Екатерина Великая состояла в переписке со многими просветителями 18 века, но только единицы из них рискнули приехать в далекую и загадочную Россию. Одним из таких смельчаков был Дени Дидро. Выясним, какие темы связывали российскую императрицу и философа, рассуждающего о свободе.
Об идеалах государственного устройства
Эпоха Просвещения превратила человеческий разум в главный инструмент прогресса. Просветители рассуждали почти революционно: требовали равенства и свободы, всеобщего (даже женского!) образования и намекали на наличие у монархов обязанностей по отношению к подданным. Идеи Просвещения разошлись из Франции по всей Европе, стали модными. Екатерина II вела переписки с французскими просветителями. Одним из них был Дени Дидро.
Дидро считал республику опасной. Его куда больше увлекал просвещенный абсолютизм, при котором монарх мудрыми реформами уничтожает пережитки прошлого. Екатерине такой подход пришелся по вкусу. Дидро, в отличие от Вольтера, предпочитал не уходить в философские рассуждения, а стремился к практическим рецептам по построению справедливого общества. Но даже его прикладные советы казались российской императрице далекой от реальности фантазией теоретика. Екатерина по этому поводу замечала:
«Если бы я ему поверила, то пришлось бы преобразовать всю мою империю, уничтожить законодательство, правительство, политику, финансы и заменить их несбыточными мечтами».
О российских нравах
Дидро интересовала жизнь далеких российских подданных. В письмах к Екатерине он задавал много вопросов о землевладении, «рабстве» (крепостничество) и даже о производстве вина и местной водки. Некоторые ответы императрицы смутили просветителя.
Рассказывая о привилегиях дворян, Екатерина отметила, что на бумаге они таковых (кроме винокурения) не имеют, а на деле «делают в своих поместьях все, что им заблагорассудится, кроме смертной казни». Никаких законных оснований для отношений дворян и крестьян тоже не было. По мнению императрицы, землевладельцы знают «естественные законы»:
«Каждый хозяин, имеющий здравый смысл, не будет чрезмерно обременять свою корову, и побережет ее, не доводя до изнурения, чтобы лучше ее доить».
Российское «рабство» не соответствовало свободолюбивым взглядам Дидро. Он постоянно говорил Екатерине о необходимости формирования третьего сословия и преодоления крепостного права. При этом теоретик-просветитель понимал, что это непросто:
«Попытка цивилизовать столь обширную страну представляется мне проектом, превышающим человеческие силы».
Об образовании
Важным фактором прогресса Дидро называл просвещение. Екатерина была с ним согласна, поэтому поручила мыслителю составить обширный план системы народного образования в России. Дидро не советовал брать в пример французов, у которых в образовании была слишком велика роль духовенства — этого Екатерине он советовал избегать. Лучшим образцом он считал учебные учреждения Англии и германских земель. Дидро особенно выделял массовость немецких школ:
«В протестантских странах нет той деревушки, которая не имела бы народного учителя, и нет крестьянина, который не посещал бы школы. Немецкие помещики утверждают, будто это приводит к сутяжничеству… Может быть, дворянство недовольно тем, что обученного грамоте крестьянина труднее эксплуатировать».
Гимназии должны были, по плану Дидро, стать основой образования в городах. Предметов для изучения было много, но начинать он предлагал с математики:
«Попробуйте обучить детей геометрии, и вы увидите, какая перемена произойдет с народом невежественным и суеверным».
В конце 1780-х Екатерина провела школьную реформу и создала народные училища. Но до системы, придуманной Дидро, было далеко.
О литературе и «Энциклопедии» Дидро
Во время жарких политических споров переписку Екатерины и Дидро спасала литература. Императрица называла себя книголюбкой: она с юного возраста проводила много времени одна, за чтением. А Дени Дидро 20 лет жизни посвятил созданию «Энциклопедии» («Толковый словарь наук, искусств и ремесел») — сборника знаний, «рассеянных по поверхности земной». Литературных тем в их общении стало больше после покупки Екатериной библиотеки Дидро.
В 1765 году философ решил продать свое собрание книг из-за бедственного финансового положения и необходимости средств на приданое для дочери. По описаниям современников, библиотека «заключала во всех форматах 2904 тома большей частью французских книг; много также английских, итальянских и латинских».
Екатерина купила библиотеку за огромную сумму — 15 000 ливров — с сохранением за Дидро права пользования библиотекой. Книги остались у просветителя, сам он стал библиотекарем Екатерины. Однажды Дидро не получил жалованья вовремя, российская императрица извинилась и оплатила труд Дидро на 50 лет вперед. Такая щедрость заставила его согласиться на предложение Екатерины посетить далекую Россию. Дидро шутил, что честь обязывает его прожить еще полвека:
«Если я не побываю в России, то не смогу оправдаться ни перед ней, ни перед самим собой».
Об искусстве и коллекционировании
После покупки библиотеки Екатерина часто обращалась к Дидро с поручениями. Многие из них касались современного искусства. Дени Дидро советовал российской императрице не покупать отдельные произведения искусства, а брать коллекции картин, ваз, гобеленов, книг, археологических находок.
Дидро проводил для Екатерины консультации по приобретению художественных шедевров и организовывал переговоры по их покупке. Полтора года Дидро договаривался о приобретении коллекции Кроза — крупнейшего собрания искусства в Париже. Купленные экспонаты легли в основу экспозиции новоучрежденного Эрмитажа. Так в Россию попали Рафаэль, Джорджоне, Тинторетто. Дидро писал Этьену Фальконе, который в то время делал «Медного всадника» в Петербурге:
«Я вызываю настоящую ненависть в обществе, и знаете почему? Потому что посылаю вам картины. Вопят любители, вопят художники, вопят богачи… Императрица собирается приобрести собрание во время разорительной войны [Русско-турецкая война 1768–1774 годов]: вот что их унижает и повергает в смущение».
Изобразительное искусство Дидро воспринимал как средство воздействия на человеческие умы, поэтому к подбору экспонатов относился тщательно. Рассуждения о философии искусства и «нравственных картинах» философ поместил в «Салоны» — обзор на современные ему выставки Лувра. Это произведение Дидро стало основой выставочного проекта Эрмитажа «„Салоны“ Дидро. Выставки современного искусства в Париже XVIII века». При содействии банка ВТБ музей дает зрителям возможность посмотреть на «Салоны» эпохи Просвещения глазами современника — Дени Дидро, чтобы отыскать смыслы, ускользающие от людей 21 века.