В конце прошлого года на Автор.Тудей, один из моих тамошних друзей, предложила мне тему для рассказа:
«...На основании исчезновения нищих я бы написала рождественский рассказ и назвала бы его (условно) „Там, где тепло“. По сюжету проходит некто, и бросает каждому нищему по монетке. И когда нищий ее касается, то он переносится в сказочное место, где становится счастливым. Безногий обретает ноги, старушка — молодость и т.д. ...»
Хочу закрыть этот долг и сегодня размещаю рассказ на эту тему.
Без сюрпризов | Рассказ
— С наступающим, дядя Миша, — сказала стоящая в дверях Зара. — Ты готов?
«Вот зачем спрашивать?» — подумал Михаил. — «Видит же! Побритый, одетый, сижу в коляске...».
— Готов, — ответил Михаил. Обижать своего работодателя он не хотел.
Кто-то скажет, что Зара его эксплуатировала, но сам Михаил считал по-другому. Выйдя из больницы без обеих ног, он уже почти допился до белой горячки и никому был не нужен, когда появилась эта молодая женщина. Обрисовала перспективы, куда он катится и что его ждет. И слова подобрала правильные. Словно давно его знала и просто хотела помочь. А ему тогда никто не хотел помогать. Вообще никто! Так что он согласился с предложением Зары и стал работать... Кем вот только, непонятно.
Каждое утро эта женщина забирала его и отвозила на инвалидной коляске к большому гипермаркету. Михаилу ничего не надо было делать, только креститься, сложив пальцы щепотью, когда в бумажный пакет, что располагался на коленях, бросали мелочь.
Доставив его на рабочее место, Зара уезжала. Михаил догадывался, что он у нее не единственный такой работник.
А так... работа как работа. Самым трудным в ней было две вещи. Первая, в середине дня добраться до общественного туалета и справить малую нужду. Но Михаил узнал график уборки в течение дня, и старался подъезжать на своем двухколесном транспорте к самому окончанию, когда туалет блистал чистотой.
Второй трудностью было смотреть в глаза старым знакомым. Мужчина родился и прожил более сорока лет в этом городе, а гипермаркет, как пылесос, притягивал всех к себе. Почти каждый день к нему подходили один, а то и два старых приятеля. Они фальшиво улыбались, не смотрели на его пустые штанины, а когда уходили, то стыдливо бросали в пакет какую-нибудь бумажную купюру. Сначала Михаил пытался говорить «не надо», но потом все стало настолько обыденным, что, получив от знакомых милостыню, он равнодушно обмахивал себя рукой, крестился.
Ноги Михаил потерял от сладкой жизни. В том смысле, что ел в детстве много сладкого. Так он сам считал. Хотя хирург, который отнял у него сначала большой палец на ноге, потом левую ногу, а потом и правую, говорил что-то про наследственность, которая и привела к такой форме диабета. Но папу и маму Михаила давно сгубила горькая. Их уже не спросишь. Но однушка ему от родителей досталась, за что им большое спасибо.
А теперь его мамой и папой стала Зара. Было ей на вид немногим больше тридцати, но своего работника она все же называла дядя Миша. Словно разница лет между ними была гораздо больше. Как-то он спросил, почему. «Так надо», — ответила молодая женщина.
В тот день Зара доставила Михаила на его рабочее место и отправилась по своим делам. Он сидел на своем «троне» и смотрел перед собой. Это было самым правильным. Начнешь рыскать глазами по проходящим мимо людям, они это заметят и будут сторониться. Заработок упадет. А так, смотришь на проезжающие вдали автомобили, обмахиваешь себя щепоткой пальцев, что-то шепчешь губами и ждешь, когда узбечка Асмира пойдет убирать мужской туалет.
Эта пожилая узбечка, как видно, была доброй женщиной. Мужчина заметил, что перед уборкой туалета она появлялась у входа в гипермаркет, выглядывала сквозь раздвижные двери, словно высматривала кого-то. Потом уже Михаил понял, что так она подавал ему знак «сейчас пойду убирать туалет». Это было удобно. Отсчитай двадцать минут и можно выдвигаться. Как раз попадешь к самому окончанию уборки.
(Весь рассказ - на моем аккаунте на Автор.Тудей)