По народному календарю 24 декабря 2023 года отмечается Никонов день, православная церковь вспоминает преподобного Никона Печерского, монаха Киево-Печерского монастыря. Никон родился в 11 веке в богатой и знатной семье. В 1096 году половецкие войска напали на киевские земли, и Никон попал в плен вместе с преподобным Евстратием и другими монахами монастыря.
Преподобный провел в неволе три года, терпеливо сносил голод и мучения. Хозяин Никона подрезал ему жилы, чтобы тот не сбежал, но однажды пленный просто исчез на глазах своей стражи.
Когда киевляне заключили мир с половцами, бывший хозяин Никона пришел в Печерский монастырь и с удивлением узнал в одном из монахов своего пленника. Пораженный этой встречей, половец принял крещение и служил своему бывшему узнику до самой его смерти.
На Руси говорили: «Никон стоит у икон». В этот день люди молились святому, просили отогнать нечистую силу, которая кружила по земле метелями. Кроме того, люди верили, что святой Никон может даровать успокоение любой душе.
В этот день также зажигали лампады и призывали солнце сойти на землю, вспыхнуть и отогнать нечистую силу. Считалось, что пока день не прибудет, ведьмы будут летать над землей на метлах и поднимать снежные вихри.
Нельзя в день Никона делать домашние дела после наступления темноты. По примете, на помощь может прийти нечисть, из-за чего начнет биться посуда, выливаться кипяток и выплескиваться содержимое кастрюль.
Нельзя одеваться неряшливо. Считалось, что если в день Никона надеть чистую и глаженую одежду, тогда и запланированные дела пройдут гладко и беспрепятственно.
Запрещено пить спиртные напитки, даже слабоалкогольные в малых количествах.
Нельзя рубить ели - срубленное в этот день дерево может наказать обидчика большими проблемами со здоровьем.
Нельзя вытирать руки одним полотенцем свекрови и невестке, а также зятю и теще – сильно поссорятся и, возможно, даже перестанут общаться друг с другом.
По народным приметам, если 24 декабря вороны и галки садятся на полдень носами – к теплу. Солнечные лучи простираются вверх – к стуже, вниз – к метели. Несколько белок в одном дупле собираются – будут сильные морозы. Шум от железной дороги слышен дальше обычного – к потеплению.
Если солнце на небе с отсветами по бокам – грядут морозы. Горшки быстро через край перекипают – будет облачно. Если к вечеру стаи ворон летают с места на место и не находят себе ночлега – жди бури.
Наши предки в Никонов день искали яблоневое дерево. Хорошей приметой было отломить яблоневую веточку и поставить ее в воду, перед этим загадав свое самое сокровенное желание. Согласно поверью, если она распустится к рождественскому сочельнику, то мечта, скорее всего, сбудется, и всех домочадцев порадуют хорошие новости.
Также, чтобы приворожить понравившуюся девушку, молодые люди в Никонов день вечером горячо растапливали печь. Как только из трубы начинали валить черные клубы дыма, полагалось развернуться к ним и произнести слова особого заговора. На Руси говорили, что тогда избранница навсегда влюбится в своего ухажера.