Почти правдивая новогодняя история.
Верный упруго потянулся. Друг ушел давно, и Верный скучал. От скуки он стал бродить по квартире. Уже стемнело, но в окна падал свет фонарей с улицы. В одной из комнат Верный нашел коробку, из которой высыпались маленькие коробочки и пузырьки. Один из пузырьков открылся, и на пол просыпалось много белых кружочков, похожих на те, что бывают в самой вкусной колбасе, которую Верному иногда дает Друг.
Верный принюхался, слизнул с пола все кружочки, и они растворились у него на языке. Он потрусил на кухню к своей миске с водой, попил и присел на задние лапы. В голове творилось что-то непонятное, словно кто-то включил в ней лампочку. Откуда же было знать молодому псу, что он съел целую горсть таблеток для ума из аптечки бабушки, которая уехала в гости несколько дней назад?!
Таблетки подействовали, и у пса возникла разумная мысль, что раз он хочет видеть Друга, надо его найти. Но сначала надо помыться, неприлично воспитанному псу ходить грязным, такова была вторая разумная мысль собаки, съевшей таблетки для ума.
Пройдя в ванную, он поднял лапой ручку крана, и полилась вода. Увидев шампунь Друга, он зубами отвинтил крышку и выдавил весь шампунь в ванну. Верный залез в воду и стал плескаться в ней от души. Закрыв воду, он вылез из ванны, отряхнулся, стащил зубами большое полотенце Друга, бросил его на пол и стал тереться, стараясь высушить свой мех. Это было весело, но тут Верный вспомнил, что надо идти искать Друга.
Открыть входную дверь для него не составляло труда, он это и раньше умел. Лапой надо побить по вращающейся детали замка и нажать на ручку, дверь и откроется. Он так и сделал и, пробежав вниз по лестнице, оказался на улице. Запахи бросились ему в ноздри, но Верный сразу выделил любимый запах Друга и побежал, влекомый им. Бежал долго, обнюхивая фонарные столбы, углы домов и следы на дорожках.
Запах Друга привел его к зданию, двери которого были открыты, оттуда выходили и заходили люди, которые весьма нетвердо владели своими ногами и телом.
Верный прошмыгнул внутрь здания. В помещении было темно, вспыхивали огни светомузыки и громко играла музыка. Верный увидел Друга, который возле сверкающей елки топтался под музыку, прижав к себе ту самую злую особу, которая невзлюбила Верного и всё шипела на него, когда один раз была у них дома. Верный решил, что Друга от злой особы надо спасать. В два прыжка он очутился возле него и, присев рядом, передней лапой постучал по его ноге. Друг обернулся и, с трудом разглядев пса в полутьме, расплылся в улыбке:
- Ооо, Верный, как ты меня нашел? – протянул он.
А девушка, взвизгнув, спряталась за своим партнером по танцу и закричала:
- Уберите собаку! Кто пустил собаку?!
- Да что ты, Бася, это же мой Верный, видишь, нашел меня! – язык его заплетался, он присел, стал гладить и прижимать голову Верного к себе.
- Уберите пса! И не называй меня Басей, сколько можно говорить!
Вокруг них собрался отдыхающий народ. Как стало понятно, это был предновогодний корпоратив, и он уже подходил к концу.
- Это твоя собака? Какая большая! Как ее зовут? А погладить можно?
Все говорили наперебой, и только Бася кричала, чтобы убрали пса.
- Нет, ребята, гладить не советую. Вас много, а он один. К тому же вы пьяные, а он не любит этот запах, – отвечал Виталий, он же Друг. – А зовут его Верный. Видите, какой он верный, нашел меня, – умиленно продолжал он.
Верный тихо угрожающе зарычал и потянул Друга к выходу.
- Ты что, давай еще останемся, здесь весело, – шепелявил Друг.
Верный дважды гавкнул глухо, так что все отшатнулись.
- Вы слышали? Он же прогавкал «Ай-да», – воскликнула одна из девушек. Остальные недоверчиво смотрели на пса.
- Ладно, пойдем, – согласился Виталий. – Бася, ты извини, – обернулся он к девушке, – кто-нибудь тут проводит тебя. Или айда с нами?
На это Верный так рыкнул, что у Баси от страха и злости побелели губы. Она отрицательно замотала головой. Дорога домой получилась долгой. Виталий то и дело падал, Верный толкал его, стараясь поднять. Наконец, они были дома. Виталий был немало озадачен, увидев наполненную ванну, валявшиеся на полу в гостиной полотенца.
- Что это было тут? Кто у нас был?
- Я, – гавкнул Верный.
- Ты? – изумленно посмотрел на него хозяин.
- Я, – опять гавкнул пес.
Тут хмель у Виталия стал резко проходить.
- А ведь ты мне испортил свидание с девушкой, – мрачновато проговорил он.
- Нет, – снова гавкнул пес, и это «нет» прозвучало весьма убедительно.
- Как это, нет? – опешил Виталий. – Ты будешь указывать, с кем мне встречаться?
- По-ля, – выдохнул пес. Для произнесения этого имени ему пришлось приложить очень большие усилия. Но эффект, который это имя произвело на Виталия, того стоил.
- Поля? Полина? Ты сказал: Поля? – удивленно повторял он.
- По-ля! – еще раз старательно прогавкал пес.
- Полина! – воскликнул Виталий. – Да это же ангел во плоти! Где я и где она! Разве она согласится быть со мной!
«Балда ты», – хотел сказать Верный, но действие таблеток стало ослабевать, и он просто завилял хвостом и, подпрыгнув, лизнул Друга в щеку, словно хотел подбодрить человека и сказать ему: «Ты хоть попробуй!»
- Ладно, попробуем, – серьезно произнес Виталий. – Утром поедем в парк.
Наутро Виталий встал рано, принял душ, привел себя в порядок. И они поехали в парк. Заводя машину, он посмотрел на пса и серьезно спросил:
- Ты уверен, что Полина там будет?
Верный радостно завилял хвостом.
Полина со своей собачкой появилась в парке через полчаса, когда Верный уже напрыгался по сугробам. Возможно, она видела их из окон своей квартиры. А может, просто вышла погулять с собачкой, ведь погода стояла мягкая, всего три градуса мороза.
Балаболка – так называл собачку про себя Верный, а хозяйка звала ее Джуди. Увидев Верного, она заверещала радостно. Резвясь, собаки убежали вглубь парка.
- Ты давно не приезжал сюда, – произнесла Полина.
- Работы было много перед Новым годом, проект надо было сдавать, – отвечал Виталий. Он ужасно смущался и казался сам себе неуклюжим рядом с Полиной.
- Да, перед Новым годом всегда много дел, – произнесла задумчиво девушка.
Не зная, как продолжить разговор, Виталий молчал.
Подбежали их собаки. Точнее, бежал Верный, а Балаболка, у которой замерзли лапки, взобралась ему на спину и теперь гордо стояла, оглядывая все вокруг. Ради Друга Верный готов был вытерпеть и это, к тому же Балаболка вполне симпатичная собачка, хоть и верещит много. Верный подошел к скамейке, где сидели Виталий с Полиной, стряхнул со спины Балаболку к ней на руки, а сам присел рядом. Девушка, сняв перчатку, ворошила шерсть на голове пса, тихо улыбаясь. Это придало смелости Виталию, и он решительно произнес, хотя голос его был непривычно скрипучим и сухим от смущения:
- Ты знаешь, мы с компанией едем встречать Новый год к друзьям на дачу. Я хочу пригласить тебя, если у тебя не будет других планов.
Он приготовился услышать отказ, даже насмешку, да что угодно.
Полина помолчала, коротко вздохнула.
- А что приготовить на новогодний стол? – спросила она, не в силах скрыть улыбку.
- Да ничего не надо! Салаты готовит Светка, это Серегина жена, и Юлька тоже, это подруга Толика, – быстро заговорил Виталий, словно боясь, что она передумает. – Торт купим. Шашлыки пожарим. Ничего не надо! Просто поехали...
- А собак с собой возьмем? – Полина забавно сморщила носик, смеясь.
- Ну, я-то точно возьму, на кого мне его оставить. А ты – как сама хочешь!
«Если б не этот пес, еще неизвестно, сидел бы я с тобой рядом и смог бы тебя пригласить?» – думал он. А Верный смотрел на Друга и мысленно улыбался. «Наконец-то решился», – думал, наверно, он. А может, и не думал ни о чем. Просто ему было хорошо и надежно с этими людьми. Даже Балаболка притихла и тоже просто наслаждалась хорошим днем.
Автор: Равиля РЕШЕТНИКОВА.