Надюша предвкушала свой первый взрослый Новый Год. Взрослый, потому что в этом году она стала студенткой первого курса престижного Института иностранных языков. И потому, что за ней стал ухаживать взрослый кавалер. Не какой-нибудь сокурсник или бывший одноклассник, а настоящий взрослый мужчина, старше её на четыре года. Она страшно этим гордилась. Ни у кого из её подружек такого кавалера не было, а у неё был. И от наступающего Нового Года она ждала чего-то совершенно особенного. Она чувствовала, что этот год распахнет для неё двери в новую, прекрасную, взрослую жизнь. Скорее бы!
При этом внутренний мир Надюши, несмотря на её восемнадцать лет, был совсем ещё детским. И вела она себя подчас как сущий ребёнок. То капризна и своенравна, то наивна и добра, то взбалмошна и обидчива, всего понемногу, как у детей, которые не научились ещё прятать свои чувства за маской сдержанного приличия. И, ухаживая за ней, Лёша старался вести себя с Надюшей деликатно, не торопить события, понимая, что надо дать ей время повзрослеть. Она же ему не чужая, а точнее сказать, почти что родная.
Они знали друг друга с детства. Их родители снимали дачи в одном посёлке, на одной улице, через дом. И Лёша впервые увидел Надюшу, когда той было четыре года, а ему, соответственно, восемь. В тот день их родители только познакомились и о чем-то увлечённо болтали в летней беседке. Никто из них не заметил, как запертый в доме грозный немецкий боксер Полкан умудрился выбраться наружу и оказался рядом с маленькой Надюшей. А девочка, увидев приближающуюся к ней огромную, рычащую псину, не испугалась. И несмотря на крики бегущих к ней родителей, подошла к Полкану вплотную, обняла за шею и стала целовать его морду. Полкан, ошалевший от такой нежности, растерялся и сам оцепенел. Ведь он привык быть в роли свирепого стражника, которого все в округе боятся. А Надюша с таким обожанием его целовала, что грозный Полкан разомлел, завилял хвостом и уже через пару минут сам с благоговением лизал Надюшино личико. Лёша тогда впервые подумал, что любовь способна творить чудеса. Сам-то он Полкана побаивался и обращался с ним подчёркнуто уважительно.
С того самого дня они стали дружить втроём, Полкан и Лёша с Надюшей. И в этой странной троице маленькая девочка была за главного, её слушался и Лёша, и Полкан, причем оба беспрекословно. И так втроём они проводили лето за летом, все десять лет подряд. А потом Лёша закончил школу, его родители перестали снимать дачу, а родители Надюши купили себе дачу совсем в другом месте. На несколько лет Надюша с Лёшей выпали из жизни друг друга. А когда вновь встретились на дне рождении отца Лёши, то радовались как дети.
Только Лёша сразу понял, что дружить с Надюшей больше не сможет, потому что хочет за ней ухаживать, и это открытие застало его врасплох. А Надюша, похоже, в своих чувствах не разбиралась. Просто ей было хорошо рядом с Лёшей, как в детстве. И как в детстве, она ждала от него настоящего чуда, гадала, чем Лёша удивит её на Новый Год.
Лёша тем временем пребывал в тяжелых раздумьях. Он бы хотел подарить Надюше щенка, и, желательно, немецкого боксера, хотя такая собака для неё крупновата. Она ведь как была крохой, так ею и осталась. И когда они ходили в кино, то всегда брали с собой её паспорт, потому что Надюшу все принимали за подростка и на фильмы категории "16+" пускать не хотели, только паспорт и выручал. Конечно, можно было бы подобрать Надюше собаку поменьше, но Лёша сомневался, что её родители одобрят такой подарок. Ведь Надя каждый день в институте, кроме воскресенья, а её родители целыми днями на работе, иногда и в выходные, бабушек-дедушек в семье нет, а с собакой надо гулять два, а желательно, и три раза в день. Как бы не вышло, что подарок окажется всем в тягость.
И тогда Лёша решил подарить Надюше плюшевого пса, и сделать это не самому, а с помощью Деда Мороза. Он обзвонил несколько компаний и оформил заказ на Деда Мороза для девочки Нади, пяти лет, с обязательным условием перед вручением подарка попросить её прочитать детский стишок. А потом сам долго ездил по магазинам, выбирал плюшевого пса, чтобы он хоть чем-то, пусть отдалённо, но всё же чуть-чуть напоминал Полкана. Ещё и лично отвёз плюшевую игрушку в службу доставки, поскольку все курьеры под Новый Год были заняты. Умаялся, зато был уверен, что развеселит и порадует свою Надюшу.
В восемь часов вечера 31 декабря, когда праздничный стол был накрыт, а Надюша и её родители в праздничных нарядах ожидали гостей, в дверь их квартиры позвонил Дед Мороз. Папа Надюши стал объяснять, что произошла ошибка, никакой девочки Нади пяти лет по их адресу не проживает. Дед Мороз, сверяясь с адресом доставки, настаивал на обратном. Затем оба, устав от спора, посмотрели адрес отправителя, после чего папа радостно улыбнулся и пригласил Деда Мороза в гостиную, где была наряжена елка. Тут подтянулись первые гости, Надюша вышла из своей комнаты, а Дед Мороз устроил настоящее представление.
Он заставил Надюшу встать на низкий табурет и прочитать детский стишок. А она так растерялась, так разнервничалась, что, сама того не желая, включилась в эту игру и продекларировала какое-то нелепое четверостишье на английском языке, которое когда-то, давным-давно, учила к детскому утреннику. Взрослые были в восторге, смеялись, хлопали в ладоши. А вот Надюше было не до смеха, она еле сдерживалась от слёз, просто перед гостями было неловко, и она исправно играла роль пятилетней девочки. А Дед Мороз, поймав кураж, не унимался. И вот уже все взрослые по его команде стали дружно водить хоровод и распевать «В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла». Потом открыли Шампанское, стали чокаться, пить за Новый Год. Папа принёс фотоаппарат, все сгруппировались около ёлки, стали фотографироваться. В центре — Дед Мороз с Надюшей, которая за нелепый стишок получила щедрый подарок — огромного плюшевого пса.
— Да это же Полкан, — догадался папа. — Ай да Лёша, ай да молодец, такой весёлый Новый Год всем нам устроил!
А Надюша про себя тихо негодовала. Ведь она так хотела стать взрослой, а с ней все обращались как с маленькой, даже её собственный кавалер! Не такого сюрприза она ожидала от Лёши. И когда он пришёл, преднамеренно опоздав, они поругались, пожалуй, впервые в их жизни. Конечно же, через пару дней они помирились. Но с тех пор что-то в их отношениях разладилось. Вернее, разладилось что-то в душе Надюши. Она и сама не могла понять, почему сначала так быстро загорелась, а потом так же быстро охладела к Лёше. Наверное, ей хотелось побыстрее вырасти, а с ним побыстрее никак не получалось.
Через пару месяцев они расстались. А ещё через пару лет Надюша вышла замуж. И закрутилась-завертелась у неё взрослая жизнь, к которой она так стремилась. И всё в этой жизни было у Надюши - и боль неразделенной любви, и горечь предательства, и развод, и снова любовь, и повторное замужество, и радость материнства, и взросление детей. Ей повезло, у неё всё сложилось удачно. Правда, с Лёшей она больше не виделась. Но в канун Нового Года она всегда вспоминает его удивительное поздравление. Такое милое, доброе, шутливое, как ей кажется теперь, многие годы спустя.
Еще больше рассказов смотрите на моем канале в Telegram.