьи.
В 70-х годах на открытках изображали спортсменов, встречающих Новый год на лыжне или катке, но были и пары или даже компании в красивой одежде, отмечающие праздник в ресторане. На многих открытках того времени можно увидеть «предметы роскоши» – телевизор, детские механические игрушки. В одно время вдруг появились карточки с натюрмортами – фруктами, шоколадными конфетами в картонных коробках и шампанским в хрустальных бокалах. Кремлевские звезды, башни и куранты тоже оставались самыми популярными образами советской новогодней открытки.
Советский Дед Мороз на открытках активно участвует в общественной и производственной жизни советского народа: он —и железнодорожник на БАМе, и летает в космос, и плавит металл, и работает на ЭВМ, и развозит почту. Так что руки у него постоянно заняты делом — возможно, именно поэтому Дед Мороз значительно реже несет мешок с подарками…
Были и детские открытки, с добрыми сказочными мотивами. Над ними часто трудились художники-мультипликаторы, они рисовали героев, очень похожих на тех, что дети видели по телевизору. Медвежата, зайчики, Снегурочки – эти герои новогодних открыток с добрыми сценками, нарисованными А. М. Каневским, В. И. Зарубиным, В. И. Четверяковым, до сих пор популярны.
Около семидесяти миллионов открыток, которыми поздравляли с новым 1980 годом были с медвежонком. Он играл в хоккей, шел рядом с Дедом Морозом, ехал на автомобиле или просто стоял возле елки. Так людей готовили к Олимпиаде.
В 80-е годы рисованную открытку вытеснила фотооткрытка. На большинстве поздравительных карточек того времени красовались натюрморты с еловыми ветками, блестящими шарами, серпантином и горящими свечками, зимние пейзажи.
В начале 90-ых годов вернулись и открытки «С Рождеством» – как созданные современными художниками, так и перепечатанные со старинных открыток. На них вновь можно было увидеть шампанское.
Сегодня открытки чаще всего посылают в электронном виде через электронную почту, социальные сети и различные приложения и сервисы. Но даже в век интернета приятно получить печатную открытку в конверте. Ведь это очень персональное и доброе. Хотя и отправление старых советских открыток по интернету становится все более популярным.
С наступающим Новым Годом, друзья!