Последний релиз золотого состава британских легенд хард-рока, где не доминировал Хенсли.
История Uriah Heep раскладывается на три эпохи. Первая - это эпоха золотого состава - Байрон, Бокс, Хенсли, Керслейк. Вторая - коллектив п/у Кена Хенсли и третья - группа имени Мика Бокса.
Восьмая студийная работа "Wonderworld" 1974 года завершает первую эпоху. В работе над материалом хорошо виден коллективный характер. Из девяти песен, Кен Хенсли единолично написал только три. Стоит отметить, что в предыдущем лонгплее Кен написал четыре композиции.
Для популяризации пластинки, ставку сделали на трек "Something or Nothing".
Композиция, авторства Кена Хенсли (Ken Hensley), Мика Бокса (Mick Box) и Гэри Тейна (Gary Thain), вышла синглом, на обратную сторону которого поставили трек Хенсли "What Can I Do".
Строгий хард-роковый внеальбомный би-сайд придал устойчивости достаточно вялой заглавной песне. Что в итоге всё равно не спасло сингл от коммерческого провала.
Ряд критиков по выходу альбома отмечали, что изначально ставка на продвижение оказалась весьма спорной. "Wonderworld" содержит пару настоящих жемчужин, но они оказались не замеченными менеджментом лейбла Bronze records. Речь идет о ставших классикой "Suicidal Man" и "So Tired".
Что же пошло не так. Почему альбом оказался не успешным, если рассматривать на фоне двух альбомов "Sweet Freedom" (1973) и "Return to Fantasy" (1975). Может быть, Хип рано забронзовели, то есть, если посмотреть на обложку поспешили поставить себе памятники из бетона. Здесь почему то вспоминается фильм "Джентльмены Удачи" 1971 года. Обложка "Wonderworld" вполне могла стать основой для рекламы советского комедийного шедевра.
Публика по обе стороны Атлантики абсолютно не восприняла посыл и отказалась признать Uriah Heep живыми легендами рока. В СССР всё конечно выглядело иначе. Обложка "Wonderworld" носила культовый статус. Не иметь юному строителю социализма на стене своей комнаты самодельный постер восьмого альбома "Хипов", равнозначно - не иметь веса в своей компании.
На самом деле конкуренция с Deep Purple у UH не ограничивалась фантазиями культурологов и фанатами. И обложка и музыкальные решения выглядели кульминацией этого процесса. Конверт нас отсылает к оформлению лонгплея "In Rock" (1970), а музыка к периоду DP "Who Do We Think We Are" (1973).
Самое интересное, смену вокалиста в Пёрпл в 1974 году публика восприняла гораздо лучше, чем актуальное творчество монументального состава Хип. Пластинка "Burn", где впервые вокальную кафедру занял Дэвид Ковердейл, поднялась до третьего места в британском чарте и до 9-го в Billboard 200. В свою очередь "Табуретки" заняли 23 и 38 позиции соответственно. Законодатели жанра вчистую выиграли у последователей.