Со всей суетой с детьми Евгения совсем забывала о самой себе, с подругами не виделась, одна никуда не ходила. И хоть её новая роль матери ей очень нравилась, от всего начинаешь уставать. Как раз в один из зимних вечеров, после праздников в кругу семьи, ей позвонила её бывшая коллега Надя, с которой они были хорошими приятельницами. Звонку женщина была очень рада, принялась рассказывать обо всем, что происходит в жизни, да только спохватилась и решила, что лучше пусть Надя в гости приходит. По телефону всего не расскажешь.
Евгения встретила подругу в дверях, та пришла с тортиком и конфетами для Оли и Саши. Детям сразу понравилась тётя Надя, она была очень светлой и позитивной, такой же, как и сама Женя. Дети всегда тянутся к таким людям. Пока ребята показывали гостье все свои игрушки, Евгения успела поставить чайник и заварить кофе. Такой, какой они часто пили на работе во время перерывов. В этот момент женщина даже на секунду подумала, что скучает и по работе, и по мужу. Она отмахнулась от этих мыслей, и дальше вечер пошёл своим чередом. Саша и Оля доели торт и убежали смотреть мультики, а их мама и Надя остались на кухне, чтобы наконец-то обсудить все последние новости.
- Что-то у Олега на работе совсем завал, постоянно сверхурочные берёт, приходит поздно... - Женя тяжело вздохнула, убирая пряди каштановых волос за ухо и вымученно посмотрела на подругу, а та лишь удивленно приподняла брови.
- То есть? - Надя сказала это с полным, волнительным непониманием.
- Денег, что он зарабатывал, оказалось недостаточно в наших новых обстоятельствах, а ты почему так удивляешься? - Женщина повторила тон подруги, задавая этот вопрос. Больше всего она боялась, что её самые страшные подозрения в действительности окажутся горькой правдой.
- Так, ты только не переживай... - Начала Надежда, а Евгения так и застыла, уставившись в кружку.
- Во-первых, нам зарплату неплохо подняли уже давно, а во-вторых, - Она сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, - В его отдел новую сотрудницу взяли, молоденькую...Так вот они с Олегом и обедают вместе, и в кабинет к нему она заходит часто...А еще, как-то пару раз видела, как она после работы садится в его машину. Ты только не подумай, что я за ним специально следила, просто вот... Получилось так, что подметила... - Евгении многое стало понятно, однако вместо грусти и обиды её почему-то захлестнуло лишь ледяное спокойствие. Нарастающая тревога последних месяцев сменилась равнодушием, и она поспешила успокоить подругу, дескать, все понимает. Они просидели на кухне еще пару часов, но больше этой темы не касались.
Олег, как всегда, вернулся домой очень поздно. Женя не встретила его с привычной теплотой, все-таки, наверное, где-то глубоко её это ранило. Однако, подумав над этим не один день, она пришла к выводу, что слишком уж стабильным был их брачный союз и слишком многое их связывает, поэтому эта интрижка обязательно скоро закончится. Она убеждала себя в том, что муж просто перенервничал. Так много всего поменялось, и он просто еще не привык и вот-вот одумается и вернется назад в семью.
Евгения решила не говорить об этом с Олегом, боялась, что только еще сильнее разожжёт костер из этой искры. Поэтому она начала размышлять, что же такого сделать, чтобы муж почувствовал, что его семья тут, а не где-то на стороне. И выход нашелся сам собой.
Проводя генеральную уборку в квартире, женщина нашла старые альбомы с фотографиями. Конечно же, она поспешила показать их своим детям. Саша и Оля с интересом слушали, как мама рассказывает о своём детстве, рассматривая снимки. И вот на глаза попался снимок маленького, неказистого деревенского домика.
- А это домик моей бабушки...Я раньше все каникулы в нем проводила. Бабочек сачком ловила, на пруд бегала купаться, - Евгению захлестнули приятные воспоминания, да так, что на глазах навернулись слезы. Приятные слезы ностальгии по прошлому, в котором не было городской суеты, семейных проблем, а было только прекрасное далеко, деревенские петухи на рассвете, и широкие сарафаны, которые бабушка перешивала из своих собственных платьев. Она запомнила о том времени каждую мелочь: скрип половиц, запах бабушкиных блинов и треск поленьев в старой печке. После смерти бабули дачу ремонтировали всего один раз, и то в девяностых, когда денег было немного. Провели минимальные удобства, выкрасили фасад в яркий сиреневый цвет, а потом и вовсе забросили за ненадобностью. И вот сейчас, рассматривая снимки и вспоминая это чудесное время детства, Евгении почему-то очень захотелось туда вернуться. Да и к тому же, детям бы не помешал отдых на природе. И вдруг женщину осенило - она предложит Олегу сделать там ремонт, прямо как тогда, когда они вместе клеили обои в детской комнате. Только тут дело будет еще более масштабным, и обязательно сплотит их семью.
В вечер того же дня она дождалась мужа с работы, и он, не успев снять даже обувь, тут же услышал предложение жены. К большому сожалению Евгении, Олег совсем не вдохновился ее рвением к чему-то, но предложение принял. Видимо по своей старой привычке, боясь расстроить жену. Они впервые за долгое время сидели вместе на кухне и пили чай, а ведь раньше это было их маленьким ритуалом.
Решено было ремонт отложить до начала лета, так как по словам Олега он требовал больших затрат и ему нужно заработать нужную сумму. Для Жени это была лишь очередная отговорка, чтобы проводить меньше времени дома и больше с любовницей. Но она все ещё молчала, потому что боялась, что если начнет этот разговор, Олег просто соберет свои вещи и уедет к ней. Поэтому продолжала делать вид, что все нормально, играя роль примерной жены. Её жизнь превратилась в рутину - уборка, готовка, дети. И на самом деле ей очень не хватало простой ласки и любви, однако она терпела, ведь была уверена, что восстановление дачи должно все расставить на места. Ведь не могли же столько лет любви и понимания пройти бесследно? Конечно, она уверена, что Олег всё ещё её любит.
Приехали они на дачу в начале июня. За те годы, которые Евгения здесь не была, многое поменялось. Одни дома обветшали и стояли заброшенными, а другие превратились в уютные коттеджи, окруженные высокими заборами. В её детстве заборы были низкие и деревянные, каждый знал своих соседей по поселку и не ждал никакого подвоха. А после девяностых все изменилось. Однако запах остался прежним. Летний, свежий, он наполнял душу трепещущим чувством покоя и радости. Они вместе сходили на пруд вблизи поселка, пожарили шашлыки на старом мангале во дворе. Оля и Саша были в восторге, носились по зарослям травы, играя в догонялки и прятки.
В июне вечера были ещё прохладными, поэтому сидя в сенях Евгения куталась в вязанную шаль. Дверь была открыта, и прохладный ветерок то и дело трепал её темные волосы. Олег подошел сзади и положил ладонь ей на плечо, да так тихо и резко, что она даже слегка подпрыгнула от неожиданности.
- До инфаркта доведешь! - Женщина шутки ради сказала это обиженным тоном.
- Жень, нужно серьезно поговорить. - В этот момент в груди все нестерпимо сжалось. Неужели муж хочет во всем сознаться и сказать, что он её больше не любит? Нет, не здесь, не сейчас, только не это!
- О чем ты хочешь поговорить? - Она пыталась сказать это как можно спокойнее, но голос все равно предательски дрогнул.
- Тут работы много, мы с тобой вдвоем дачу в нормальное, пригодное для жизни состояние не приведем. Да и времени у меня на это нет, на работе аврал, ты же знаешь, без начальника там ничего не сделается. Давай я бригаду найму. Сама придумаешь и обговоришь с ними дизайн проект, хочешь? Ты только не злись.
Евгения поникла, однако она была рада, что её опасения не подтвердились. Но и план по восстановлению их разрушающейся семьи провалился. Однако ей ничего не оставалось делать, кроме как согласиться.
Так и пролетело почти все лето, Евгения с детьми ездила вместо мужа проверять, как продвигаются ремонтные работы. За столькие месяцы женщина очень устала и потеряла всякий интерес к попыткам поменять отношение Олега к себе и их семье. Всякое терпение кончается, а иногда оно превращается в ледяное равнодушие. Она и сама ждала, когда Олег объявит о том, что он уходит от неё. Единственное, о чем она переживала, это то, что дети вырастут без отца, или того хуже - у неё их заберут из-за развода. Но, не раз проконсультировавшись с юристом, она решила, что даже с разводом она обязательно справится и поднимет Олю и Сашу сама.
Ремонт на даче был окончен к середине августа, и все получилось великолепно. Былых зарослей травы как будто и не было, положили плитку, поставили красивый ажурный заборчик, на участке сделали беседку с садовым столиком и стульями, о которых Евгения очень долго мечтала, и про детей, конечно, не забыли. Недалеко от беседки расположили маленькую детскую площадку, с качелями, пластиковым домиком и песочницей. Прямо как в городе, только здесь свое собственное, которое ни с кем не нужно делить. В доме тоже сделали ремонт, купили новую мебель, провели недостающие удобства, и теперь на даче можно было при желании жить круглый год.
Женя осталась довольна проделанной работой, и после сдачи проекта не переставала расхваливать мужу новый дом. Олег же, воспользовавшись ситуацией, предложил им всем поехать на дачу, пожить там какое-то время, ведь у него как раз намечался долгожданный отпуск. По приезду они снова затеяли шашлыки, пригласили парочку друзей с работы и отметили “новоселье”. Прямо как настоящая нормальная семья, что вселило в Евгению новую волну уверенности, что вот, как она и думала, интерес к интрижке на стороне у мужа спадает, и скоро, совсем скоро - все будет как раньше. Однако буквально на следующий день Олег встал очень рано, сонная Женя проснулась следом за мужем, и сейчас растерянно наблюдала в дверном проеме, как он наспех пьет кофе и жует бутерброд. Он уже был одет в свой привычный офисный костюм, единственное - пиджак висел на спинке стула.
- Шесть утра, у тебя - отпуск, ты чего подскочил? - Спросила она мужчину, хотя прекрасно понимала, что услышит в ответ. Так что этот вопрос был задан скорее из вежливости, чем для понимания ситуации. Муж к тому моменту закончил с бутербродом и принялся накидывать на себя пиджак.
- В общем, не хотел вчера веселье портить, но отпуск придется отложить. Вы-то конечно оставайтесь тут, погуляйте, наслаждайтесь природой. А мне в город нужно, на работе новый проект начали. Кровь из носу нужно быть там и руководить процессом. - как-то очень расслабленно сказал Олег.
Он уже накинул на себя пиджак, и теперь ему оставалось завязать лишь галстук, который никак не поддавался, будто руки мужчину совсем не слушались. Женя молча подошла, и в пару движений разобралась с важным аксессуаром руководителя. Олег в благодарность кивнул и выжидающе посмотрел на женщину. А та, в свою очередь, в очередной араз боролась с желанием высказать мужу все, что о нём думает, и опять, взяв себя в руки, сдержала этот внутренний порыв.
- Да, конечно, поезжай. Удачи с проектом, - сдерживая обиду в голосе заключила она.
- Я приеду в конце недели, в воскресенье, не скучайте. - Он поцеловал Евгению очень смазано и быстро, как будто просто потому, что это нужно было сделать, а не по собственному желанию проявить нежность.
Женщина стояла у окна и смотрела, как он садится в их красный автомобиль, и понимала, что мужа она окончательно потеряла. В глазах зарябило от подступающих слез. Казалось, еще год назад они думали, что совсем скоро их ждет долгожданное счастье в виде родительства, и это должно было только укрепить их союз. Но жизнь во все вносит свои коррективы. Сейчас они были друг для друга почти чужими людьми. Но одна отдушина, точнее две, в лице Олечки и Саши у Евгении всё таки были. И ради них она готова была стойко перенести даже потерю некогда любимого мужа. Хотя, может и не такой уж и подвиг она совершала, так как ревность выжигает и любовь, оставляя лишь дымящуюся пустоту.
Неделя прошла в домашних хлопотах и прогулках на природе. Как и было обещано, Олег вернулся только в воскресенье, привез продукты и сладости детям, которые только по просьбе Евгении называли его папой. Дети очень остро чувствуют любой холод и отстраненность от взрослых, они ничего не скрывают и не утаивают. Наверное, именно поэтому, когда они оставались наедине с мамой, звали его просто Олег. Женю первое время это очень расстраивало, но обстоятельства все расставили на свои места. Муж выглядел очень встревоженным, расспрашивал их об обыденных вещах, о том, как проводили время и как себя чувствуют. Однако было заметно, что мыслями он вовсе не с ними. Так продолжалось около месяца, и когда за окном вовсю краснела осень, на женщину свалилось раздражение и усталость. Как бы городской шум не надоедал, временами он был очень кстати, чтобы заглушить назойливые мысли. Да и детей женщина подумывала отдать в детский сад. Они, конечно, общались между собой, но социализация с другими детьми им бы точно не помешала. И таким образом она приняла решение вернуться назад в город.
Олега эта новость ошарашила, и он приехал посреди недели, чтобы серьезно поговорить с женой. Лицо его было хмурое и задумчивое...