Эксперимент.
…
- Док, все готово!, – Седой горящими глазами посмотрел на товарища, тот глубоко дышал и как-будто немного нервничал.
- Пойдем.
Сталкеры вышли из палатки и направились к импровизированной операционной, которая представляла из себя лежащие на земле жесткие медицинские носилки с возможностью закреплять конечности пациента по четырем углам. Рядом была воткнута в землю деревянная палка, которая выполняла функцию стойки для капельницы. На носилках лежал снорк и смотрел в одну точку перед собой, и еле слышно дышал, источая зловонный запах.
- Препараты? - Док вопросительно посмотрел на Седого.
- Все как ты сказал, два часа назад ввел сто галопередола, пять минут назад добавил еще восемьдесят. Резерпин на готове.
- Как ты ему вену то нашел? – усмехнулся Док.
- Если по настоящему хочешь помочь человеку, у тебя все непременно получится…
- Ладно, давай без проповедей. Он не человек!
- Но ты ведь это исправишь?!
- Сейчас и проверим…
Док вернулся в шатер и через некоторое время вышел с огромной коробкой в руках. Он бережно поставил ее рядом с носилками и принялся медленно ее распаковывать. Через пару минут сталкер извлек из коробки красный пластиковый шлем с окромным количеством электронных нейродиодов. Отдельно он достал из коробки свинцовый контейнер в котором находилась урановая батарея.
- Док, я все спросить хотел, зачем нужны все эти лекарства, почему бы ему сразу не надеть включенный прибор на голову?
- Бутиферон как действующее вещество галоперидола эффективно подавляет тяжелые психические состояния, он снизит психомоторное возбуждение, нам ведь не нужно, чтобы у него все сосуды в голове полопались!!- Док еле заметно усмехнулся, - к тому же нейросвязи AIIIBV установятся в неправильной последовательности, если он будет пребывать в своем обычном состоянии, что в свою очередь не позволит нивелировать пси-состояние...
- Блин, нафига я спросил…
- Седой, если говорить проще, без препаратов он кони двинет!
- Док, а мы как? т.е. как мы будем испытывать прибор на себе? Кто нам введет препараты?
- Расслабься, нам это не потребуется, если конечно твой мозг не воспримет действие артефакта «Темная медуза» как последнюю стадию болезни Паркенсона, тогда нам финишь! - Док быстрыми четкими движениями извлек урановую батарею из контейнера, закрепил на шлеме и присоединил к разъему питания. Шлем еле слышно загудел.
Сталкеры переглянулись, на мгновение возникла пауза. Док понимал, что находится на пороге чего-то значительного, к чему он шел уже несколько лет. Ему хотелось сказать что-то напутственное, но произнес он лишь:
- Седой, держи ему голову!
Док надел шлем на голову снорка, последний раз взглянул мутанту в глаза, затем посмотрел на Седого, встретив его уверенный и спокойный взгляд, нажал тумблер на шлеме.
Нейродиоды шлема завибрировали, между ними, казалось бы хаотично, началось движение разноцветных огоньков, которые загорались то поочередно, то одновременно. Док поднес левую руку к лицу и внимательно следил за секундной стрелкой командирских часов, правой рукой попытался нащупать пульс на лапе снорка.
- Готовь резерпин.
- Все готово! - Седой взял из почкообразного лотка подготовленный шприц с препаратом, - колю?
- …
Док продолжал следить за стрелкой часов, его губы слегка шевелились, казалось, что он задумался.
- Док, я колю?
- Отставить! - резко выпалил Док и нажал на тумблер шлема. Тот моментально погас. Он аккуратно снял шлем со снорка, глаза которого были плотно закрыты. Док достал из внутреннего кармана маленький фонарик, поднял веко снорка и направил туда свет.
- Есть реакция!!! - Док улыбнулся.
- Все получилось?
- Нужно некоторое время, чтобы понять это, - Док внимательно осматривал тело снорка, - не очень хороший экземпляр, у него похоже были сломаны лапы, возможен некроз, впрочем это не самое главное, - Док, еще раз проверил реакцию зрачка снорка на свет.
- Ну ты даешь, Док, в следующий раз сам пройдись по рынку повыбирай себе подопытных!
- Ладно, не злись. Лучше накапай нам антирада, случившееся нужно отметить. Сегодняшний день проведем здесь, а завтра утром есть еще несколько дел перед финальным экспериментом.
- Док, я все спросить хотел, по поводу финального эксперимента.
- Спрашивай.
- Предположим, что все пойдет как ты запланировал: мы получим нужную дозу пси-облучения воспользовавшись артефактом «Темная медуза», затем используем шлем для нивелирования пси-деградации, но побочка… ты говорил про побочный эффект в виде амнезии…
- Вероятность, того, что мы потеряем память, не больше пятнадцати процентов, к тому же эти процессы также обратимы при повторном использовании шлема.
- А как мы его повторно используем если мы нифига помнить не будем?
- Ну, в этой ситуации, нам должно помочь, то что ты, человек верующий и молитвы разные знаешь - Док улыбнулся - ладно, Седой, не дрейфь, все будет хорошо. Налей еще по одной.
Внезапное застолье длилось не более десяти минут и было прервано неожиданным стоном снорка, который все также неподвижно лежал с закрытыми глазами:
- Сталкер, да, ты, убей меня!…
Утро следующего дня началось с, уже ставших привычными, ритуалов. Док записывал аудиодневник и осматривал “пациента”. Седой обходил близлежащую территорию и осматривал установленные растяжки. Все шло своим чередом.
Поход на свалку вблизи ЛЭП, занял около четырех часов. По плану Дока данная локация должна была усилить действие артефакта «Темная медуза». Он предусмотрел почти все, почти…
«Местные» обитатели свалки вышли на встречу сталкерам неожиданно, в т.ч. и для них самих. Расстояние до бандитов было не больше ста метров. Возможности «уйти» не оставалась, первым джентельменов удачи увидел Седой:
- Док, назад, бандосы. - сталкеры остановились, бандиты тоже остановились и как по команде передернули затворы на АКС-74.
- Поздно, нас увидели.
- Держи, у меня еще одна и два магазина к ПМ, пободаемся, - Седой протянул Доку РГД-5.
- Не надо, убери, похоже пришло время испытать «Юпитер», на долго его батареи не хватит… если что подключишься!
Док встал на левое колено, положил перед собой небольшой металлический контейнер и щелкнув креплением медленно открыл крышку “Портативного ПСИ-излучателя “Юпитер X19”.
Двое бандитов из четырех начали движение в сторону сталкеров:
- Здарово бродяги, не бойтесь, подходите!
Седой, тоже встал на колено и расстегнул кобуру. Бандиты медленно продолжали движение.
Док, включил несколько тумблеров внутри контейнера, присоединил антенну и выставил прибор на вытянутых руках впереди себя. Через пару мгновений контейнер начал издавать прерывистый треск.
Бандит который шел первым успел взглянуть на свой детектор аномалий перед тем, как с криком упасть замертво. Второй упал практически сразу же.
Треск в контейнере прекратился.
- Похоже, что батарея, все…
- Док, держи прибор, не убирай!
Оставшиеся двое бандитов присели на корточки, несколько секунд что-то обсуждали, после чего начали медленно отступать…
Ретроградная амнезия.
…
…Свинцовые облака плотно затянули небо над Зоной, шел мелкий дождь. Сталкер открыл глаза. В ушах звенело. Тело бил озноб.
- Кто я?, - в голове был только один вопрос – кто я. Сталкер провел тыльной стороной ладони по щеке, из уха медленно шла кровь. Он принял сидячее положение и огляделся вокруг. Рядом находился еще один человек, который лежал лицом вниз и не подавал признаков жизни. Оба они находились внутри огромной воронки, по краям которой земля как будто оплавилась. Сталкер на четвереньках подполз к лежащему и опустил два пальца на сонную артерию.
- Частота, ритм, наполнение, напряжение…, - медленно проговорил Сталкер вслух, голова кружилась – …живой! Он перевернул лежащего на спину и разомкнул ему веки.
- Есть реакция.., - он передвинул пальцы за ухо и слегка надавил, приподнимая его голову. Человек закашлял и открыл глаза.
- Ты кто? – спросил сталкер откашлявшись, он видел перед собой незнакомого человека, но почему-то был уверен, что угрозы от него не исходит.
- Это я у тебя хотел узнать. Тебя то, как звать, вольничек? Как ты,… мы здесь оказались? – лежащий отрицательно помотал головой и сел. Теперь они оба сидели на земле и оглядывались по сторонам.
- Ок. Давай рассуждать логически, кто мы, как мы здесь оказались?
- Нет, дружище, вообще голяк, в голове вата и гудит, прям невыносимо.
- Проверь свои карманы, я свои, может хоть что-то…
- Нет, вот, нож, больше ничего нет.
- У меня тоже.
- Радиация здесь херачит.
- Эт ты как определил?
- Чую, я ее нутром чую, сдохнем мы без противогазов.
- Гамма частица имеет проникающее действие сквозь бетонную преграду до 1,5м толщиной и свинцовую пластину до 30см, противогаз тебе не поможет…
- Откуда ты такой умный то…
- …впрочем, в борьбе с радиоактивной пылью и частицами, долго остающимся в воздухе, противогазы бы нам помогли. Плащ на тебе кожаный? Снимай.
- Что ты собираешься делать? Противогаз?
- Противогаз не обещаю, но кое-что сейчас изобразим.- сталкер взял нож и принялся что то вырезать из плаща. Один из сталкеров встал на ноги.
- Удача, большая удача, что мы живы, судя по тому, что я вижу вокруг.
- С точки зрения науки, удача – это позитивно воспринимаемое событие, возникшее в результате случайного, непредсказуемого или не учитываемого стечения обстоятельств в жизни человека.
- Слышь, «Академик», а ты случаем не научник будешь?
- Та нет, не думаю, - сталкер улыбнулся.
- А я вот думаю, что это промысел Божий.
- Ты сейчас серьезно, может ты поп?
- Я похож на него?
- Ну примерно так же как и я на научника. Сталкеры засмеялись. …
…
Свои.
…
- Шах, дело срочное, - Кот бесцеремонно зашел в командирский шатёр, - у нас гости!
- Говори! - Шах прикурил сигарету и с интересом смотрел на Кота.
- В лагерь пришла группа наймов во главе с Тео, у них преинтересные документы, и они хотят кучу денег за них…
- Ну, пока все логично, - Шах улыбнулся, - что там у них?
- Ты не понял, это наши документы, документы Свободы, т.е. документы на бланках лаборатории «Антей»…
- И что в них?
- Так хрен их разбери, муть научная?
- Зови Дока!
- Командир…, Док, так же как Сэм, Седой и другие у нас в списке пропавших после попадания то ли в телепорт, то ли в пространственный пузырь…
- Твою ж мать…, - выругавшись Шах жадно затянулся сигаретой и продолжил, - Откуда у них доки?
- А вот здесь то самое интересное - наймы вышли на эти доки по наводке двух звезданутых вольников…
- Кто такие?!
- Никто их лично не знает, но слышали про них многие. Противогазы носят как чумные доктора из средневековья…
- Слышал, что они конечности снорков покупают. В районе бара наши их видели. Жрут они их чтоли!? - Шах в голос засмеялся.
- Та хер их знает, но есть вариант спросить с них за эти документы!
- Продолжай, не томи!
- Тео говорит, что они знают где их лагерь и готовы провести. Километров тридцать, говорит. По дороге в Красную зону.
- Любопытно! Что ж, давай разомнемся. Выходим в Зону. Пойдем малой группой, бери Трюма, Лиса, Тимона, Клерка, Ови, обязательно Клыка и Дыню, им задача - «прочитать» доки по дороге. В лагере за основного остаётся Рус. Десять минут на сборы, и выдвигаемся!
Путь, почти в тридцать километров опытными сталкерами был пройден быстро и без потерь. При подходе к лагерю «чумных вольников» Трюм с Клерком сняли четыре растяжки.
Но картина, которую им предстояло увидеть, стала неожиданностью для всех бойцов Свободы.
В лагерь чумных вольников вошли с трех сторон, глазам предстал вид оборудованного пристанища. Сталкеры увидели палатку, место для приема пищи, еще дымящееся костровище, импровизированную операционную со снорком, у которого были ампутированы конечности. Но главное, посредине лагеря лежали двое сталкеров лицом вниз, полы их плащей были испачканы кровью. Шах обратился к рядом стоящему найму:
- Это они?.
Наемник кивнул не сводя нацеленный автомат с лежащих на земле. Клык подошел к одному лежащему и опустил два пальца на сонную артерию:
- Жив!
Кот поднял голову лежащему и обомлел:
- Командир, подойди.
Шах сделал пару шагов на встречу и увидев лицо лежащего в сердцах выругался:
- Твою ж мать! Клык, посмотри второго.
Клык перевернул второго сталкера и моментально узнал в нем своего друга. Не теряя времени он принялся приводить в сознание своего товарища. Тем временем Кот перевернул на спину первого сталкера и начал бить его по щекам, тот медленно открыл глаза:
- Кто вы?
Кот переглянулся с Клыком, который безуспешно пытался вернуть в сознание второго.
- Ты меня не узнаешь? - Кот с любопытством смотрел на своего товарища, который явно был не в себе, - А ты кто такой? - с усмешкой спросил он.
- Я…, вольный сталкер Крест…
Кот, кивнул на второго, обращаясь к Кресту:
- А второй кто?
Крест начал прерывисто дышать и явно нервничал:
- … Академик, его зовут Академик, вы должны спасти Академика!… - последнюю фразу Крест с надрывом прокричал и отключился.
- Значится так, - в беседу включился Шах, - Клык, Кот, продолжаете этих приводить в сознание, Лис, Тимон, обыщите здесь все. Тео, отойдем пошептаться. - Шах понял, что дальнейшие события этой встречи это дело исключительно группировки Свобода.
Пси-шлем.
Повторное использование прибора вернуло память Седому и Доку, как последний и предполагал. Окончательная реабилитация заняла несколько дней, все это время сталкеры провели в санчасти под капельницей и неусыпнып надзором Ови, Дыни и Клыка. «Крест» и «Академик» ушли в небытие.
Кот зашел в санчасть:
- Ну, что, как вы, бродяги?
Док ответил жестом, показав «ок», речевой аппарат восстанавливался медленно, но сознание его было ясным, а голова полна новых идей.
Седой чувствовал себя гораздо лучше:
- Вообще отлично, только рука немного гудит.
- Кстати, Седой, виновник твоей травмы найден…
- Локки жив? - глаза Седого налились злостью.
- Нет, сталкеры принесли его труп! Собирайтесь, Шах вызывает, заодно и это перетрем.
В командирском шатре собрались Шах, Кот, Док и Седой. Первым заговорил Шах:
- Начну с того, что я рад вас видеть живыми, - командир достал из тумбочки коньяк и четыре стакана, - во вторых, - он сделал паузу разливая коньяк, - во-вторых, скажу, что всей этой самодеятельностью я не доволен. - Шах был серьезен как никогда.
- Шах, это необходимо было сделать именно сейчас… - сквозь боль, хрипя проговорил Док.
- Док, я не лезу в твои исследования, я помню все наши договоренности, но, на твоем пути к величайшим открытиям, я прошу не забывать интересы группировки. Ведь именно сейчас твоя светлая голова нужна здесь!
- Седой, теперь с тобой, уверен, что без твоих усилий эту светлую голову мы могли и потерять, поэтому повторюсь, что очень рад вас видеть живыми. Но с сегодняшнего дня у тебя появляются новые обязанности - ты будешь следить за тем, чтобы подобная самодеятельность больше не повторилась. - Шах, поднял стакан - За Свободу!
- За Свободу!
…
Док с Седым сидели вдвоем в санчасти и допивали вторую бутылку водки.
Седой прикурил сигарету:
- Док, подводя итог прошедшего эксперимента, как ты можешь оценить все случившееся?
Док улыбнулся:
- «Итог»? Неет, Седой, все только начинается! За Свободу!!!