И начались суровые праздничные будни! Первое новогоднее утро было красивым и веселым. Огромные белоснежные облака плыли по бескрайнему синему небу. И, вторя им, параллельно с ними, по такому же бескрайнему синему морю ровным строем шли белоснежные Принцессы. Как облака. И не было между облаками и кораблями никакой разницы. И ... казалось ... , что и ты плывешь на белом пушистом огромном облаке по чистому синему небу. Ты настолько счастлив, что даже и представить себе нельзя. Просто невозможно в это поверить! Как будто ты паришь над землей. Или это еще сон? Да ... Наверное, это еще сон. Ночь была бурная. Веселая. Очень веселая. И спать все разошлись только под утро. Ну, кто разошелся, а кто и остался продолжать танцевать дальше. И вот, только что вернувшись в свою уютную маленькую каюту,
Кира решила выйти на балкон, чтобы поздороваться с Солнцем Нового, уже наступившего, года. Но Солнца не было. А вот мягкие, как невесомый пух, облака в большом количестве приветствовали ее своим неспешным величественным шествием. Проплывая ... Мимо. Мимо нее.
"Мы уже стоим? Или еще плывем?" - с рассеянным вниманием осматривала она окрестности и рядом стоящие Принцессы. Или все-таки плывущие? В параллельном направлении. Хотя, кто его знает! После такой праздничной ночи показаться может все, что угодно. Даже то, чего никогда в жизни и не видел!
"Красиво, как стоят ..." - восхищенно вздохнула женщина, легонько качнув головой.- "Это ж надо! Сколько красоты в одном отдельно взятом месте!"
Море, отражающее солнечный свет, как зеркало, нестерпимо слепило глаза.
"А солнца не видно," - слегка задумавшись, удивилась Кира.-" Где ж само светило-то? Куда спряталось? Или на настоящий момент чудес достаточно и можно повременить?"
Да. Солнце было, пожалуй, даже и лишним. Море, сверкая серебряными отблесками, давало достаточно света. Сияющего серебряно-серого цвета.
"Как же красиво! Полное море серебра!"
И так захотелось поделиться этой красотой с Марком, что рука сама собой потянулась к телефонной трубке. Но Кира успела вовремя одернуть ее назад. Не стоит сейчас беспокоить спутника. Наверняка, он только уснул. Надо дать ему возможность отдохнуть.
"Ему и так сегодня нелегко пришлось!" - хихикнула она, вспоминая, какими грозными взглядами разгонял он азиатских мужиков, крутившихся вокруг нее. А возраст-то уже не тот, чтобы танцевать каждый танец без остановки.
Иногда приходилось уступать свою партнершу другим танцорам. И грозно следить за ними из угла.
"А некоторые танцоры были очень даже ничего!"- с мечтательной улыбкой вспоминала она звездный час своего триумфа. - " Прямо-таки горячие мексиканские парни! И туда же сразу! Без долгих объяснений! " - скривила она губки в саркастической усмешке. - "Нельзя- ли- Вас- Леди- пригласить- на- прогулку- по- верхней- палубе?"
Кира удивленно приподняла брови и осуждающе покачала головой.
"Сколько раз я слышала такие прямые намеки и предложения от мужчин, а каждый раз удивляюсь, как в первый! Пора бы уже и привыкнуть к моему-то возрасту! Столько опыта за плечами! И каждый раз удивительно - как мужчины думают? Что они себе там придумывают?" - размышляла она, вспоминая бурные события новогодней ночи и каждого своего партнера по танцам.
"Вот только Марк совсем другой," - с нежностью подумала она о спящем в соседней каюте друге. - "Может, конечно, у него и есть какие мысли на этот счет, но он их никогда не высказывает. И ничем не демонстрирует,"- легонько улыбнулась она. - "Повезло мне с ним. И за что мне досталось такое счастье? В конце жизни-то? Эх! Встретить бы его лет хотя бы пятнадцать назад!" - откровенно размечталась она, глядя вдаль, на синее -синее море, сверкающее серебряным светом под лучами невидимого солнца. - " Может, и жизнь бы по-другому сложилась? Хотя нет ...", - она сосредоточенно потерла ладошкой лоб. - "Тогда мне совсем другие парни нравились. Я бы никогда на Марка и не посмотрела. Видимо, действительно, всему свое время," - грустно вздохнула она. - " Или я уже когда-то думала над этим? Вот ведь! Память, как у несмышленой девицы - тут помню, тут не помню!" - опять похихикала она над своими полусонными размышлениями. - "А как не хочется ложиться спать! Жаль времени на сон. Так хочется смотреть на эту красоту бесконечно!"
Она стояла, облокотившись на деревянный лакированный парапет, устремив свой взгляд в далекую даль. Там, где Принцессы. Там, где дальше за Принцессами виднелась какая-то земля. Или ей только так показалось? Спросонья. Вернее, нет, наоборот, приснившись. Потому, что она уже совсем спала, рискуя упасть на своем балкончике, и удариться головой о палубу. Или и того хуже, о порожек.
"Сейчас я часочек посплю. Всего один часочек! А потом пойду будить Марка! Пусть тоже пока поспит еще немножко," - мелькнуло в ее голове напоследок, прежде чем она упала, не раздевшись, на не расправленную кровать.
...
А Красота продолжает существовать. Независимо от того, видим мы ее или просто спим. И море сверкает серебром по-прежнему. И солнце прячется за белоснежные пушистые облака. И Принцессы плывут и плывут по своим маршрутам мимо. Куда-то далеко. В Океан. И их пассажиры так же сладко спят после бессонной веселой новогодней ночи. Пока Красота остается никем незамеченной.
...
Кира не любила телефон. Телефонные звонки напоминали ей будильник. И не важно, когда он звонит, утром, днем или ночью. Все равно мало приятного. Все равно телефонный звонок является помехой. Для спокойствия. Вот и сейчас, не успела она уснуть, как раздалась мелодичная трель телефонного аппарата.
- Душа моя, - послышался в трубке тихий голос Марка Генриховича. - Я знаю, Вы не спите. Выгляните в окошко. Там острова появились на горизонте. Вот интересно, что это? И будет ли остановка Лайнера в порту.
Кира с закрытыми глазами, пошлепала ладошкой по прикроватной низенькой тумбочке, отыскивая расписание круиза.
- Судя по маршруту, Марк Генрихович, это Каймановы острова. Или острова Кайман. Я не знаю, как правильнее перевести на русский. Кстати, Вы в курсе, что вчера на Ямайке мы издалека видели очертания города, называемого Очо Риос? Как-то звучит неблагозвучно. А как по интереснее произнести, я что-то и не соображу спросонья. Так в маршруте написано, - спросила она его, не проявляя при этом никакого интереса ни к своему вопросу, ни к его ответу. Просто так, потому что только сейчас увидела незнакомое название. И как это она раньше в маршрут не посмотрела? Или ей все равно куда плыть?
- Вы знаете, нет, дорогая Кира, - после секундной заминки отозвался на том конце провода ее собеседник. - Я как-то даже и не вдавался в подробности. Ямайка, она и есть Ямайка. А все другие названия не такие звонкие и емкие, - мужчина огорченно вздохнул. - Я все-таки разбудил Вас, дорогая? Простите великодушно. Но так хотелось показать Вам, как корабль приближается к островам. Значит, Каймановы острова.
- Да, дорогой мой. Мы сейчас будем швартоваться. Остров называется Гранд Кайман. Большой Кайман, я так понимаю. Или, все-таки, Великий Кайман? А порт имеет название Джорджтаун. Стоянка до четырех часов. Но ... Марк Генрихович, так хочется спать! Просто нестерпимо! Может, поспим немножко? Я понимаю, что буду потом сожалеть всю свою жизнь, что отказалась от экскурсии по этому прекрасному острову. Но, если честно, совсем нет никаких сил.
- Вы совершенно правы, дорогая Кира, - еще более огорченно пробормотал он едва слышно. - Надо поспать!
Еще не дослушав, что ей ответил Марк, Кира уснула сладким сном. Она не думала ни о праздничном смявшемся платье, ни о Марке, мечтающем пройтись по Гранд Кайману с фотоаппаратом. Ни о чем другом. Она просто спала. И видела прекрасные сны о том, как они с Марком фотографируют весь остров с высоты птичьего полета. Как он красив! Как сказочно тропически прекрасен. Как же жаль! Что иногда физические возможности организма не позволяют нам увидеть больше Красоты. Не позволяют сделать того, что очень хотелось бы.
Кира спала часа три-четыре. Проснувшись, она долго не могла понять, что же ее так сильно тревожит. Потихоньку сознание прояснялось, возвращая способность мыслить и анализировать. И она вспомнила! Марк! Экскурсия! Гранд Кайман! Но время было уже упущено. Конечно, экскурсантов и гидов уже не найти. Пока они сами не вернутся на корабль. Но можно же сейчас выбежать за пределы корабля и погулять вблизи него. По ближайшим окрестностям?
- Марк! - лихорадочно крикнула она в трубку. - Собираемся! Быстро идем на берег фотографировать!
Марк Генрихович тихо засмеялся.
- Уже проснулись? Вот и хорошо! Приводите себя в порядок и идем завтракать! Не торопитесь! Все успеем.
По-быстрому приняв душ, и, нанеся маломальский макияж, Кира поспешила в каюту к соседу. Он уже ждал.
- Первое утро Нового года! - с улыбкой поприветствовал он ее. - Чудесно выглядите, душа моя. Вы так хороши, что я, как и ранее, боюсь, что опять отбою от соперников не будет! Как нынешней ночью. Каждый так и норовил увести Вас от меня! Похитить мое сокровище.
- Мы сейчас не об этом, дорогой мой, нам надо торопиться! Может, не будем завтракать, а сразу пойдем на прогулку недалеко от Корабля? И осмотрим все, на что хватит оставшегося времени?
Он печально вздохнул, глядя на нее ласковыми спокойными глазами.
- Не будем торопиться, дорогая Кира. Мы же уже с Вами решили, что Ямайку тщательно осмотрим в следующий раз? Вот и Кайманы пусть пока останутся Мечтой, которая станет достаточным побуждением приехать сюда еще раз. В эту поездку будем просто веселиться и отдыхать! А вот следующий раз уже посвятим тщательному осмотру достопримечательностей. Как оказалось, все сразу сделать не удается, - вновь улыбнулся он ей своей тихой все понимающей улыбкой. - Предлагаю отдохнуть сегодня на Корабле. Мы с Вами еще не опробовали бассейны. А я тут осмотрелся, пока Вы спали. Я Вам скажу, это надо видеть! Чудо чудесное! И в большом количестве!
- Марк, я чувствую себя такой виноватой. Простите меня, - с сожалением взглянула на него Кира, тут же отведя глаза в сторону.
Тот весело расхохотался.
- Что Вы, дорогая Кира! Разве Вы виноваты в том, что путешествие летит так стремительно, и мы порой не успеваем поспевать за его бурным темпом? Не стоит сожалений! Необходимо будет просто отметить нам с Вами те моменты, на которые мы хотим в следующий раз обратить особое внимание. И все! Вы сейчас удивитесь, увидев сколько пассажиров, так же, как и мы с Вами, пренебрегли экскурсией и остались отдыхать на Корабле. Отдых на Принцессе - это, я Вам скажу, тоже дорогого стоит. В смысле, может принести массу незабываемых приятных ощущений. Ведь в путешествие важно ЧТО? Не торопиться! А если будешь торопиться, пытаться все успеть, то отдых уже не будет казаться отдыхом. А очередной работой.
И правда! Марк Генрихович оказался абсолютно прав! Значимая часть туристов, уже проснувшись, осталась отдыхать на Корабле, рассредоточившись по барам, магазинам, ресторанам. И ... бассейнам.
Бассейнов на "Гранд Принцессе" много. Каждая палуба обязательно снабжена или одним большим, или сразу несколькими маленькими водными сооружениями. Каждый пловец выбирал для себя сам. Или огромный глубокий бассейн, в который можно даже прыгать с бортика. Или же небольшие и не глубокие водные чаши, в которых можно купаться и развлекаться с детьми. А можно просто лежать, как тюлень на солнышке, без движения. Были еще бассейны с гидромассажами и всякими новомодными установками.
Бассейны Кира любила. Она вообще очень любила плавать. Любила воду. Хороший бассейн вызывал в ней не только чувство комфорта, скорее, чувство безопасности. Что для нее было очень важным. Крайне важным. И она с радостью согласилась на предложение своего спутника поплескаться в бассейне, когда в нем, кстати сказать, отсутствует столпотворение. А столпотворение, как раз, и удалилось на экскурсии по Гранд Кайману.
- ВЫ так прекрасны, душа моя! - восхищенно взглянул он на нее в купальном костюме и на фоне морского берега. - Что никаким девушкам Ямайки не сравниться с Вами! Вы, как райская птица!
Она смущенно засмеялась, склонив немного голову к плечу.
- ВЫ меня балуете своими комплиментами, дорогой Марк. Мне очень приятно. Я чувствую себя совсем молоденькой девушкой.
- Так и есть, дорогая Кира! ВЫ еще очень юная. Правда, это осознается только в сравнительном анализе с другим возрастом.
Сам Марк Генрихович не был фанатом купания. Да, он любил окунуться в прохладную воду в жаркое время, но не настолько сильно, как это обожала делать Кира. Она буквально поселилась в бассейне, не выходя даже и обсохнуть. А Марку только и оставалось, что следить, как в очередной раз выныривает из-под воды темноволосая головка. Издалека ему, действительно, казалось, что совсем юная маленькая девочка купается в реке.
Или на озере? Или в море ... Совершенно неважно! Важно то, что она была абсолютно счастлива! Безмерно счастлива в тот момент! А счастье не предполагает учета возраста. Любой искренне счастливый человек юн, как ребенок. А он, такой же юный парень, охраняет ее безопасность с берега. И подстраховывает. В случае чего. И когда она, по его мнению, слишком долго задерживалась под водой, он привставал со своего шезлонга, с тревогой задерживая дыхание, дабы лучше видеть, все ли у нее там, под прозрачной водой, в порядке.
Наконец, наплескавшись вдоволь, Кира, завернувшись в огромное яркое парео, присоединилась к Марку, заняв соседний шезлонг. Обычно людей здесь так много, что не протолкнуться. А в бассейн даже спуститься нельзя, не то, чтобы свободный шезлонг отыскать. А сейчас свобода! Большая часть пассажиров наслаждается наземной экскурсией.
- Вот ведь! Есть все-таки плюсы и в том, что мы проспали прогулку по Большому Кайману, - блаженно растянувшись на шезлонге, лениво протянула Кира, закрыв глаза. - Представляете, Марк, мы с Вами сегодня можем позавтракать, а заодно и пообедать за этой стойкой, вдоволь насладиться неполезными американскими хот-догами, картошкой фри и какими-нибудь салатами с их национальным пивом. Пиво, может быть, все-таки лучше на вкус, чем их отвратительное шампанское.
- А ведь так и есть, сударыня! Ведь в другое время у этой стойки столько народу, что и подойти близко не получается! А сейчас нам крупно повезло! - обрадовался Марк, привставая с шезлонга. - Так что Вам принести на завтрак, душа моя? И поскольку время уже позднего обеда, можно ни в чем себе не отказывать!
В связи с тем, что других клиентов не было, бармен очень быстро приготовил все, что было заказано, и, буквально, через пятнадцать минут Марк Генрихович с довольным видом вернулся с подносом, уставленным всякими тарелочками и бутылочками.
- Что случилось, душа моя? - встревоженно взглянул он на Киру, сидевшую с удрученным выражением лица в белом пластиковом шезлонге. Она расстроенно взглянула на него снизу вверх, протянув открытую ладошку.
- Представляете, ноготь сломала! - обескураженно ответила она. - Наверное, когда в бассейне плавала, ударилась об бортик или дно. И что теперь делать? Как теперь ходить? - чуть не плача, вздохнула она, показывая ему мизинчик с отломанным до половины розовым ноготочком.
Марк Генрихович облегченно рассмеялся.
- Я-то уже подумал, что что-то серьезное произошло! - добродушно ответил он ей с улыбкой, осторожно присаживаясь на шезлонг, и, устраивая поднос на подлокотники между ними. - Думаю, Вашему горю можно легко помочь. Особенно сейчас, пока еще не все пассажиры с прогулки вернулись. Быстро едим и мчимся в салон Красоты. Я знаю, где это примерно находится. Вернее, в какую сторону бежать. А там уже определимся по указателям.
Но, несмотря на то, что практически все пассажиры были на берегу, в салоне Красоты наблюдалась немаленькая очередь.
- Надо же! - с осуждением пробормотала Кира, рассматривая женщин разных национальностей и возрастных категорий, сидящих в удобных креслах в коридоре перед кабинетами. - Стоило ли плыть на Принцессе, чтобы весь рейс находиться в салоне Красоты? Бред какой-то.
- А Вы представляете, душа моя, какая здесь очередь будет под вечер, - задумчиво покачал головой Марк Генрихович, состроив скептическую гримаску. - Это же уму не постижимо, как женщины стремятся к совершенству!
Ноготок починили очень быстро. Правда, технологии наращивания предлагались только на базе акрила.
"Ну, и ладно! - безропотно согласилась Кира. - Подумаешь, всего полноготка! Похожу с акрилом две недели до приема у своего мастера. Ничего и не сделается. Никто и не заметит!"
И вот белоснежный Лайнер, дождавшись последних пассажиров, подав прощальный гудок, отчалил от берега, и начал потихонечку набирать скорость. Кира, искоса бросив взгляд в сторону своего спутника, заметила печальный взгляд, которым он провожал удаляющиеся неизведанные острова. Мечта осталась неисполненной?
"Мда ..., - выдохнув, подумала Кира, испытывая острое чувство вины и сожаления. - Видимо, так нужно ... Нужно, чтобы что-то осталось неисполненным, чтобы не сто процентов всего задуманного выполнялось, а примерно восемьдесят. Для того ... чтобы хотелось потом вернуться. Чтобы мечта всегда оставалась МЕЧТОЙ ..."
И маленькие катерочки долго-долго сопровождали "Гранд-Принцессу", отводя ее все дальше и дальше от берега.
Миниатюрка по теме.
Иллюстрации сгенерированы нейросетью с помощью приложения Яндекса "Шедеврум" https://shedevrum.ai