Часть 2. Стены и башни Кирилло-Белозерского монастыря.
В XVI-XVII вв. Кирилло-Белозерский монастырь, как и многие северные обители, являлся военной крепостью. По своему военно-оборонительному значению он ничем не уступал, а во многом даже превосходил кремли древнерусских городов.
Начало строительства монастырских укреплений было положено в 1523 г. В это время каменная ограда с башнями охватывала лишь часть нынешней территории обители между озерами Сиверским и Долгим и рекой Свиягой. Внешняя сторона укреплений также защищалась рвом и системой валов с тройным частоколом. В это же время строятся Святые ворота и казнохранилище. Предположительно к середине XVI в. завершается строительство стен Успенского (большого) монастыря. Во второй половине XVI в. возводятся оборонительные стены вокруг Ивановского (малого) монастыря. По сообщениям исторических источников отдельные строительные работы на монастырских укреплениях продолжались в 1590-е гг.
Совокупность укреплений Кирилло-Белозерского монастыря, появившаяся в XVI в. и носящая сегодня название Старого города, стала частью оборонительной системы Московского государства. Оборонительные сооружения планировочно были близки к неправильному многоугольнику, вытянутому вдоль берега Сиверского озера. Сооружения на территории монастыря подчинены регулярной планировке и вписаны в окружающий ландшафт.
Общая протяженность Старого города на момент постройки составляла 1100 м. Углы были укреплены восемью башнями разной формы: шесть прямоугольных, одна многогранная, одна круглая. Северный угол обители замыкала Грановитая башня; восточный – Круглая (Мельничная) башня; южный – Свиточная башня; западный – Мереженная башня.
Ограда Ивановского (Малого) монастыря имела четыре башни: на углах восточных стен (не сохранились); две – в центре продольных стен. Единственная сохранившаяся башня – Котельная (Глухая) башня.
Посередине длинных сторон стен Успенского и Ивановского монастырей находились проездные ворота. Успенский монастырь в качестве проездных имел Святые и Водяные ворота, а также несколько небольших ворот хозяйственного назначения.
Крепостное устройство Кирилло-Белозерского монастыря было подчинено фортификационным традициям своего времени. Большая часть стен была снабжена верхним ярусом боя с прямоугольными бойницами. С внутренней стороны стен местами также шел дополнительный боевой ход – крытая тесовая галерея на арках. Особенно была укреплена стена, выходившая к Сиверскому озеру. В дополнение к бойницам верхнего боя она имела «подошвенный» бой, представлявший собой двойные арочные ниши-печуры с круглыми бойницами для стрельбы.
Общий архитектурный облик Старого города отличается особой художественной выразительностью. Крепостные стены украшены узорчатым поясом, состоящим из рядов поребрика и нишек-впадин; также рядами бегунца и декоративных балясин.
В начале XVII в. в связи с угрозой нападения польско-литовских интервентов стены Старого города были укреплены; работами руководил некий старец Исайя. Однако осада интервентами укреплений Кирилло-Белозерского монастыря показала имеющиеся недостатки в существующей оборонительной системе.
В период с 1653 г. по 1682 г. (основная часть стен возведена к 1668 г.) московским правительством возводится новая система укреплений, получившая название – Новый город. Строительными работами руководили: подмастерья каменных дел Кирилл Серков и Семен Шам.
Протяженность новых крепостных стен составила 1,3 км; средняя высота стены: 10,8 м; ширина: 6,76 м. Стены Нового города охватывали прежнюю ограду с трех сторон, за счет чего монастырская территория увеличилась практически вдвое (с 6 до 12 га). Планировочно новые укрепления образовывали широкую растянутую П-образную фигуру неправильной формы, обращенной открытой частью в сторону Сиверского озера.
По своей структуре стены состояли из нескольких ярусов. Нижний ярус представлял собой закрытую галерею, разделенную на отдельные сводчатые помещения с амбразурами «подошвенного» боя в глубоких 2-х уступчатых нишах наружной стены. В образовавшихся помещениях размещались гарнизон крепости, оружие и боеприпасы.
Второй ярус стен со стороны двора образовывает открытую сводчатую на арках галерею с бойницами в печурах наружной стены. Третий, завершающий, ярус стен имеет большое количество бойниц различного профиля (прямые, щелевидные, косые); он также открыт с внутренней стороны. Ярусы и галереи стен с внутренней стороны соединялись каменными и деревянными лестницами.
Крепостные укрепления Нового города имели четыре глухих башни и две проездные башни; одни ворота. Четыре угловые башни наиболее укреплены: три из них – шестнадцатигранные и одна – восьмигранная. У Сиверского озера, в конце короткой стены была поставлена Кузнечная башня; на восточном углу – Вологодская башня; по ходу восточной стены (смещена к северу) – Казанская башня (проездная); на северном углу – Ферапонтовская (Московская) башня; в изломе северной стены – Косая башня (проездная), и в конце этой стены, на берегу Сиверского озера – Белозерская (Большая Мереженная) башня.
По своему внутреннему устройству башни Нового города образованы могучим кирпичным столбом, поддерживающим межъярусные перекрытия. Нижний этаж имел сводчатые перекрытия из кирпича; последующие пять верхних этажей – деревянные (бревенчатые) перекрытия. Проездные башни не имеют внутренних столбов. У Казанской башни, являвшейся главными воротами монастыря, проезд прямой, а у Косой – с изломом под прямым углом (в настоящее время заложена).
Завершены башни смотровыми вышками, представляющими собой каменные восьмерики с окнами. Первоначально башни были увенчаны высокими тесовыми шатрами; в середине XIX в. – заменены покрытие заменено на железное со шпилями.
