На немецких денежных купюрах (как настоящих, так и фальшивых) можно найти протест против огромных требований союзников о репарациях после Первой мировой войны, которые привели к кризису и инфляции в молодой Германской республике и обездолили многих людей.
Версальский мир, подписанный 28 июня 1919 года под протестом немецких представителей, исключённых из переговоров, не только перевернул с ног на голову программу из 14 пунктов, разработанную президентом США Вудро Вильсоном в январе 1918 года, но и, в частности, отменил её. Что послужило основой для обязательного возмещения Германской империей всех военных убытков, которые были нанесены союзникам, и побудило их заключить мирные договоры, заключённые открыто и публично, и только после этого вынудило Германию заключить перемирие. Хотя в 1919 году ещё не была названа конкретная сумма, но к 30 апреля 1921 года была выплачена первая часть в размере 20 миллиардов золотых марок наличными и товарами.
29 января 1921 года Верховный совет союзников окончательно утвердил так называемый союзный договор "Парижское решение", установив общую сумму возмещения в размере 226 миллиардов золотых марок, подлежащую выплате 42 годовыми платежами, увеличивающуюся с 2 до 6 миллиардов золотых марок. Кроме того, Германия по-прежнему должна была платить союзникам 12% стоимости всего своего экспорта.
Кстати, последние взносы Федеративная Республика Германия выплатила в октябре 2010 года.
Правительству молодой "Веймарской республики" ничего не оставалось, как попытаться смягчить требования о репарациях путём переговоров, что напрямую повлияло на валютный курс и ускорило инфляцию из-за острой нехватки иностранной валюты.
Когда 11 января 1923 года франко-бельгийская армия вторглась в германский Рур, чтобы захватить "производительные залоги", поскольку Германия больше не могла своевременно выполнять требования союзников, вспыхнули панические настроения, и немецкая валюта больше не могла удерживаться. Если 2 января 1923 года курс доллара всё ещё составлял 7 260 марок, то 14 июня 1923 года он уже превысил отметку в 100 000 марок, а 30 июля 1923 года торговался уже на уровне 1,1 миллиона марок. В октябре уже наблюдалась гиперинфляция с миллиардными суммами, а 14 ноября 1923 года доллар США стоил 1,26 триллиона марок.
В знак протеста против военных репараций, сопровождавшихся инфляцией и международными биржевыми спекуляциями, в результате которых первая единая немецкая валюта в конечном итоге потерпела крах, здесь следует привести лишь несколько примеров.
Наряду с многочисленными муниципальными выпусками, за "станок" взялись даже частные фирмы, выпустив с начала 1920-х годов, так называемые серийные нотгельды. В Ганновере, ресторан и кафе Handelshof с датой от 1 марта 1922 года выдавали "талоны" на еду и напитки в четырёх различных номиналах (25, 50 и 75 пфеннигов плюс 1 марка), известные своей политической нестабильностью того времени.
Что–то подобное – хотя и не очень редкое — это так называемые — рурталеры, которые осуждают франко-бельгийскую оккупационную политику. Это не настоящие чрезвычайные деньги, а протест в виде банкнот. После оккупации союзниками Рейна и Рура немецкое правительство призвало население к пассивному сопротивлению. Одной из форм этого сопротивления, несомненно, был и этот протест, осуждавший истинный характер условий мира, принятых победителями в Версале, и вытекающую из этого несправедливость.
Версальские мирные переговоры велись только между союзными и связанными с ними державами. Для обвиняемого это была не защита, а исключение. Условия мира Германия должна была принять как приговор суда, чтобы не быть немедленно оккупированной. Без Версаля усиление национальных, крайне правых и антиеврейских кругов, которые привели к росту национал-социализма при Гитлере со всеми вытекающими последствиями, т.е. ко Второй мировой войне и Холокосту, было бы немыслимо. Справедливые переговоры с Германией и Австро-Венгрией могли бы обеспечить прочный мир в Европе, но корысть, жадность и мстительность предполагаемых победителей были слишком велики.
Война закончилась перемирием 1918 года, но империя и монархия, которые были созданы только в 1871 году, распались, Германия и Австрия были расчленены, лишены обширных территорий, что не позволило создать немецкое единство.
Марка уже потеряла половину своей покупательной способности. Профессиональные социалисты-политики обещали мир, свободу и хлеб. Однако огромные репарационные выплаты, запрошенные у Германии за войну, которую она не начала и не проиграла в полевых условиях, ввергли страну в инфляцию и экономический кризис, а людей — в безработицу, нищету и голод. Тем временем политика, в своей беспомощности и раздробленности, управляла государством посредством всё новых и новых чрезвычайных постановлений.