23 декабря в России отмечается День дальней авиации. В этот день в 1913 году состоялся испытательный полёт первого четырёхмоторного самолёта С-22 «Илья Муромец», ставшего прародителем транспортной и бомбардировочной авиации. В нашей подборке — 7 интересных фактов об этом.
Как «Русский витязь» посрамил экспертов
Зимой 1912–1913 годов инженер Игорь Сикорский создал первый в мире четырёхмоторный самолёт для стратегической разведки — «Большой балтийский», или «Гранд». Современников поражали его размеры и масса: более 3,5 тонн. Он был как минимум втрое тяжелее самого большого самолёта того времени. Эксперты в области авиации предрекали проекту Сикорского крах, утверждая, что такой аппарат никогда не взлетит. 27 апреля 1913 года после доработок самолёт получил новое название — «Русский витязь».
Лётные испытания 10 мая 1913 года, которые провёл сам Сикорский, оказались успешными, за что конструктор получил от императора Николая II золотые часы. 2 августа 1913 года «Русский витязь» установил новый мировой рекорд продолжительности полёта — 1 час 54 минуты.
«Будущее авиации — за тяжёлыми, но быстроходными машинами, которые своей громадной скоростью и массой дадут авиатору надёжную опору в воздухе», — заявлял Сикорский.
А за кульманом — князь!
Вдохновлённый успехом Сикорский в том же августе 1913 года начал создавать новый четырёхмоторный цельнодеревянный биплан, которому дал имя былинного богатыря Ильи Муромца. У Сикорского появилась идея оснастить самолёт отдельным от кабины комфортабельным салоном и даже ванной с туалетом. Идея понравилась председателю Русско-Балтийской вагонной компании Михаилу Шидловскому. Кстати, он руководил производством первых русских автомобилей — «Руссо-Балт».
Эта же компания строила небольшие одномоторные самолёты и имела авиационный филиал в Петербурге, а Сикорский возглавлял целое конструкторское бюро, в которое входили инженеры и пионеры авиастроения Анатолий Серебренников, Николай Поликарпов и князь Александр Кудашев, построивший в 1910 году первый отечественный самолёт с бензиновым двигателем.
Постройку первого опытного экземпляра «Ильи Муромца» завершили в рекордный срок — уже в октябре 1913 года.
Убрать кабанов с расчалками
Размеры и характеристики «Ильи Муромца» поражали воображение современников, хотя по нынешним временам они более чем скромные. Размах верхнего крыла — 30,87 метра, нижнего — 22 метра, полётный вес — 4900 кг, максимальная скорость у земли — 110 км/ч, продолжительность полёта — 4 часа, дальность полёта — 440 километров. Суммарная мощность четырёх двигателей «Аргус» составляла 400 л. с.
Между коробкой крыльев и оперением стояло третье, среднее крыло с кабанами для крепления расчалок — то есть системы из тросов и стержневых конструкций для крепления крыла, а под фюзеляжем было сделано дополнительное среднее шасси. Среднее крыло себя не оправдало, и его вскоре сняли.
Лыжи-то едут!
В нормальных условиях для взлёта «Ильи Муромца» требовалась расстояние в 400 шагов — 283 метра. Но первый испытательный полёт запланировали на середину декабря, с неустойчивой погодой. Во время оттепелей грунт становился вязким, и массивному самолёту было тяжело взлететь. Конструкторы приняли решение оснастить «Илью Муромца» лыжами.
Это решение помогло поднять не только самолёт, но и 1100-килограммовый груз на высоту 1000 метров. Предыдущий рекорд грузоподъёмности, установленный на французском самолёте, составлял 653 килограмма.
Шкалик в воздухе
12 февраля 1914 года «Илья Муромец» поднялся в воздух над Санкт-Петербургом уже с 16 пассажирами на борту. Чтобы убедить их в безопасности, Сикорский говорил, что самолёт способен лететь даже с двумя работающими двигателями, а на крыле во время полёта может стоять человек, не нарушая баланса.
Чтобы полёт проходил в комфортных условиях, пассажирский салон оснастили электрическим освещением, плетёными креслами и водяным обогревом от труб, идущих через радиаторы. Кем были храбрецы-пассажиры, история умалчивает. Известно только, что среди них на борту находился любимец всего аэродрома — собака по кличке Шкалик. Некоторые считают, что первыми пассажирами «Ильи Муромца» были члены семьи Михаила Шидловского.
Вес поднятого груза составил в тот день уже 1190 кг.
Начало пассажирской авиации
После этого «Илья Муромец» стал подниматься в воздух с пассажирами регулярно. Сикорский, уверенный в своей машине, отваживался летать над городом на небольшой высоте — около 400 метров. Во время полётов на улицах Петербурга собирались многочисленные зеваки, останавливалось движение.
К весне 1914 года был построен второй «Илья Муромец», с двумя внутренними двигателями по 140 л. с. и двумя наружными, 125-сильными. Увеличенная на 130 л. с. суммарная мощность двигателей обеспечивала самолёту большую грузоподъёмность и способность достигать высоты в 2100 метров.
16–17 июня 1914 года Сикорский на «Илье Муромце» совершил перелёт Петербург — Киев с одной посадкой в Орше для дозаправки. Самолёт пролетел 1100 вёрст.
Богатырь в погонах
«Илья Муромец» установил целый ряд мировых рекордов по грузоподъёмности, числу пассажиров, дальности и длительности полётов. Конечно, такой выдающейся машиной заинтересовались военные. 12 мая 1914 года Главное военно-техническое управление заключило с Русско-Балтийской вагонной компанией контракт 2685/1515 на постройку ещё десяти аэропланов этого типа.
Уже к 1 августа 1914 года было построено четыре «Ильи Муромца», к сентябрю их передали в Императорский военно-воздушный флот в качестве первых в мире специализированных самолётов-бомбардировщиков.
23 декабря 1914 года императором было утверждено постановление военного совета о создании целой эскадры воздушных кораблей «Илья Муромец», начальником которой был назначен тот же Михаил Шидловский. Игорь Сикорский стал техническим советником. В 1914–1917 годах было построено 66 самолётов «Илья Муромец» разных модификаций.
Впоследствии, уже в РСФСР, 6 самолётов из эскадры в течение года служили на почтово-пассажирской линии «Москва — Харьков», перевезли 60 пассажиров и около двух тонн грузов. Но они к 1922 году устарели и выработали ресурс.
****
В коллекции Политехнического музея хранится макет самолёта «Илья Муромец» и его фотографии. Много материалов об этом проекте и его авторе Игоре Сикорском можно найти и в нашей Политехнической библиотеке.