Мы привыкли думать, что это маленький безобидный зверёк с глазками-бусинками, которому иголки даны, чтобы защищаться от злых хищников и носить на них грибочки-яблочки. Но ведь он сам является хищником, а желание взять его в руки может оказаться совсем небезопасным.
Давайте вспомним некоторые удивительные факты жизни этих маленьких созданий, которых часто можно встретить совсем недалеко от наших домов, если тихо и внимательно прогуляться по лесу или парку.
1. Из чего иголки у ежа? Иголки у ежей состоят из кератина – того же материала, из которого состоят наши ногти и волосы. Внутри они полые, но имеют поперечные перегородки для жесткости. Такая структура позволяет игле быть очень прочной. Растут иглы долго, около года. В длину игла может достигать 3 см.
2. Как растут иголки? Иголки у ежа находятся только на спинке. Животик у ежика мягкий и именно его он защищает, сворачиваясь в колючий клубок.
Каждая игла окружена пучком мышечной ткани, которая может менять направление игл, поднимать и опускать иголку. Кстати, по такому же принципу поднимается и шерсть у животных. Поднятые иголки попарно перекрещиваются и становятся похожими на противотанковые «ежи». Такая структура легко амортизирует и защищает ежа и от ударов сверху и от травм в случае падения с высоты.
Ёж на протяжении всей жизни сохраняет свой колючий покров. Смена игл происходит неравномерно и постепенно, чтобы ежик не оказался беззащитным перед своими врагами. Из трех иголок за год выпадают и заново вырастают 1-2 иголки. Получается, что полная смена иголок происходит примерно раз в три года.
3. Сколько иголок у ежа? Кажется, что сосчитать все иголки у ежа невозможно. Но зоологи подсчитали: на каждом квадратном сантиметре ежиного тельца их в среднем 15 штук. У молодых ежей насчитывается около 3 тысяч иголок, а у взрослого ежа – 6-7 тысяч иголок. Получается, в среднем у среднего ежа около 5 тысяч иголок.
4. Сколько живут ежи? Продолжительность жизни ежей в дикой природе составляет около 4-7 лет. Это скорее касается более крупных ежей. А более мелкие виды живут 2-4 года. Продолжительность жизни ежей в неволе может достигать 8-10 лет, что, в первую очередь связано с отсутствием хищников.
5. Как ежи передвигаются?
Ежи отлично лазают по деревьям и кустарникам, цепляясь за кору своими мощными когтями.
Ежи отлично плавают. Они могут преодолевать водные преграды, вплавь перебираться через реки и озёра.
Они способны бегать со скоростью до 3 м/с, отличаясь высокой маневренностью, и могут пробегать за ночь в поисках пищи около 3 километров.
6. Какие органы чувств развиты у ежа? У ежей, как и у многих ночных животных, очень плохое зрение, но отличное обоняние и слух.
Из-за плохого зрения ежи часто попадают под колёса автомобилей, перебегая дорогу. Это одна из главных причин гибели ежей в городах.
7. Сколько зубов у ежа? У ежа – 36 маленьких, но очень острых зубов. Причем, расположены они весьма своеобразно: 20 – на верхней челюсти и 16 – на нижней. Верхние зубы расположены на некотором расстоянии друг от друга, чтобы было место для прикуса нижним зубам.
У ежей очень плохая регенерация зубов. К старости зубы у ежей, как и у людей, выпадают, поэтому старые ежи часто умирают от голода из-за потери зубов.
8. Чем питаются ежи? Ежи являются насекомоядными животными и поедают жуков, червей, улиток, лягушек и даже змей. Ежи нечувствительны ко многим природным ядам: к яду пчел, божьих коровок, гусениц, гадюк.
9. Впадают ли ежи на зиму в спячку? Обычно зимняя спячка ежей происходит в период с октября по апрель. Сон может длиться от недели (в домашних условиях) до 200-240 дней (в дикой природе).
Зимует ёж в одиночку, в норе, которую он тщательно для этого готовит. Место для спячки ёж выстилает слоем травы, листвы и мха и хорошенько всё это утаптывает. Все входы и выходы из норы на зиму ёж плотно закрывает.
Во время сна метаболизм ежей замедляется в 4-5 раз, а температура тела опускается примерно с +34 до +2 градусов. Количество сердцебиений также понижается со 180 сокращений в минуту (в летнее время) до 20-60 (в зимнюю спячку), при этом ежи совершают всего один вдох в минуту.
Перед спячкой ежи должны нагулять жирок – таким образом они запасают энергию и питание на зиму. Их вес может увеличиваться в 1,5-2 раза. Если ёж не наберет достаточное количество подкожного жира для спячки, то весной он может просто не проснуться и умереть либо от голода, либо от переохлаждения.
Ёжик просыпается и выходит из норы, когда температура воздуха поднимается до +15 градусов.
10. Почему не стоит держать ежа дома? Ежи реагируют на свои имена, которые им дают люди, и откликаются на них. Таким образом, они способны к обучению. Ежи приручаются и неплохо ладят с другими домашними животными. А вот как домашние животные, кошки и собаки, будут реагировать на ежей – это вопрос.
Надо будет или всё время следить за ситуацией или не экспериментировать.
Колючки – это не только способ защиты от врагов, но и способ собирать грязь и паразитов на них, бегая по траве. В лесах ежики легко цепляют на себя клещей, в том числе энцефалитных. Блохи тоже не редкость среди ежей. Ухаживать за колючей спинкой ежику с его короткими лапками совсем не просто, избавиться от паразитов самостоятельно он не может.
Укол ежиной иголкой или укус дикого ежа по этой причине могут быть весьма опасны для человека.
Поэтому стараться погладить, взять в руки дикого ежика, а тем более принести необработанного ежа домой – не лучшая идея. Дикий еж вряд ли адаптируется к жизни в домашних условиях.
От обычного домашнего ежика тоже может быть куча неудобств. Ёж – это шумный ночной зверёк. Несмотря не маленькие размеры, топот ежа по ночной квартире будет довольно ощутимым. А еще он будет шуршать, пыхтеть и фыркать. Держать его только в клетке не удастся. Проживание только в клетке ежу не подходит, так как в природе этим животным требуется большая территория. Чем больше у ежа территории, тем лучше он себя чувствует. И помните, что придётся прятать провода и всё то, что он может перегрызть.