И вот настал день рождения Игоря.
Перед приходом гостей Марина очень волновалась. Накануне от мамы она привезла белую парадную скатерть и красивый столовый сервиз, который выставили на стол только по большим праздникам. Долго составляла меню, а потом закупала необходимые продукты. Игорь ей не помогал, а только ворчал:
- Ну и зачем тебе это надо? Заказали бы столик в кафе или ресторане и не пришлось бы тебе готовить, а затем мыть гору посуды.
- Ну, как ты не понимаешь,- возмущалась Марина,- Я хочу, чтобы твоя мама оценила мои старания, тогда может изменит отношение ко мне. Кстати, ты не знаешь, Света с Андреем придут тебя поздравить?- она замерла, ожидая ответ.
- О, Светка не пропустит , чтобы поздравить братца с днем рождения,- усмехнулся Игорь,- Она сказала, что приедет к нам прямо из салона красоты, какую то новую прическу решила себе сделать. А вот Андрей...,- Игорь задумался,- Не уверен, что он к нам заглянет. Последнее время он старается избегать и меня, и маму, даже на дачу не приезжает. Светка жалуется, что муж на нее совсем внимания не обращает, домой приходит поздно и сразу ложится спать. Светка вокруг него и так и сяк вьется, а он отворачивается лицом к стене и так лежит до самого утра. А потом собирается и идет на работу. Уж не знаю, чем ему Светка не угодила, она же такая красавица, модно одевается, ухоженная. На нее постоянно мужики оглядываются, когда она идет по улице. Эх, если бы она не была моей сестрой, то я бы за ней приударил.
- А меня тогда почему выбрал?- обиделась Марина,- Мне до Светланы, ой как далеко.
- Глупенькая,- Игорь обнял ее за плечи,- Как говорит моя мама, что жениться надо на простых девушках, таких как ты. Из них получаются хорошие жены, а с красавицами- только развлекаться и не более того.
- Так что же ты не женишься на мне?- спросила Марина, но Игорь словно не услышал ее.
Он посмотрел на часы и воскликнул:
- Ой, я же шампанское забыл купить для Светки. Извини, мне нужно в магазин сбегать. Ты накрывай пока на стол, я скоро вернусь.
- Понятно,- вздохнула Марина, когда за Игорем закрылась дверь,- Не захотел ответить на мой вопрос.
Она вспомнила, что когда объявила Игорю, что хочет собрать родственников именно в квартире, чтобы отметить его День рождения, то надеялась, что и ее мама, Галина Ильинична, тоже будет присутствовать. Но, узнав об этом, Игорь отказался и заявил:
- Понимаешь, Марина, рано нам знакомить друг с другом наших родителей. Твою маму мы пригласим через неделю, если, конечно, она захочет прийти к нам в гости, ты ведь только недавно ее навещала, так что не успели друг по другу соскучиться.
Марина тогда обиделась на Игоря, но промолчала, чтобы не портить с ним отношения, хотя очень бы хотела, чтобы в этот день мама находилась рядом с ней, а то Марина все же испытывала робость перед Натальей Борисовной, даже находясь у себя дома.
К приему гостей у нее все уже было готово, на столе, в тарелках были красиво разложены бутерброды с красной икрой, буженина, копченый окорок, в духовке дожидалось своей подачи жаркое, а под полотенцем «отдыхали» пироги с капустой, мясом, рыбой.
Первой пришла Наталья Борисовна. Она расцеловалась с сыном, поздравив его с днем рождения, Марине лишь снисходительно кивнула головой. Оглядев накрытый стол ,усмехнулась, затем прошлась по комнате и даже провела рукой по подоконнику, проверяя его чистоту.
Следом за ней, минут через десять, явилась Светлана и, увидев, какие блюда находятся на столе, нахмурилась:
- Ну я же это не ем, слежу за фигурой, не то что некоторые,- она вызывающе посмотрела на Марина, которая даже еще не успела снять фартук.
- Ну что, прошу к столу, - пригласил Игорь,- Отметим мой личный праздник в тесном семейном кругу, только среди самых родных и близких мне людей.
Едва все расселись за столом, как снова раздался звонок в дверь.
- Интересно, кто это?- удивился Игорь, поднимаясь со стула,- Вроде я больше никого не приглашал.
Он вышел в прихожую и вскоре оттуда раздался его радостный возглас:
- Андрюха, вот так сюрприз! Не ожидал тебя увидеть.
У Марины замерло сердце, когда она увидела Андрея, который , сопровождении Игоря, вошел в комнату. Увидев мужа, Светлана сразу обидчиво надула губы:
- Почему ты меня обманул? Я ведь утром спросила тебя, пойдешь ты к Игорю на день рождения или нет. Мог бы тогда на машине за мной заехать и мне не пришлось бы тратиться на такси.
Андрей не обратил на жену никакого внимания, он сел на предложенный стул, который находился как раз рядом с Мариной. От волнения у нее задрожали руки и она едва не уронила тарелку, когда ставила ее на стол перед Андреем.
- М-м-м, какой вкусный салат,- сказал он,- Ничего подобного раньше не ел.
- Подумаешь!- высокомерно произнесла Наталья Борисовна,- Лично я в такой салат добавляю тертое яблочко, от этого вкус становится нежнее,- она положила себе на тарелку вторую порцию салата.
Жаркое, которое подала на горячее Марина, тоже было ей раскритиковано, но Наталья Борисовна попросила добавки, «чтобы получше распробовать».
Светлана тоже забыла про свою диету, уплетала все , что было на столе за обе щеки.
- Ух,- Наталья Борисовна откинулась на спинку стула,- До ресторанной еды, конечно очень далеко, но есть можно.
- Да,да,- поддержала ее Светлана, доедая пирог с мясом,- Такую еду только в столовой подают, но раз больше ничего нет, то пришлось есть эту.
Андрей усмехнувшись, посмотрел на жену и тещу.
- А мне все очень понравилось. Марина, спасибо тебе большое, ты очень вкусно готовишь, ни с одним знаменитым рестораном не сравнится, а уж со столовой и тем более.
- Ой, тебе все, что на стол поставишь, ты все равно съешь,- фыркнула Света, сердито посмотрев на мужа.
- Интересно, и когда это ты последний раз сама готовила?- разозлился Андрей, глядя на жену,- Все, что ты можешь сделать, так это заказать доставку готовой еды, а потом разогреть ее в микроволновке.
- Перестаньте ссориться,- Наталья Борисовна поднялась из-за стола,- Мне пора домой, дел еще много. Андрей ты ведь на машине, можешь меня довести до...?- она назвала улицу.
- Извините, Наталья Борисовна, но придется вам поехать такси,- Андрей покачал головой,- Я ведь на день рождения шел и планировал немного выпить, так что машина осталась возле офиса.
- Ну, что поделать,- Наталья Борисовна подошла к Игорю,- Сынок, вызови мне такси,- а затем неожиданно обратилась к Марине,- Заверни мне, пожалуйста, пару кусочков пирога , я может угощу ими кого нибудь, у вас все много еды осталось, все равно будете выбрасывать.
Марина усмехнулась и выполнила просьбу Натальи Борисовны.
- Сынок,- женщина снова обратилась к Игорю,- Проводи меня до такси, мне с тобой поговорить надо.
- У вас от меня какие то секреты появились?- обиделась Светлана,- Может я тоже хочу тебя проводить.
- Пошли, пошли,- Наталья Борисовна ласково посмотрела на дочь,- Ты же потом звонками меня замучаешь, будешь выспрашивать о чем же я с твоим братом говорила.
Уже открыв входную дверь, Наталья Борисовна обернулась, посмотрела на Марину и ,немного помолчав, сказала:
- Пожалуй, придется мне подарить тебе кулинарную книгу, чтобы ты научилась готовить, а то уже переживаю за здоровье моего сына,- она снова развернулась и вышла на лестничную площадку.
Следом за ней вышли сын и дочь, а Марина так и осталась стоять в прихожей. Ее глаза наполнились слезами, она хотела зайти в ванную, чтобы немного успокоиться, но увидела, что Андрей собирает посуду со стола и поспешила ему на помощь.
Увидев, что Марина выглядит очень расстроенной, он старался, как мог прибодрить ее, но она даже не улыбалась его шуткам.
- Что произошло?- спросил он, зайдя на кухню, где Марина мыла посуду.
Услышав его ласковый голос, она не удержалась и расплакалась.
- Ну, зачем они так со мной?- всхлипывала девушка,- Что я им плохого сделала? Я старалась, готовила, хотела, чтобы хоть как то сблизиться с Натальей Борисовной и Светой, но получилось только еще хуже. Я для них ноль, пустое место. Неужели, действительно, все было так не вкусно?
Марина продолжала плакать и никак не могла успокоиться. Андрей подошел к ней, посмотрел в глаза и поцеловал.
- Почему ты не отвечала на мои звонки?- прошептал он, продолжая целовать.
- Я не знаю,- Марина не уворачивалась от его поцелуев,- Я боялась услышать твой голос.
- Глупенькая,- Андрей еще крепче прижался своими губами к губам Марины.
Сердце Марины было переполнено волнением и небывалым счастьем, но внезапно все закончилось. Хлопнула входная дверь, это вернулись Игорь и Света. Марина отвернулась к раковине и продолжила мыть посуду, а Андрей отошел к окну.
- Андрюша,- к нему подошла Светлана и положила руку на плечо мужа ,- Пора и нам домой. Наконец то мы проведем этот вечер вместе, а то я по тебе уже соскучилась.
Андрей дернул плечом, стряхивая руку жены, вышел в прихожую, схватил с вешалки куртку и быстро вышел за дверь.
- Ну вот что с ним такое в последнее время происходит?- всхлипнула Светлана,- Он даже перестал спать со мной в одной постели. Я бы, конечно, могла сказать, что беременна, как в прошлый раз, но надо, чтобы он хотя бы раз приласкал меня, а то сразу заподозрит, что я его обманываю. Один раз он поверил и даже женился на мне, как я и хотела. А вот сейчас будет сложнее, но нужно попытаться, чтобы сохранить нашу семью.
- Так ты не была беременна, когда выходила замуж за Андрея?- ахнула Марина, с ненавистью посмотрев на Светлану,- Но как ты могла так поступить с ним?
- А что тут такого?- пожала плечами Светлана,- Андрей меня устраивал, как муж, а мамина подруга сделала нужную справку. Ну и я постаралась,- Светлана кокетливо повела плечами,- Он же поверил и все же женился на мне.
- Но это же подло!- крикнула Марина,- И ты снова хочешь повторить такую подлость?
- На войне все средства хороши,- Светлана достала из сумочки губную помаду и стала подкрашивать губы,- А в семейной жизни тем более. И вообще, не тебе меня судить. Ты то еще замужем не была. Хотя...,- она лукаво посмотрела на брата,- Игорь хотел тебе что-то сказать. Ну, не буду вам мешать, поеду домой. Возможно Андрей уже вернулся и ждет меня. Устрою ему романтический ужин со всеми вытекающими последствиями,- она поправила перед зеркалом прическу и буквально выпорхнула за дверь.