Зинаида, приложив ко лбу ладонь козырьком, посмотрела на рядки не выкопанной картошки. Вот же ешкин кот! С пяти утра спину не разгибала, а даже половины не осилила. А ещё ведь в погреб спускать придется. Кабы знать, что с Иваном такое приключиться, разве б она стала весной столько сажать? Вдвоем то они бывало играючи справлялись, не то, что одна Зинаида. К тому же, муж всегда жалел её, большая часть работы на его плечах была.
Подумав недолго, стоит ли продолжать копку, женщина мысленно махнула рукой. К чертям собачьим! Завтра докопает. Или послезавтра. Жара стоит совсем не сентябрьская, да и отдохнуть нужно.
Покормив обедом мужа и похлебав окрошки, Зинаида прилегла отдохнуть на летней кухне, чтобы не слышать стонов Ивана.
Лежал муж Зинаиды с начала лета. Теперь то уже понятно было, что болезнь началась значительно раньше. Иван долгое время кашлял надрывно, потом одышка началась, но в больницу идти никак не хотел. Ещё даже картошку эту проклятую они вместе посадили. А в начале июня муж как-то вдруг резко ослаб, даже ходил с трудом. Согласился, наконец, обследоваться, да что толку. ХОБЛ к тому времени уже давно в рак перешёл. А вскоре Иван и совсем слёг.
Картошки они всегда сажали много. Сначала детей растить надо было, потом выучить. А как на заслуженный отдых вышли, тем паче. Всё прибавка к небольшой пенсии.
Лёжа на диванчике со своими невесёлыми думами, Зинаида почувствовала, что её клонит в сон. Сказывались бессонные ночи, ранний подъем, да и усталость, накопившаяся за это непростое лето. И она решила позволить себе вздремнуть, всего часок.
Проснулась она, когда солнце уже шло к закату. Удивилась Зинаида, что проспала столько. Сегодня она уж точно на картошку не пойдет, нужно ещё грядки полить, потом Ивана помыть да ужином накормить. А там и ночь настанет. Женщина вышла в огород и ещё раз бросила взгляд на не выкопанные рядки. И вдруг обомлела, огород был чист, даже ботва убрана. Ничего не понимая, Зинаида огляделась вокруг и застыла, увидев, как в раскрытую дверь погреба входит её Иван с мешком на плече. С минуту она не могла пошевелиться, а потом медленно пошла туда, где за закрытой дверью скрылся муж.
— Ваня. — позвала тихо, приоткрыв дверь.
Ей никто не ответил.
— Ваня! — сказала уже громче — Ты здесь?
Снова тишина.
Зинаида включила в погребе свет и спустилась по ступеням. Ивана не было, а лари были доверху засыпаны картофелем.
В полном недоумении, женщина вошла в дом и заглянула в комнату мужа. Иван спал, как всегда тяжело дыша. Как будто почувствовав взгляд, он открыл глаза и улыбнулся.
— Ты не представляешь, Зиночка, какой сон я сейчас видел.— сказал он, продолжая улыбаться — Будто выкопал я всю картошку и в погреб ее ссыпаю. И сил у меня столько, сколько и двадцать лет назад не было. Мешки как будто пухом наполнены.
— Хороший сон, Ванечка. — еле сдерживая слезы, сказала Зина — Значит, поправишься.
— Хорошо бы.— вздохнул Иван — Я ещё немного посплю?
— Поспи, Ванечка, поспи.— она погладила мужа по руке и вышла из комнаты.
Больше Иван не проснулся.
А Зина до сих пор пытается понять, что же это было тогда такое. Кто выкопал всю картошку? Видимо, Иван так жалел жену, что нашёл способ помочь. Как? Да кто ж знает. Скорее всего нам, смертным, узнать этого не дано.